Siin on mõned andmepunktid. Eelmise aasta majanduskasv oli tohutu 4,3%, tööpuudus oli vaid 2%, jooksevkonto oli positiivne, võla ja SKP suhe oli veidi üle 20% ja jätkuv eelarvepuudujääk oli tagasihoidlik 1,8%.

Tavapärastes oludes peetaks selliseid näitajaid tõendiks mudelmajandusest, mida Rahvusvaheline Valuutafond (IMF) sooviks, et kõik järgiksid. Kindlasti ei hoiaks see ametnikke öösiti üleval, erinevalt paljudest teistest, kirjutab analüütik Jeremy Warner väljaandes Telegraph.

Kuid kahjuks pole see mingi Lääne majandusjuhtimise näidis. Tegemist on Venemaaga, mis on nüüdseks neljandat aastat Ukrainaga sõdimas.

Ja see viitab majandusele, mis vaatamata mõnedele stressimärkidele on võimeline konflikti veel aastaid üleval pidama.

Lääne arusaama Venemaa võimekusest toetada oma käimasolevat „sõjalist erioperatsiooni” on algusest peale mõjutanud naiivsus ja soovmõtlemine.

Esiteks teatati üsna laialdaselt, et Putin on ravimatult haige ja et tema sissetung oli seetõttu viimane meeleheitlik täringuvise. Kolm ja pool aastat hiljem näib ta endiselt olevat suurepärase tervise juures.

Seejärel olid just sanktsioonid need, mis pidid Venemaa põlvili suruma, väidetavalt suurima ja tõhusaima selliste meetmete paketiga, mida kunagi proovitud. Seda pole juhtunud.

Lõppkokkuvõttes on Venemaal olnud suhteliselt lihtne sanktsioonidest mööda hiilida või leida alternatiivseid kaubanduspartnereid, et täita kunagiste Lääne tarnijate ja klientide jäetud lüngad.

Praegusel hetkel ostab Euroopa Venemaalt jätkuvalt üsna märkimisväärses koguses naftat, diislikütust ja gaasi ning USA on väljastanud mitu impordivabastust, alates väetistest kuni veidral kombel ka tuumakütuse varrasteni.

Lõppkokkuvõttes ei ole sanktsioonid toiminud nii, nagu nad oleksid pidanud. Euroopa Liidu uusim, 18. selline meetmepakett ebaõnnestub sama tõenäoliselt.

Tõsi, Venemaal on olnud raskusi ilma Lääne kaupadeta hakkama saamisega. Üks põhjus, miks Venemaa suurim autotootja Avtovaz sel nädalal tootmist kärpis, oli vajalike komponentide hankimise kasvav raskus.

Kuid vajadus on leiutise ema ja Venemaa majandus on osutunud palju vastupidavamaks, kui laialdaselt arvatakse.

Nii vastupidavaks, et režiim kehtestas hiljuti uuesti pandeemia ajal peatatud eelarvereeglid. Riiklikul jõukuse fondil on endiselt varasid 2% SKPst, riigikassa sularahajääk on 3,5% ja reservid on 350 miljardit dollarit, isegi ignoreerides umbes 280 miljardit dollarit Venemaa varasid, mis on Euroclearis ja mujal sanktsioonidega külmutatud.

Venemaa majanduslikud puhvrid on Putinile enam kui piisavad, et jätkata oma sõda Ukrainas peaaegu määramata aja jooksul.

Muidugi on hea põhjus Venemaa andmete usaldusväärsuse vaidlustamiseks. Putin valetab peaaegu kõige muu kohta, miks mitte siis majanduse kohta? Majandusstatistikat on lihtne manipuleerida ja see on sageli nii autokraatlikes režiimides.

Mõnede liikmesriikide survele reageerides on IMF peatanud oma tavapärased Venemaa majanduse „IV artikli” hinnangud, jättes vähe võimalusi autoriteetseks väliseks järelevalveks selle üle, mis majanduses tegelikult toimub.

Näiteks võime olla üsna kindlad, et inflatsioon on ametlikult registreeritud 10% tasemest tunduvalt kõrgem. Miks muidu peaks Venemaa keskpank ikka veel 20% intressimäära säilitama?

Ja needsamad kõrged intressimäärad põhjustavad majanduse järsu aeglustumise, kusjuures autode müük on sel aastal langenud veerandi võrra. Isegi režiim ise tunnistab märkimisväärset langust; majandusminister Maksim Rešetnikov hoiatas eelmisel kuul, et majandus on languse äärel.

Kuid pärast viimase kahe aasta ülekuumenemist on see mõnes mõttes vajalik korrektsioon ja see iseenesest ei pane Putinit oma sõjalisi eesmärke alandama.

Suurte sõjaliste kulutuste – võib-olla isegi üle 8% SKPst – toel on Venemaa majandus kaugel sellest kohutavast kokkuvarisemisest, mida paljud Lääne kommentaatorid näivad ette kujutavat.

Selliste seisukohtadega tuleb ettevaatlik olla, sest neid võidakse valesti tõlgendada ja ei ole soovi jätta muljet Venemaa kiitmisest.

Ukrainlaste vaprust, ohverdust ja otsusekindlust demokraatia hapra idapiiri kaitsmisel Venemaa agressiooni eest ei saa üle hinnata ja see on eeskujuks meile kõigile.

Mitte ainult Venemaa pole suutnud selle näiliselt lõputu sõjaga suhteliselt hästi toime tulla. Ka Ukraina majandus on osutunud märkimisväärselt vastupidavaks enesekaitse halvavate kulude ees.

Pole ka üllatav, et ukrainlased otsivad pääseteed Venemaa majandusliku kokkuvarisemise ideest; neil peab olema põhjus lootuseks. Sel nädalal toimunud suured protestid Volodõmõr Zelenski vastu, mis olid esimesed omataolised pärast sõja algust, viitavad sellele, et kannatlikkus hakkab otsa saama.

Lisaks on sellise kokkuvarisemise kohta pretsedente, eelkõige Saksamaa Esimese maailmasõja lõpupoole. Saabus punkt, kus Saksamaa majandus ei suutnud enam sõjaaegset jalgealust säilitada.

Saksamaa kokkuvarisemine oleks võinud toimuda varem, kui poleks olnud bolševike revolutsiooni, mis viis Venemaa sõjast välja ja vabastas Saksamaa teisest rindest.

Kuid seni on vähe kindlaid tõendeid selle kohta, et sama asi tänapäeva Venemaal toimuks. Esmapilgul on Putinil piisavalt ressursse, et jätkata. Rahvastiku demograafiline vähenemine, mida süvendab sõja kohutav kaotus Vene noortele, kujutab endast suurt ohtu pikaajalisele majanduslikule tervisele.

Aga see on tulevikuprobleem. Vahepeal on palju asju, mis võivad Putini kukutada; kahjuks pole majandus ilmselgelt üks neist.

Trump ähvardab Venemaalt imporditavatele kaupadele 100% tariifidega, kui Venemaa ei suuda rahu sõlmida, kuid vähesed võtavad teda tõsiselt. Kui India ja Hiina lõpetaksid Vene nafta ostmise, oleksid nad sunnitud otsima alternatiivseid tarneallikaid, mis põhjustaks naftahinna hüppelise tõusu.

Trumpi igasugune tegevus teiseste tariifide osas tooks igal juhul kaasa Hiina ägedad vastumeetmed, sealhulgas tõenäolise haruldaste muldmetallide ekspordi keelustamise USA-sse. Trump avastaks peagi, et tal pole kõiki kaarte käes.

Teise võimalusena võivad lääneliitlased Venemaad näljutada, surudes Venemaa naftaekspordi hinda veelgi alla. Ilma selle tuluallikata oleks Venemaa majandus peagi tõsistes raskustes.

EL langetas eelmisel nädalal hinnalage 60 dollarilt 47,6 dollarile barreli kohta – mida jõustatakse laevade kindlustamisest keeldumisega kõigele, mille hind on kõrgem. Kuid USA pole veel sellega nõustunud. Lisaks on see ülempiir praktikas seni hambutu olnud. Venemaa on leidnud mitu võimalust sellest mööda minna.

Kahjuks peab ütlema, et Venemaa majandus, kui mitte rahvas, on võimeline praegust hullust veel palju kauem üle elama.