Alates dinosauruste riigist kuni salajase sõjaväebaasini – ulmekirjandus on metsikult spekuleerinud selle üle, mis võib peituda Maa keskmes.

Nüüd viitab uuring, et meie planeedi sisemised sügavused võivad olla veelgi kummalisemad kui keegi on eales arvanud, vahendab Daily Mail.

Seni oli levinud arvamus, et sisemine südamik on tihe raudpall, mis hõljub sula välissüdamiku keskel.

Teadlased on aga hämmeldunud, kui avastasid, et sisemine tuum muudab tegelikult kuju.

Vaadates maavärinate lööklaineid, leidsid teadlased tõendeid selle kohta, et tuum muudab kuju ja nihkub servades.

„Sula välissüdamik on laialdaselt teadaolevalt turbulentne, kuid selle turbulentsi puhul ei ole täheldatud, et see mõjutaks sisemist südamikku aja jooksul,” ütles uuringu juhtiv autor professor John Vidale Lõuna-California ülikoolist.

„See, mida me selles uuringus esimest korda täheldame, on tõenäoliselt see, et välimine tuum mõjutab sisemist südamikku,” märkis ta.

See teadmine võib lahendada mõistatuse, miks sisemise südamiku pöörlemine näib viimastel aastatel aeglustuvat.

Maakera koosneb neljast põhistruktuurist: väliskoorest, poolvedelast vahevööst, sulanud välissüdamikust ja tihedast sisesüdamikust.

Kuigi teadlased ei saa ilmselgelt kohale minna, et neid kihte otse uurida, saavad nad nende kohta infot, registreerides hoolikalt maavärinaid kogu maailmas.

Kui maavärina lööklained läbivad midagi tihedat, siis need hilinevad või murduvad, täpselt nagu siis, kui valguskiir liigub õhust vette.

Analüüsides sadu lööklaineid, saavad teadlased luua Maa struktuuri mudeli, mis selgitab, miks seismilised andmed näevad välja sellised nagu nad näevad.

Sel eesmärgil kõige kasulikum seismilise aktiivsuse liik on värinad, mis toimuvad täpselt samas kohas erinevatel aegadel, mida nimetatakse korduvateks maavärinateks.

Kuna korduvatest maavärinatest tulenevad lained algavad kõik täpselt samast kohast, siis kui need näevad välja erinevad, pidi midagi planeedi sisestruktuuris muutunud olema.

Seda tehnikat kasutades on teadlased avastanud, et sisemise südamiku pöörlemine ei ole konstantne.

Tegelikult muutis sisemise südamiku pöörlemine 2010. aastal täielikult suunda ja on sellest ajast alates liikunud aeglaselt vastupidises suunas.

Tegelikult oli see rotatsioonimuutus, mida professor Vidale oma šokeeriva avastuse tegemise ajal uurima asus.

Uurijad kogusid aastatel 1991–2024 168 paari korduvaid maavärinaid 42 kohast Antarktika Lõuna-Sandwichi saarte ümbruses.

Need olid seotud lainekujudega, mis saabusid Fairbanksis Alaskal ja Kanadas Yellowknife’is asuvatesse seismilistesse vastuvõtjatesse.

Kuigi Alaska andmed nägid välja sellised, nagu teadlased ootasid, oli Yellowknife’i jaama seismilistel andmetel kummalisi omadusi, mida polnud kunagi varem nähtud.

Professor Vidale ütleb: „Kui ma analüüsisin mitme aastakümne seismogramme, paistis üks seismiliste lainete andmestik teiste seast silma. Hiljem sain aru, et vaatasin tõendeid selle kohta, et sisemine tuum pole ühtlane.”

Kasutades sisemise südamiku pöörlemise varasemaid mudeleid, mõistis professor Vidale, et korduvate maavärinate seismilised lained nägid teistsugused välja isegi siis, kui tuum pidi olema samas asendis.

Kummalisel kombel kehtis see ainult lainete puhul, mis riivasid sisemise südamiku serva, samas kui otse läbi liikunud laineid see ei mõjutanud.

Parim viis selle muutuse selgitamiseks oli see, et sisemise südamiku pind muudab aja jooksul kuju ja kallutab kõrvale lained, mis selle pinnale maanduvad.

Professor Vidale ütleb: „See, mille me lõpuks avastasime, on tõend selle kohta, et Maa sisemise tuuma lähipinnal toimub struktuurimuutus.”

See on tõenäoliselt tingitud vedela välissüdamiku kiire liikumise ja sisemise südamiku sulamispinna vahelisest kokkupuutest.

Need konvektsioonivoolud ja võimsad magnetjõud põhjustavad sisemise südamiku serva „viskoosse deformatsiooni” – teatud tüüpi muutused, mida leidub väga paksudes vedelikes nagu mesi.

Kui sisemine tuum pöörleb, tõmbavad selle magnetväli ja gravitatsiooniline mõju planeedi välimisi kihte.

Kui see pöörlemine muutub, võib see tekitada piisavalt tugevaid jõude, et muuta Maa pöörlemist ja muuta päevad veidi pikemaks.

Kui varasemad uuringud näitasid, et sisemise südamiku pöörlemine oli üsna ühtlane, on nüüd üha rohkem tõendeid, mis näitavad, et see võib olla palju dünaamilisem.

Kui sisemine tuum tõesti aja jooksul kuju muudab, võib see aidata meil mõista, miks selle pöörlemine nii palju muutub ja milliseid mõjusid see ülejäänud planeedile võib avaldada.