Ameerika ametnikud, kes sel nädalavahetusel üritasid kiiresti leida ja kinni panna reedese tippkohtumise toimumiskohta president Donald Trumpi ja tema Venemaa kolleegi vahel, avastasid kiiresti suure takistuse: suvi on Alaskal turismihooaja tippaeg ning olemasolevad vajalike tingimustega võimalused kahe maailma liidri vastuvõtmiseks olid äärmiselt piiratud.

Kui teade jõudis teatud silmapaistvate Alaska elanikeni Trumpi ja Putini tulekust, pöördusid mõned neist presidendi liitlaste poole ettepanekuga: kas nende kodu võiks olla variant? Pole selge, kas need pakkumised jõudsid kunagi Valge Maja ametnikeni, kes helistasid mitmesse kohta osariigi pealinnas Juneaus, lisaks Anchorage’is ja Fairbanksis, vahendab CNN.

Tippkohtumise korraldajad hakkasid peagi uskuma, et ainus linn selles hiiglaslikus osariigis, kus tippkohtumise korraldamiseks sobivad võimalused, on Anchorage. Ja ainult linna põhjaservas asuv Elmendorf-Richardsoni sõjaväebaas vastaks ajaloolise kohtumise turvanõuetele, kuigi Valge Maja lootis vältida Venemaa juhi ja tema saatjaskonna võõrustamise võimalust USA sõjaväeobjektil.

Kahe Valge Maja ametniku sõnul kohtuvad need kaks meest reedel just seal.

Selline areng rõhutab praegust kiirustamist reedese kohtumise üksikasjade täpsustamiseks, mis on esimene kord enam kui nelja aasta jooksul, mil USA ja Venemaa tippjuhid on kohtunud. Tippkohtumine on suures osas veel pooleli, kuna USA ja Venemaa ametnikud kiirustavad kõrgetasemeliseks kohtumiseks valmistuma. Kahe riigi tippdiplomaadid – välisminister Marco Rubio ja välisminister Sergei Lavrov – rääkisid teisipäeval, et arutada Venemaa välisministeeriumi teatel „ettevalmistuse teatud aspekte”.

Tavaliselt eelnevad USA vastasega toimuvale kõrge panusega tippkohtumisele ulatuslikud läbirääkimised päevakorra ja tulemuste üle. Kuid Trump ise on öelnud, et ta läheneb kohtumisele kui „äratundmise seansile”, millel on vähe eelarvamusi selle edenemise kohta. Valge Maja nimetas seda teisipäeval „kuulamisseansiks”.

„President tunneb, et vaata, ma pean seda meest üle laua vaatama. Ma pean teda näost näkku nägema. Ma pean teda nelja silma all kuulma. Ma pean talle otsa vaadates hinnangu andma,” ütles Rubio teisipäeva hommikul raadiointervjuus Sid Rosenbergile, pakkudes ühe selgituse, miks Trumpi viis teadaolevat telefonikõnet Putiniga sel aastal ei ole piisavad Venemaa juhi kavatsuste kindlaks tegemiseks.

Trumpi administratsioon ja Kreml valisid tippkohtumise toimumiskohaks Alaska pärast pikki kulissidetaguseid vaidlusi, väidavad asjaga kursis olevad allikad. Isikute sõnul oli vähe kohti, mis sobiksid kohtumiseks, eriti arvestades Putini vahistamiseks Rahvusvahelise Kriminaalkohtu poolt 2023. aastal välja antud sõjakuritegude orderit.

Selle fakti valguses tõrkus Venemaa Euroopa sihtkoha suhtes – isegi sellises linnas nagu Viin või Genf, kus USA ja Venemaa juhid on kohtunud juba külma sõja ajast. Kuigi Putin ise nimetas Araabia Ühendemiraate „täiesti sobivaks” asukohaks, lootsid paljud Valges Majas pärast Trumpi mais toimunud visiiti vältida järjekordset pikka reisi Lähis-Itta.

Lõpuks, ütlesid allikad, taandus asi võimalike võõrustajatena Ungarile – kus peaminister Viktor Orbán on nii Trumpile kui ka Putinile lähedane – ja Ameerika Ühendriikidele, ütlesid kaks USA ametnikku.

Ameerika ametnikud olid rahul ja mõnevõrra üllatunud, kui Venemaa president nõustus kohtumisega USA pinnal – maal, mis kunagi oli osa Vene impeeriumist.

„Minu arvates on väga lugupidav, et Venemaa president tuleb meie riiki, selle asemel, et meie läheksime tema riiki või isegi kolmandasse kohta,” ütles Trump sel nädalal, kui tema meeskond kiirustas tippkohtumise üksikasju viimistlema.

Teised polnud nii vaimustuses.

„Ainus parem koht Putinile kui Alaska oleks see, kui tippkohtumine toimuks Moskvas,” ütles Trumpi endine riikliku julgeoleku nõunik John Bolton, kes Trumpiga tema esimesel ametiajal tülli läks. „Seega on esialgne ettevalmistus minu arvates Putinile suur võit.”

Viimati, kui Ameerika president Putiniga kohtus – president Joe Biden 2021. aasta tippkohtumisel Genfis –, teatati kuupäev ja koht kolm nädalat ette. Kuid Venemaa ja Ameerika ametnike vaheline planeerimine algas mitmeid kuid varem.

Nädalapikkusel Euroopa-reisil olnud Biden veetis kohtumisele eelnenud päevad intensiivselt tippnõunikega ette valmistades, broneerides hommikuti aega vestluse võimalike suundade analüüsimiseks ja Putini sammude etteaimamiseks. Ta konsulteeris teiste juhtidega, sealhulgas Saksamaa kantsleriga, et saada juhiseid, kuidas kurikuulsalt kavala Venemaa juhiga suhelda.

Tippkohtumise saabudes olid nõunikud päeva planeerinud kõige pisemate detailideni, sealhulgas juhtide saabumise järjekorra, iga sessiooni pikkuse ja laual oleva lille tüübi (valged roosid) osas. Ameerika ametnikud tagasid isegi, et 18. sajandi villas, kus kohtumine toimus, olid külmkapis oranži Gatorade’i pudelid – sildiga „POTUS”.

Trumpi esimesel ametiajal istus ta Putiniga Helsingis 2018. aastal toimunud tippkohtumisel nelja silma all. Tippkohtumine lõppes tähelepanuväärse hetkega, kui Trump asus Putini poolele USA luureagentuuride küsimuses Venemaa sekkumise kohta valimistesse. Trump kohtus Putiniga nelja silma all ka 2017. aastal, nende esimese kohtumise ajal G20 tippkohtumisel Hamburgis.

Kuigi Ameerika ja Venemaa ametnikud on alates eelmisel nädalal kokkulepitud kohtumisest pidanud pikaajalisi vestlusi selle ettevalmistamiseks, jääb ürituse ajendiks olnud kohtumine mõnevõrra saladuseks. Trumpi välissaadik Steve Witkoff külastas eelmisel kolmapäeval Moskvat kohtumiseks Putiniga, mille tulemusel otsustati kohtumine, kuigi mida Putin kohtumisel täpselt ütles, on siiani suuresti teadmata.

Euroopa ametnikud veetsid suure osa eelmisest nädalast püüdes välja selgitada Putini pakutud rahulepingu parameetreid, kuid mõned ütlesid, et nad olid pettunud kinnisvaraarendaja ja Trumpi pikaajalise sõbra Witkoffi pakutud selguse puudumises.

Trump plaanib kuulata Euroopa ja Ukraina liidreid täna kolmapäeval 13. augustil virtuaalsel kohtumisel, mille korraldavad sakslased, et president saaks enne reede kohtumist nende vaatenurga teada. Ja ta on lubanud nendega koos Ukraina presidendi Volodõmõr Zelenskiga kohe pärast tippkohtumise lõppu telefonitsi ühendust võtta.

Kuid Zelenskit ei oodata tippkohtumisel Alaskal, seega on igasugune võimalik kolmepoolne kohtumine praegu välistatud.

Selle asemel veedab Trump vähemalt osa tippkohtumisest Putiniga nelja silma all, teatas Valge Maja teisipäeval, andes kahele mehele aega pidada arutelu, mida keegi teine peale tõlkide ei kuule.

„See on osa plaanist,” ütles Valge Maja pressiesindaja Karoline Leavitt küsimusele, kas kaks presidenti kohtuvad kahekesi. „Mis puutub muudesse küsimustesse ja logistikasse, siis lasen meie meeskonnal sellest rääkida, kui nad on asjad selgeks saanud.”

Pole ebatavaline, et juhid kohtuvad oma kolleegidega kahekesi, kuid Trumpi ja Putini suhteid on teravalt uuritud. Ja Trumpi esimese ametiaja jooksul ütlesid isegi kõrgemad ametnikud, et nad jäid mõnikord teadmatusse selle kohta, mida arutati, kui nõunikud kõrvale jäeti. Trumpi kahel eelmisel kohtumisel Putiniga osalesid mõlemal kohtumisel tõlgid, kuid mitte kõrged nõunikud. Pärast Saksamaa kohtumist palus Trump väidetavalt oma tõlgil ära anda märkmed.

Putin on omalt poolt veetnud reedese kohtumise eelsed päevad telefonikõnedega oma ülejäänud liitlastele maailmas – sealhulgas mõnele, kes on korraldanud Trumpiga kõrgetasemelisi tippkohtumisi.

See hõlmas ka Põhja-Korea diktaatorit Kim Jong-uni, teatas Kreml teisipäeval, kes kohtus Trumpiga tema esimese ametiaja jooksul kolm korda, kuid pole ikka veel oma tuumarelvadest loobunud.