USA tuntud pedofiilil Jeffrey Epsteinil oli 50. sünnipäev ja tema abiline Ghislaine Maxwell valmistas selle tähistamiseks erilist kingitust. Ta pöördus Epsteini perekonna ja sõprade poole. Üks neist oli Donald Trump.

Maxwell kogus 2003. aasta sünnipäevaalbumi jaoks kirju Trumpilt ja kümnetelt teistelt Epsteini kaaslastelt, selgub Wall Street Journali poolt läbi vaadatud dokumentidest.

Nahkköites albumi lehed – mis olid kokku pandud enne Epsteini esimest vahistamist 2006. aastal – on need läbi vaadanud inimeste sõnul dokumentide hulgas, mida kontrollisid justiitsministeeriumi ametnikud, kes uurisid Epsteini ja Maxwelli tegevust aastaid tagasi. Pole selge, kas mõni lehekülgedest on osa Trumpi administratsiooni hiljutisest ülevaatamisest.

Presidendi varasemad suhted Epsteiniga on praegu tundlikud. Justiitsministeeriumi dokumendid, niinimetatud Epsteini toimikud, ja kes või mis neis on, on Trumpi administratsiooni puudutava skandaali keskmes. Kolmapäeval, pärast vihaseid kommentaare selle kohta, kuidas toimikud on demokraatide loodud pettus, ründas president Trump oma toetajaid selle eest, et nad seda kõike usuvad.

Trumpi nime kandev kiri, mida Wall Street Journal nägi, on nilbe – nagu ka teised albumis olevad kirjad. See sisaldab mitut rida trükitud teksti, mida raamib alasti naise kontuur, mis näib olevat käsitsi joonistatud paksu markeriga. Paar väikest kaart tähistavad naise rindu ja tulevase presidendi allkiri on vöökoha all laineline „Donald”, mis jäljendab häbemekarvu.

Kiri lõpeb sõnadega: „Palju õnne sünnipäevaks – ja olgu iga päev järjekordne imeline saladus.”

Teisipäeva õhtul Wall Street Journalile antud intervjuus eitas Trump kirja kirjutamist või pildi joonistamist. „See pole mina. See on võltsing. See on võlts Wall Street Journali lugu,” ütles ta.

„Ma pole oma elus kunagi pilti joonistanud. Ma ei joonista pilte naistest,” ütles ta. „See pole minu keel. Need pole minu sõnad.”

Ta ütles Wall Street Journalile, et valmistub artikli avaldamise korral kohtusse minema. „Ma kaeban Wall Street Journali kohtusse, nagu ma kaebasin kõik teisedki,” ütles ta.

Süüdistused, et Epstein oli tüdrukuid seksuaalselt väärkohelnud, tulid avalikuks 2006. aastal ja ta arreteeriti samal aastal. Epstein suri 2019. aastal vanglas pärast seda, kui ta arreteeriti teist korda ja talle esitati süüdistus seksuaalkaubanduses.

Justiitsministeeriumi ametnikud ei vastanud kommentaaritaotlustele ega küsimustele selle kohta, kas Trumpi kiri ja teised sünnipäevaalbumi kirjad olid osa agentuuri hiljutisest dokumentide läbivaatamisest. Keskkriminaalpolitsei FBI keeldus kommentaaridest.

Albumi olemasolust ja sünnipäevakirjade sisust pole varem teatatud. Album sisaldas luuletusi, fotosid ja tervitusi ärimeestelt, teadlastelt, Epsteini endistelt tüdruksõpradelt ja lapsepõlvesõpradelt, selgub Wall Street Journali poolt läbi vaadatud dokumentidest ja nendega kursis olevate inimeste jutust.

Kirjade esitajate seas olid miljardär Leslie Wexner ja advokaat Alan Dershowitz. Album sisaldas ka kirja nüüdseks surnud Harvardi majandusteadlaselt, ühte Epsteini Brooklyni Mark Twaini põhikooli hinnetelehte ja endise assistendi kirja, millel oli luuletus, mille ridade esitähed moodustasid Epsteini nime: „Jeffrey, oh Jeffrey!/ Kõik armastavad sind!/ Lõbu päikese käes!/ Lõbu lihtsalt lõbu pärast!/ Pea meeles… ära unusta mind niipea!/ Epstein… sa oled lahe!/ Sa oled parim!”

Epstein oli sel ajal Wexneri varahaldur. Victoria’s Secreti kauaaegne juht kirjutas lühikese sõnumi, milles seisis: „Ma tahtsin sulle anda, mida sa tahad… seega siin see on…” Pärast teksti oli joonistus millestki, mis näis olevat naise rinnad. Wexner keeldus pressiesindaja kaudu kommentaaridest. Wexneri pressiesindaja ütles varem väljaandele Wall Street Journal, et jaemüügimogul „katkestas kõik sidemed Epsteiniga 2007. aastal ja ei rääkinud temaga enam kunagi”.

Dershowitzi kirjas oli ajakirja „Vanity Unfair” kaane makett võltspealkirjadega, näiteks „Kes oli Jack the Ripper? Kas see oli Jeffrey Epstein?” Ta naljatas, et veenis ajakirja muutma artikli fookust Epsteinilt Bill Clintonile. Dershowitz, kes esindas Epsteini pärast tema esimest vahistamist, ütles: „Sellest on möödas palju aega ja ma ei mäleta, mida ma võisin kirjutada.”

Raamatu pani kokku New Yorgi raamatuköitja Herbert Weitz, väidavad protsessis osalenud inimesed. Weitz, kes suri 2020. aastal, märkis Epsteini oma veebisaidil 2003. aastal kliendina.

Pole selge, kuidas Trumpi allkirjaga kiri valmis. Alasti naise kontuuri sees oli trükitud tekst, mis oli kujundatud Trumpi ja Epsteini kujuteldava vestluse järgi, kirjutatud kolmandas isikus.

„Hääl: Elus peab olema midagi enamat kui kõike omada,” algas tekst.

„Donald: Jah, on küll, aga ma ei ütle sulle, mis see on.

Jeffrey: Mina ka ei ütle, sest ma tean ka, mis see on.

Donald: Meil on teatud ühiseid jooni, Jeffrey.

Jeffrey: Jah, on küll, kui järele mõelda.

Donald: Mõistatused ei vanane kunagi, kas sa oled seda märganud?

Jeffrey: Tegelikult oli see mulle selge, kui ma sind viimati nägin.

Donald: Sõber on imeline asi. Palju õnne sünnipäevaks – ja olgu iga päev järjekordne imeline saladus.”

50-aastaseks saades oli Epstein juba jõukas tänu Wexneri varanduse haldamisele ning suhtles Trumpi, Clintoni ja teiste mõjukate inimestega. Ta võõrustas sageli külalisi oma Manhattani majas, Palm Beachil Floridas ja privaatsel Kariibi mere saarel.

Clintoni pressiesindaja viitas 2019. aasta avaldusele, mille kohaselt oli endine president Clinton katkestanud sidemed enam kui kümme aastat enne Epsteini teist vahistamist ega teadnud Epsteini väidetavatest kuritegudest.

Epstein ja Trump veetsid aega koos 1990. aastatel ja 2000. aastate alguses ning neid pildistati seltskondlikel üritustel, sealhulgas Maxwelli ja Melania Trumpiga. NBC arhiivist pärit 1992. aasta lindil on näha Trumpi pidutsemas Epsteiniga tema Mar-a-Lago mõisas; Trumpi on näha üht naist enda poole tõmbamas ja teda selja tagant patsutamas.

Trumpi nimi figureeris koos teiste, sealhulgas Clintoniga mitu korda ka Epsteini eralennuki lennupäevikutes.

2002.aastal ajakirjas New York avaldatud Epsteini persooniloos tsiteeriti Trumpi. „Ma olen Jeffi tundnud 15 aastat. Suurepärane mees,” ütles Trump. „Temaga on väga lõbus koos olla. Räägitakse isegi, et talle meeldivad ilusad naised sama palju kui mulle ja paljud neist on nooremad. Pole kahtlustki – Jeffrey naudib oma seltsielu.”

Mõlemad mehed ütlesid, et pärast seda läksid nad tülli. Trump on öelnud, et nende sõprus lõppes enne, kui Epstein 2008. aastal alaealise prostitutsiooni eesmärgil vahendamises süüdi mõisteti, Florida vanglas karistust kandis ja seksuaalkurjategijana registreeriti.

Kui Epstein 2019. aastal uuesti arreteeriti, ütles Trump, et ta polnud Epsteiniga umbes 15 aastat rääkinud. „Ma tundsin teda nagu kõik Palm Beachis,” ütles Trump sel ajal Ovaalkabinetis. „Ma ei olnud tema fänn, seda võin teile kinnitada.”

Trumpi pressiesindaja ütles 2023. aastal väljaandele Wall Street Journal, et Trump oli Epsteinil mingil hetkel oma Mar-a-Lago klubisse sisenemise keelanud, kuid ei täpsustanud seda.

Briti seltskonnadaam Maxwell mõisteti 2021. aastal süüdi Epsteini seksuaalkaubanduse abistamises ja talle määrati 20 aastat vangistust. Maxwell ei vastanud vanglas talle saadetud intervjuutaotluse kirjale. Maxwelli esindanud advokaat Arthur Aidala ütles: „Praegu keskendub ta oma kohtuasjale Ameerika Ühendriikide Ülemkohtus.”

Epsteini seosed Trumpi ja paljude mõjukate inimestega on hästi dokumenteeritud. Jääb siiski küsimusi selle kohta, mida FBI-l Epsteini ja temaga seotud sõprade kohta on. 2019. aastal konfiskeeris FBI tõendid Epsteini kinnisvarast USA Neitsisaartel ja New Yorgis.

Pärast seda, kui Wall Street Journal küsis presidendilt kirja kohta kommentaari, ütles Trump Valges Majas ajakirjanikele, et tema arvates on mõned Epsteini toimikud endiste presidentide Barack Obama ja Joe Bideni ning endise FBI direktori James Comey poolt „välja mõeldud”.

Ta ütles, et edasiste Epsteini toimikute avaldamine on justiitsminister Pam Bondi otsustada. „Mida iganes ta usutavaks peab, peaks ta avaldama,” ütles Trump.

Süüdistusi, et bürokraadid varjasid Epsteini sidemeid tema inimkaubanduse skeemi osalistega, õhutasid Trumpi administratsiooni tippjuhid, sealhulgas FBI direktor Kash Patel ja tema asetäitja Dan Bongino.

2024.aasta juunis küsiti Trumpilt Fox Newsi intervjuus, kas ta avaldaks Epsteini juhtumi toimikud. Vabariiklasest presidendikandidaat vastas algselt: „Jah, ma avaldaksin.” Kuid ta väljendas ka mõningaid reservatsioone. „Sa ei taha inimeste elu mõjutada, kui seal on võltsitud asju, sest kogu maailmas on palju võltsitud asju. Aga ma arvan, et ma avaldaksin.”

Varsti pärast justiitsministriks kinnitamist ütles Bondi, et valmistub avaldama uusi Epsteini toimikuid. Veebruari lõpus teatas Bondi dokumentide „1. etapi” avaldamisest. Kuid materjal sisaldas vähe uusi paljastusi, mis pälvis parempoolsete arvamusliidrite kriitika.

Bondi süüdistas algselt FBI New Yorgi kontorit teabe varjamises ja lubas avaldada ülejäänud dokumendid pärast ohvrite nimede eemaldamist. Patel ütles ka: „Mingeid varjamisi ei toimu, ükski dokument ei kao ja ükski kivi ei jää pööramata.” Nad andsid sadadele FBI töötajatele ülesandeks materjalid üle vaadata ja avaldamiseks ette valmistada.

Asi sai uue elu juunis, kui Elon Musk avaliku tüli käigus Trumpiga väitis, et FBI varjab Epsteini juhtumi dokumente, kuna Trump oli toimikutes.

„Tõde tuleb välja,” kirjutas Musk 5. juunil sotsiaalmeedias. Hiljem kustutas ta sõnumi ja märkis, et kahetseb mõningaid oma kommentaare.

7.juulil taganes justiitsministeerium Bondi lubadusest avaldada rohkem Epsteini faile. Justiitsministeerium teatas, et pärast „põhjalikku läbivaatamist” ei leidnud nad ühtegi „süüdistavat klientide nimekirja” ega lisadokumenti, mis õigustaks avalikustamist.

Esindajatekoja õiguskomisjoni demokraadid nõudsid sel nädalal, et vabariiklasest esimees Jim Jordan korraldaks Trumpi administratsiooni Epsteini failide käsitlemise kohta istungeid ning vajadusel esitaks Bondile, Patelile ja Bonginole kohtukutse.

8.juulil toimunud kabinetiistungil kritiseeris Trump reporterit Epsteini kohta küsimise eest. „Kas inimesed räägivad ikka veel sellest tüübist, sellest idioodist?” küsis Trump. „See on uskumatu. Kas te tahate aega raisata?”

Samal päeval kirjutas Musk sotsiaalmeedias: „Kuidas saab inimestelt oodata Trumpi uskumist, kui ta ei avalda Epsteini faile?”