Virosta on muodostunut vuosien aikana tärkeä rahapelaamisen keskus, ja Viron Vero- ja tullihallituksen lisenssillä toimivat nettikasinot tunnetaan korkeasta laadusta. Taustalla on vuonna 2011 tehty rahapelaamiseen liittyvän lainsäädännön uudistus, jonka myötä ulkomaiset nettikasinot saapuivat maahan.

Lisenssin tiukat ehdot varmistavat sillä toimivien kasinoiden turvallisuuden, ja pelaajien luottamus on tehnyt vuosien myötä Viron kasinoista suosittuja. Samalla maahan on saatu tärkeitä verotuloja pelialan yhtiöiltä.

Aiempina vuosina rahapelialan toimijoiden verotusta on kiristetty. Nyt suunta on kuitenkin muuttunut, ja Viron hallitus suunnittelee niiden laskemista. Tavoitteena on varmistaa kilpailukyky ja verotulot, joilla rahoitetaan muun muassa urheilua.

Virosta on muodostunut merkittävä rahapelaamisen keskus

Viimeisen vuosikymmenen aikana Virosta on muodostunut tärkeä rahapelaamisen keskus, jonne on sijoittunut paljon pelialan yhtiöitä. Syynä on Viron Vero- ja tullihallituksen eli Eesti Maksu- ja Tolliametin myöntämä lisenssi, jota voi hakea myös rahapelien tarjoamiseen netissä.

Viron lisenssijärjestelmä avattiin ulkomaisille nettikasinoille vuonna 2011, mutta lisenssin yleistyminen vei oman aikansa. Vuosien aikana pelaajien luottamus sillä toimivia nettikasinoita kohtaan on kuitenkin kasvanut korkealle, ja samalla yhä useampi pelialan yhtiö on hakenut Viron lisenssiä.

Viron lisenssillä toimivat kasinot ovat turvallisuuden lisäksi verovapaita eli niiltä nostettuja voittoja ei katsota pelaajan tuloiksi (lähde: Virolaisetnettikasinot). Tämä on suuri etu, koska Euroopan talousalueen ulkopuolelta toimivilta nettikasinoilta kotiutettavien voittojen verotus on tiukkaa.

Moni Viron kasino toimii lisäksi lokalisoituna, ja pelaajille on tarjolla kilpailukykyinen bonusohjelma. Pelivalikoimat ovat monipuolisia, ja Viron EMTA-lisenssillä toimivat nettikasinot tarjoavat tyypillisesti tuhansia kasinopelejä.

Aiemmin noususuunnassa ollutta verotusta lasketaan asteittain

Jokainen Viron lisenssillä toimiva pelialan yhtiö maksaa toiminnastaan veroja. Verotusta on aiemmin kiristetty, ja esimerkiksi vuonna 2024 ulkomaisten nettikasinoiden toiminnan veroprosentti nousi viidestä kuuteen. 

Nyt Kaja Kallaksen johtama hallitus on päättänyt muuttaa suuntaa, ja veroprosenttia aiotaan laskea vuosittain aina vuoteen 2028 saakka. Muutos on puoli prosenttiyksikköä vuodessa, jolla saavutetaan 4 prosentin lukema vuoteen 2028 mennessä.

Muutoksen tavoitteena on kasvattaa valtion keräämiä verotuloja rahapelaamisesta. Verotusta laskemalla lisenssin arvioidaan olevan nykyistä kilpailukykyisempi, jolloin yhä useampi toimija hankkii sen. 

Pitkällä tähtäimellä verotuksen laskemisen arvioidaan tuovan maalle jopa puolet nykyistä enemmän verotuloja, jotka käytetään urheilun tukemiseen ja kehittämiseen. Eestin Olympiakomitea valitsee rahoituksen kohteet, jolla varmistetaan niiden menevän merkittäviin hankkeisiin.

Myös lisenssin hakuprosessia sujuvoitetaan

Tällä hetkellä Viron lisenssin hakuprosessi koetaan mutkikkaaksi, koska toimijoiden on haettava vähintään kahta eri lisenssiä. 

Näistä ensimmäinen on toimilupa (activity license), jota jokaisen on haettava. Sen lisäksi tarvitaan operointilupa, joka myönnetään jokaiselle pelityypille erikseen. Jos operaattori tarjoaa esimerkiksi vedonlyöntiä ja kasinopelejä, tarvitaan molempiin omat lisenssit.

Lisenssin kilpailukyvyn parantamiseksi Viron hallitus suunnittelee muutoksia myös hakuprosessiin. Yksinkertaistamalla käytäntöjä voidaan tehdä lisenssistä nykyistä houkuttelevampi, mikä vahvistaisi Viron asemaa rahapelialalla. Muutoksista tai niiden aikataulusta ei ole kuitenkaan vielä tarkempaa tietoa.

Vaikuttaako Viron lisenssin muutokset pelaajiin?

Vaikka lisenssin hakemiseen suunnitellaan muutoksia, ei sen ehtoja vastuullisen ja reilun pelaamisen osalta olla helpottamassa. Näin varmistetaan luottamus lisenssiä kohtaan myös jatkossa, eikä kasvu tapahdu pelaajien suojelun kustannuksella.

Lisenssijärjestelmän kilpailukyvyn kasvattaminen tuo todennäköisesti nykyistä enemmän pelialan yhtiöitä maahan. Vain järjestelmän piirissä olevaa toimintaa voidaan valvoa, joten muutos nähdään hyödyllisenä. Samalla voidaan varmistaa se, että kaikki toiminta noudattaa maan asettamia ehtoja.

Viron hallituksen kaavailemilla muutoksilla ei todennäköisesti ole suurta vaikutusta pelaajiin. Vaihtoehtojen määrä kuitenkin kasvaa, joten pelisivustot pääsee valitsemaan aiempaa suuremmasta valikoimasta. Tiukentunut kilpailu voi näkyä myös entistä laadukkaampana tarjontana.

Onnistuuko Viro tavoitteessaan tehdä maasta Euroopan merkittävimmän pelialan keskuksen? Se nähdään lähivuosina, kun muutokset tulevat asteittain voimaan.