Pärast reedel Ovaalkabinetis toimunud kataklüsmilist pressikonverentsi, mille käigus USA president Donald Trump ja asepresident J. D. Vance nahutasid Ukraina presidenti Volodõmõr Zelenskit, kes ei tänanud neid piisavalt USA varasema abi eest Ukrainale, üritavad Ukraina ja tema liitlased välja vahetada Ukrainas kõige olulisemad Ameerikas toodetud relvad.

Nende seas on õhutõrjeraketid. Peaaegu iga teine ​​​​relvaklass, mida Ukraina vajab, võib ta ehitada ise või omandada oma Euroopa liitlastelt. Kuid maailma demokraatiate hulgas on USA-l peaaegu, kuid mitte täielik monopol parimate maa-õhk-rakettide ning neid toetavate raketikandjate ja radarite osas, vahendab Forbes.

See muutub. Nagu peabki, kui Ukraina kavatseb edasi võidelda.

USA-s konstrueeritud ja toodetud SAM-patareid – eelkõige kuus Patrioti patareid – kaitsevad Ukraina suuremaid linnu kõige ohtlikumate Venemaa rakettide eest, sealhulgas ülihelikiirusega ballistiliste rakettide eest, mida on äärmiselt raske kinni pidada. „Õhutõrje on üks Ukraina kriitilisemaid vajadusi,” ütles Norra kaitseminister Bjørn Arild Gram.

Kuid kuna Trump raevutseb ja joondab USA-d Venemaa ja teiste autokraatiatega, ei saa Ukraina ega Euroopa USA jätkuvale toetusele loota. Saksa kantsleriks valitud Friedrich Merz ei ole asjata kutsunud Euroopat saavutama „strateegiline iseseisvus”.

Vaid kaks päeva pärast katastroofilist Valge Maja pressikonverentsi kohtus Zelenski Londonis Euroopa liidritega, et kavandada Ukraina ja tema ülejäänud liitlaste tegevust.

Konverentsil lubas Ühendkuningriigi peaminister Keir Starmer anda 2 miljardit dollarit, et tarnida Ukrainale 5000 lähimaa õhutõrjeraketti Martlet, mille tootis Prantsuse firma Thales Belfasti tehases. Samal ajal on Norra ettevõte Kongsberg teatanud plaanist teha koostööd Ukraina ettevõttega, et toota Ukrainas maa-õhk rakette Ukraina 13 NASAMSi keskmise ulatusega õhukaitsepatarei jaoks.

Kumbki algatus ei lahenda Ukraina kaugõhukaitse probleemi. Martletid võivad tabada Vene droone ja muid väiksemaid õhuohte viie miili (7,5 km) kauguselt. NASAMS võib tabada kõrgemaid ja kiiremaid ohte 25 miili (40 km) kauguselt. Kuid Patriot suudab kinni püüda lennukeid, droone ja kõiki peale kõige kiiremini liikuvate ballistiliste rakettide 60 miili (90 km) kaugusel või veelgi kaugemal.

Ukraina on hankinud oma Patrioti patareide jaoks rakette väikeste partiidena ja neid kiiresti välja tulistanud. Tõenäoliselt ei ole Ukrainas suuri Patrioti rakettide varusid ja need võivad kiiresti lõppeda, kuna ameeriklased hoiavad abi tagasi.

Võib-olla annab USA välisministeerium Trumpiga nõustuva välisministri Marco Rubio juhtimisel loa Patrioti uuele raketitehasele Saksamaal, mida juhivad ühiselt USA firma Raytheon ja Euroopa raketitootja MBDA, et müüa Patrioti rakette Ukrainale. Kuid see tehas on alles rajamisel ja ei looda oma esimese raketi valmimist enne 2027. aastat.

Või äkki lõpetab pikalt kuulujuttude tasemel olnud Ukraina enda pikamaa-SAM, SD-300, lõpuks arenduse ja jõuab varsti masstootmisse. Tõenäolisemalt peavad Euroopa riigid varustama Ukraina täielikult euroopaliku Patrioti klassi õhutõrjega – ja seda kiiresti.

On vaid üks realistlik variant: SAMP/T, mis on MBDA ja Thalese Eurosami konsortsiumi ühiselt toodetud „Euro-Patriot”. Ukrainal on juba kaks SAMP/T patareid, kuid nende väljalaskmiseks on vaja veel mitut, aga ka sadu Asteri rakette.

Kuid kunagi kulus Eurosamil ühe Asteri raketi ehitamiseks ja tarnimiseks lepingu sõlmimisest peaaegu neli aastat. Konsortsium on lubanud lühendada seda järgmiseks aastaks 18 kuuni, kuid isegi see pole Atlandi-ülese julgeolekukriisi tõsidust arvestades peaaegu piisavalt kiire.

Prantsusmaa valitsus pole Eurosami loiduse pärast rahul olnud. Eelmisel sügisel ähvardas Prantsusmaa kaitseminister Sébastien Lecornu kasutada uut Prantsusmaa seadust, et sundida MBDA-d rakettide tootmise kiirendamiseks materjale varuma. „On selge, et kui tootmiskiirus on mõnikord liiga aeglane, on põhjuseks kiusatus töötada tellimuste järgi ja tooraine või komponentide varu pole piisavalt,” ütles Lecornu.

Surve on töötanud. Aasta tagasi eeldas Prantsuse valitsus, et MBDA tarnib eelmise aasta lõpuks esimese uuest 400 Asteri partiist, mille väärtus on 2,2 miljardit dollarit. Pariis lootis ka peaaegu kõik uued raketid Ukrainale üle anda.

Seega on Ukrainas Ameerikas toodetud Patriotile tagavaraks – ja potentsiaalselt ka asenduseks – tulemas rohkem Astereid. Ukrainlased vajavad loomulikult ka täiendavaid SAMP/T raketikandjaid ja radareid. Kuid Ukraina õhutõrje deamerikaniseerimise protsess on alanud. Ja kindlasti kiireneb.