Alates suure sõja algusest 2022. aastal on Ukraina valitsuse sisedokumentide ja Financial Timesi tehtud intervjuude kohaselt makstud välismaistele relvakaupmeestele ettemaksuna umbes 770 miljonit dollarit relvade ja laskemoona eest, mida kunagi ei tarnitud, mis saabusid puudulikult või osutusid kasutuskõlbmatuks.

FT leiud, mis põhinevad lekkinud riigitoimikutel, kohtudokumentidel ning ametnike ja vahendajatega peetud intervjuudel, heidavad valgust sõjaaegsete relvahangete hägusele ja kõrge riskiga maailmale.

Ühel silmatorkaval juhul sõlmis Arizonas Tucsonis asuv väike laskemoonapood – OTL Imports – 2022. aastal Ukrainaga 49 miljoni euro suuruse lepingu suurtükimürskude tarnimiseks. 28-aastase Tanner Cooki asutatud ettevõttel puudus sellises mahus varasem kogemus. Vaatamata 17,1 miljoni euro suuruse ettemakse saamisele, ei saabunud lubatud laskemoon kunagi. Ukraina on vahepeal võitnud OTL-i vastu tehtud vahekohtu otsuse, kuid raha pole veel tagasi saadud.

Ukraina endine kaitseminister Oleksi Reznikov, kes juhtis sõja varajase hanke tegemist, kaitses välismaiste vahendajate kasutamist sõjaaegse vajadusena. „Teil on rindel olevad poisid, kes surevad ilma mürskudeta,” ütles ta FT-le. „Sa pead neile iga päev ja igal ööl mürsu pihku andma.”

Kuid kiiruse ja meeleheite hind on olnud kõrge. Alates üleilmsest nappusest tingitud paisutatud hindadest kuni purunenud lepingute ja võimalike pettusteni – Ukraina kiireloomulised hanked andsid hoolimatutele osalejatele võimaluse kaost ära kasutada. FT aruande kohaselt sõlmiti mõnel juhul tehinguid Venemaa huvidega seotud või nõuetekohaste litsentsideta ettevõtetega.

Arizona OTL-i juhtum on vaid üks enam kui 30 sarnasest tehingust. Teine oli seotud Virginias asuva ettevõttega Regulus Global, mis sai Ukrainalt NATO standarditele vastavate 155 mm suurtükimürskude eest ettemakseid üle 160 miljoni dollari. Ukraina riiklik relvamaakler Spetstechnoexport väidab nüüd, et Regulus rikkus lepingut ega suutnud tarnida. Regulus eitab süütegusid ja väidab, et jätkas tarneid vaatamata rahalisele pingele, kinnitades, et Ukraina pool on tegelikult võlgu 350 miljonit dollarit.

Kuna need juhtumid kulgevad läbi aeglaste vahekohtute Londonis, Viinis ja Genfis, on Ukraina korruptsioonivastased ametivõimud algatanud mitu uurimist. Mitu hankeametnikku on ametist vabastatud või neile on esitatud süüdistus.

President Volodõmõr Zelenski, reageerides avalikkusele ja rahvusvahelisele murele – eelkõige NATO partnerite poolt – on asunud reformima riigi relvahankeprotsesse. 2024. aasta jaanuaris määras ta kaitsehangete ametit juhtima staažika tarneahela eksperdi Marõna Bezrukova volitusega süsteemi põhjalikult remontida.

Hoolimata rahalisest ja mainekahjust, rõhutas Reznikov, et äpardunud tehingud moodustavad vaid murdosa tohututest sõjaaegsetest jõupingutustest Ukraina eesliinide varustamiseks. „Kui palju lepinguid sõlmiti,” küsis ta retooriliselt, „ja kui palju on kohtus?”

Financial Timesi uurimus pakub haruldast ja üksikasjalikku vaadet selle kohta, kuidas sõja udus võivad isegi heade kavatsustega valitsused langeda spekulantide ohvriks – eriti kui nad võitlevad ellujäämise nimel lahinguväljal, mille on kujundanud nii kuulid kui ka äritehingud.