Kuue kilomeetri kaugusel Venemaa piirist Põhja-Poolas kaevab kontoriadministraator Agnieszka Jedruszak kaevikut. Hirmust sõja ees Venemaaga soovib ta kaitsta oma perekonda, sealhulgas oma 13-aastast poega.

Tuhanded poolakad nagu Jedruszak registreeruvad vabatahtlikule sõjaväelisele väljaõppele, kuna Poola armee püüab oma ridu täita professionaalsete ja vabatahtlike inimestega, sest mure Venemaa sõjalise sissetungi pärast kasvab, vahendab Reuters.

„Ma teeksin ükskõik mida, et oma last kaitsta. Ja ma tahaksin kindlasti tema kaitsmiseks sõdida,” ütles Jedruszak, kes kandis sõjaväevormi ja kelle nägu oli kamuflaaživärvides.

Paljude Poola elanike jaoks – kes pidasid vastu aastakümneid Moskva võimu all Nõukogude Liidus – on hirm Venemaa sissetungi ees suur. See mure on sel nädalal vaid kasvanud pärast seda, kui Poola kolmapäeval oma õhuruumis Vene droone alla tulistas – see on teadaolevalt esimene kord, kui NATO sõjalise alliansi liige laske tulistas Venemaa sõja ajal Ukrainas.

Kreml süüdistas sel nädalal lääneriike „emotsionaalses ülekoormuses” ja vaenulikkuses Venemaa suhtes, mis riigi väitel ohtu ei kujuta. Kreml on keeldunud drooniintsidendi kohta kommentaare andmast.

Jedruszaki sõjaväeline väljaõpe toimus Braniewos, Lõuna-Korea tankide K-2 väljaõppepolügoonil pärast seda, kui Poola tellis 2022. aastal suure sõjalise koostöölepingu raames 180 tanki. Metsade ja liivase maastiku vahel asuv harjutusväljak kajas tankimootorite möirgamisest ja käskude karjumisest.

Kuigi ta püüab igapäevaelus muule mõelda, ütleb Jedruszak, et tahab valmistuda „uueks reaalsuseks”.

„See on alati kuskil mu peas: mõte, et midagi võib juhtuda,” ütles 36-aastane naine, kes rääkis Reutersiga enne selle nädala droonirünnakut.

Poola keskse sõjaväe värbamiskeskuse juhi kolonel Grzegorz Wawrzynkiewiczi sõnul registreerus 2025. aasta esimese seitsme kuu jooksul vabatahtlikule sõjaväelisele väljaõppele üle 20 000 poolaka – see on kooskõlas eelmise aasta rekordtasemega.

Ta eeldab, et selle aasta lõpuks läbib sõjaväelise väljaõppe umbes 40 000 vabatahtlikku, mis on enam kui kaks korda rohkem kui 2022. aasta 16 000 vabatahtlikku, mis peegeldab avaliku kaasatuse hüppelist kasvu pärast Venemaa sissetungi Ukrainasse.

Alates sõja algusest 2022. aastal on Poola oma kaitsekulutusi enam kui kahekordistanud, 2,2%-lt majandustoodangust 4,7%-ni sel aastal – see on 32-liikmelise NATO alliansi kõrgeim sõjaliste kulutuste osakaal, edestades tunduvalt väljakujunenud Euroopa suurriike nagu Saksamaa, Prantsusmaa ja Suurbritannia.

Donald Trumpi naasmine Valgesse Majja – kes on seadnud kahtluse alla valmisoleku kaitsta NATO liitlasi – on taas sütitanud Euroopas hirmu USA julgeolekukohustuste usaldusväärsuse pärast. Kommunistliku võimu all üles kasvanud Poola peaminister Donald Tusk on olnud esirinnas, kutsudes Euroopa juhte üles võtma suuremat vastutust oma kaitse eest. „Riikidel, kellel pole mälestusi Vene või Nõukogude okupatsioonist, on raskem ette kujutada …, mille eest te võitlete,” ütles Venemaa ja kaitsepoliitika ekspert ning Viini Riigikaitseakadeemia teadur Gustav Gressel.

Idast tuleva ohu kartuses rajas Poola eelmise, 2024. aasta mais oma piirile Valgevene ja Venemaa eksklaavi Kaliningradiga 640 kilomeetri pikkuse kindlustuse „Idakilp”, mis ühendab pikki tankitõrjetõkkeid, mida tuntakse kui „siile”, koos täiustatud luure- ja elektroonilise sõjapidamise süsteemidega.

Tuski valitsus saadab ka sõjaväeüksusi itta, et kasutada ära tugevamaid värbamisbaase.

„Inimesed hakkavad töötama ja teenima kohtades, kus nad kaitsevad oma kodusid,” ütles kaitseministri asetäitja Pawel Zalewski.

Poola sõjaväe ümberkorraldamise keskmes on mobiilsus, soomusvõimekus, õhutõrje ja logistika operatsioonid, ütlevad ametnikud.

Värbamisjuht Wawrzynkiewicz ütles, et jõupingutuste eesmärk on suurendada sõjalist valmisolekut ja kohalolekut Poola piiri lähedal, luues samal ajal kohalikke tööhõivevõimalusi piirkonnas, kus on ajalooliselt kõrge töötuse määr.

Sõjaväelise väljaõppe läbimine ei kohusta inimesi automaatselt sõjateenistusse; programm on ametnike sõnul loodud paindlikuna.

Vabatahtlikud saavad valida, kas jätkata kutselises sõjaväeteenistuses, liituda territoriaalkaitsejõududega (WOT) või jääda aktiivse või passiivse reservi koosseisu.

WOT-iga liitunud teenivad tavaliselt osalise tööajaga oma kodupiirkonnas ja neid võidakse appi kutsuda hädaolukordades või suurenenud ohtude ajal, sealhulgas loodusõnnetuste või piirikriiside ajal, näiteks kui Valgevene suunas 2021. aastal pingete ajal Euroopa Liiduga kümneid tuhandeid migrante Poola poole.

Vabatahtlikud treenivad koos professionaalsete sõduritega, kuid ei ole regulaarüksuste osa, kui nad ei astu ametlikult teenistusse. See struktuur võimaldab luua skaleeritava jõu, mis suudab Poola kaitsestrateegiat vajaduse korral toetada – sarnaselt Leedus ja Saksamaal kasutatavatele süsteemidele.

Kaitseministri asetäitja Cezary Tomczyk ütles Reutersile, et isegi lahinguvälja tehnoloogia arenedes on piisava personali koolitamine Poola enesekaitsevõime jaoks ülioluline.

„Kui on sõda või mingisugune sõjalähedane oht, loevad kõige põhilisemad asjad: kütus, laskemoon ja inimesed,” ütles ta Reutersile.

Poolal on NATO suuruselt kolmas sõjavägi pärast Ameerika Ühendriike ja Türgit, alliansi hinnangul 216 000 sõjaväelast.

See on aga kääbus sur võrreldes Vene armee suurusega, mille president Vladimir Putin käskis septembris suurendada 180 000 sõduri võrra 1,5 miljoni tegevväelaseni.

Sellegipoolest on Poola viimastel aastatel oma relvajõude kiiresti suurendanud – 2014. aastal oli see NATO suuruselt üheksas armee – ja plaanib järgmise kümnendi jooksul oma arvu veelgi suurendada ligi kolmandiku võrra.

Poola kahanev ja vananev elanikkond on väljakutse, kuid ametnikud loodavad, et uued algatused aitavad neist üle saada.

Kuigi mõned teised NATO Euroopa liikmed, sealhulgas Soome ja Balti riigid on samuti oma sõjaväelaste arvu suurendanud, on traditsioonilised Euroopa suurriigid nagu Saksamaa ja Suurbritannia raskustes olnud.

Vaatamata suurenenud kaitsekulutustele ja moderniseerimisele seisab Saksamaa silmitsi püsiva värbamispuudujäägiga, kus umbes 20 000 ametikohta on täitmata ja värvatute seas on kõrge väljalangevus.

Bundeswehris on praegu umbes 180 000 tegevväelast, mis on alla 2018. aastal seatud eesmärgi 203 000 ja kaugel maas kaitseminister Boris Pistoriuse hiljuti esitatud eesmärgist 260 000.

Suurbritannia on käivitanud algatusi sõdurite hoidmiseks, kuid maadleb jätkuvalt madala värbamissoovi ja moraaliga. Briti armees on umbes 71 000 täiskohaga väljaõpetatud sõdurit, mis on väikseim arv enam kui 300 aasta jooksul ja vähem kui 2010. aastal, mil see oli umbes 102 000.

Viini Rahvusakadeemia teadur Gressel ütles, et värbamisvalmidus on Ida-Euroopa elanike seas suurem kui mujal mandril.

„Nad on rohkem valmis sõdima, sest nad ei saa lihtsalt ära joosta,” ütles ta.

Trumpi skeptitsism NATO suhtes ja vastuseis Ukraina liikmelisusele on ajendanud liitlasi oma kaitsestrateegiaid ümber hindama. Euroopa riigid on kasvavat ohtu tunnistanud ja suurendanud oma sõjalisi kulutusi, sealhulgas piirkondlike kaitsealgatuste, näiteks SAFE kaudu.

Kuid Washingtonis asuva mõttekoja Atlantic Councili juunikuine analüüs jõudis järeldusele, et NATO võime reageerida Venemaa agressioonile sõltub endiselt suuresti USA võimekusest – eriti hävituslennukite, rakettide ja õhutõrjesüsteemide osas.

Ukraina sõda on seda sõltuvust rõhutanud, kusjuures Ameerika tehnoloogia on juhtpositsioonil ka sellistes arenevates valdkondades nagu tehisintellekt, droonid ja satelliitvõrgud, vahendab Reuters.

Lisaks, erinevalt Venemaast puuduvad enamikul Euroopa armeedel tugevad reservkomponendid, mistõttu on raske pikka aega suuri kaotusi taluda.

„Iga konflikt näitab ühte asja: reservid võidavad alati, eriti pikaajalises konfliktis,” ütles Poola armee peastaabi ülema esimese asetäitja sõjaväeline nõunik kolonel Pawel Wronka Reutersile.

Veebruaris teatas Tusk uuest programmist, mis pakub alates järgmisest aastast vabatahtlikku sõjaväe- ja tsiviilkaitsekoolitust, eesmärgiga koolitada 2027. aastaks kokku 100 000 vabatahtlikku.

NATO avalike hinnangute kohaselt vajab Venemaa lääneriikidega sõja pidamiseks ettevalmistuseks paar aastat.

„See ajakava on meie jaoks ka silmapiir,” ütles Poola kaitseministri asetäitja Zalewski. „Oleme valmis seisma silmitsi sellise ohuga, mis on täna reaalne. Ja me valmistume ohuks, mis on homme reaalne.”