Lõuna-Euroopa riigid lükkavad tagasi Euroopa Komisjoni plaani suurendada kaitsekulutusi odavate laenudega, kartes, et see suurendab nende niigi suurt võlakoormust.

Prantsusmaa, Itaalia ja Hispaania juhitud vastupanu on märkimisväärne tagasilöök komisjoni presidendi Ursula von der Leyeni püüdlustele suurendada Euroopa sõjalist autonoomiat, vahendab Politico.

Tema ettepanek, mis sisaldab 150 miljardi euro suurust laenupaketti ja erakorralist klauslit EL-i eelarvereeglite lõdvendamiseks, pidi avama suuremad uued investeeringud kaitsesse ja vähendama bloki sõltuvust USA kaitsest.

Kuid ummikseis seab ohtu Brüsseli plaani suunata Euroopast Ukrainasse rohkem relvi. „Mõnel riigil on tõsised kahtlused [enese] sellisele tasemele võlgnemise teostatavuse või isegi võimaluse suhtes,” ütles kõrge EL-i diplomaat.

Diplomaat, nagu ka teised selles loos, jäi anonüümseks, et plaanist ja võimalikest arengutest vabalt rääkida.
Suure võlakoormusega riigid Lõuna-Euroopas suurendavad selle asemel nõudlust niinimetatud kaitsevõlakirjade järele – toetuste järele, mida rahastatakse EL-i ühise laenuvõtmise kaudu kapitaliturgudel, mille peavad bloki 27 riiki ühehäälselt heaks kiitma.

„Seal on [fiasko] oht, mis võib sillutada teed kaitsevõlakirjadele,” ütles üks mitte-Lõuna EL-i diplomaat. Von der Leyen ei ole siiani seda ideed toetanud, arvestades tõenäolist tõrjumist rahanduslikku konservatiivsust pooldavatelt põhjapoolsetelt osariikidelt nagu Saksamaa ja Holland, kes kardavad, et see võib luua pretsedendi võlgade vastastikuseks maksmiseks.

„Mitte mingeid eurovõlakirju,” kordas Hollandi peaminister Dick Schoof pärast EL-i liidrite kogunemist eelmisel nädalal.

Kolmas EL-i diplomaat andis märku, et lõunapoolsete riikide seisukoht laenuvõtmisest keeldumisele kahjustab rahanduskonservatiivsete riikide toetust kaitsevõlakirjadele.

„Kui nad väidavad, et kaitse on eksistentsiaalne väljakutse, mis õigustab ühisvõlga, siis tuleb neil kõigepealt laenud võtta,” ütles eelarvekonservatiivsest blokist pärit diplomaat.

Kuna Donald Trump ähvardas ära lõigata USA toetuse Ukrainale ja sõimas Euroopat sõjalise sõltuvuse pärast Washingtonist, asus von der Leyen pärast USA presidendi ametisse astumist 20. jaanuaril kiiresti välja töötama plaani EL-i kaitsevõime tugevdamiseks.

Sellest tulenev strateegia hõlmab liikmesriikide luba nelja aasta jooksul ajutiselt tõsta kaitsekulutusi 1,5 protsendi võrra SKT-st ning EL-i nimel 150 miljardi euro laenamist, et toetada ühiseid relvahankeid ja Ukraina abi.

Komisjon lootis, et laenupõhise skeemi võtavad omaks eelkõige suuremad lõunapoolsed majandused nagu Itaalia ja Hispaania, mis jäävad kõvasti maha NATO kaitsekulutuste eesmärgist 2 protsenti SKT-st.

Veel eelmisel nädalal ennustas majandusvolinik Valdis Dombrovskis, et „suur hulk riike aktiveerib selle pääseklausli”.

Kuid komisjon alahindas olulist tõrget: kuigi ta saab laenata odavamalt kui enamik liikmesriike, arvestatakse tema poolt välja antud laenud endiselt riigivõla hulka – see on punane lipp suure võlakoormusega riikide jaoks, kes on ettevaatlikud turgude hirmutamise või fiskaaltrahvide kehtestamise pärast.

„Von der Leyeni plaan põhineb peaaegu eranditult riikide riigivõlal,” ütles Itaalia peaminister Giorgia Meloni eelmisel nädalal seadusandjatele.

Komisjon on sellest ajast peale tunnistanud, et riigieelarveid tuleb kärpida, et tulla toime kasvavate kaitsekuludega – see on karm poliitiline samm riikides, mille kodanikud on rände ja kliimamuutustega rohkem hädas kui Venemaa tankidega.

Itaalia ja Hispaania on konkreetselt püüdnud laiendada kaitsekulutuste määratlust, mille puhul võib EL-i eelarvereeglitest vabastada – Madrid tegi ettepaneku lisada piirikontroll, küberjulgeolek ja infrastruktuuri vastupanuvõime.

Seni pole aga ei Rooma ega Madrid kinnitanud, kas nad hakkavad erakorralist klauslit kasutama. Mõned EL-i ametnikud spekuleerivad, et nad jäävad seisma lootuses, et von der Leyen pehmendab oma seisukohta kaitsevõlakirjade osas enne järgmist juhtide tippkohtumist juunis.

„Meil peaks olema rohkem aega [otsutamiseks],” ütles Meloni eelmisel nädalal ajakirjanikele, lisades, et mehhanismi aktiveerimiseks kavandatud aprillikuu ajakava on „natuke liiga lähedal”.

Prantsusmaa on vahepeal kahe EL-i diplomaadi sõnul teatanud, et ei kavatse klauslit aktiveerida. Kui võla suhe SKT-sse ületab 110 protsenti, on Pariis ettevaatlik turgude hirmutamise või oma krediidireitingu ohustamise suhtes – see on võtmetegur, mis määrab, kui palju laen maksab.

Seevastu Saksamaa peaks selle klausli aktiveerima, et aidata rahastada oma 500 miljardi euro suurust kaitseuuendust. Kuid nagu teisedki kolme A reitinguga riigid nagu Taani ja Madalmaad, ei võta Berliin tõenäoliselt vastu komisjoni pakutud laene, mida ta saaks ise hankida odavamalt.

See on suurendanud ärevust haavatavamates liikmesriikides, kes kardavad, et EL-i laenude esmalt taotlemine võib anda turgudele märku finantsnõrkusest, mis toob kaasa suuremad laenukulud.

EL-i 27 riigi killustatus „muudab turu ettekujutust, mis võib olla negatiivne,” ütles ELi kõrge diplomaat. „Kui kõik ei esita [taotlust] samal ajal, määrab turg limiidi”, kui palju saate kulutada, lisasid nad.

Kuid eelarveliselt konservatiivsed riigid ei osta seda argumenti, kolmas EL-i diplomaat süüdistab lõunaosariike „poliitika mängimises”.