USA kosmoseagentuur NASA uuendas oma ohuhinnangut Maa lähedalt mööduva asteroidi 2024 YR kohta. Eile teisipäeval 18. veebruaril avaldatud memos hindab NASA, et asteroidil on praegu 3,1-protsendiline tõenäosus 2032. aastal Maad tabada.
Tõenäosus on suurim, mida NASA on tänapäevase prognoosi kohaselt Maast mööduva asteroidi jaoks kunagi andnud.
Teadlased ütlevad, et vaatamata suurenenud tõenäosusele pole paanikaks põhjust. Planetary Society juhtivteadlane Bruce Betts selgitab, et tabamuse tõenäosus kipub suurenema, enne kui langeb kiiresti nulli, kuna teadlased koguvad objekti kohta rohkem teavet.
Loomulikult ei tekita protsentide tõus sooja ja head tunnet, ütles Betts uudisteagentuurile AFP.
Tšiili El Sauce’i vaatluskeskus märkas asteroidi 2024 YR esimest korda eelmise, 2024. aasta detsembris. James Webbi kosmoseteleskoop peaks pilgu asteroidile pöörama järgmisel kuul.
Rahvusvaheline asteroidide hoiatusvõrgustik (IAWN) avaldas hoiatusmemo 2024. aasta kohta 29. jaanuaril pärast seda, kui kokkupõrke tõenäosus oli tõusnud üle ühe protsendi. Pärast seda on number muutnud, kuid tõenäosus on pidevalt kasvanud.
Veel 7. veebruaril ennustas NASA kokkupõrke tõenäosuseks maksimaalselt 2,3 protsenti. NASA viimaste arvutuste kohaselt on kokkupõrke tõenäosus praegu 3,1 protsenti ehk umbes üks 32-st.
Tõenäosus on samas suurusjärgus kui mündiga kulli (või kirja) viskamine viis korda järjest.
Võimalik kokkupõrke kuupäev on 22. detsember 2032. IAWN andmetel on võimalikud kokkupõrke kohad Vaikse ookeani idaosa, Lõuna-Ameerika põhjaosa, Atlandi ookean, Aafrika, Araabia meri või Lõuna-Aasia.
NASA hinnangul on asteroidi läbimõõt umbes 40-90 meetrit. Maapinnale jõudes oleks selle kiirus ligikaudu 64 000 kilomeetrit tunnis. Kui 2024 YR siseneks Maa atmosfääri, plahvataks see tõenäoliselt õhus jõuga, mis võrdub kaheksa megatonni TNT-ga, hindab IAWN.
Viimati kujutas üle 30 meetri suurune asteroid samavõrd märkimisväärset ohtu 2004. aastal, kui kokkupõrke tõenäosuseks Apophise asteroidiga arvutati 2,7 protsenti aastal 2029. Hiljem on kokkupõrke võimalus lisavaatluste põhjal välistatud.
See on väga-väga väike, hindab Euroopa Kosmoseagentuuri ESA juhtiv teadlane Richard Moissl.
Torino skaalal, mis mõõdab asteroidi kokkupõrke ohtu, saavutab 2024 YR kolmanda taseme. Kümnepallisel skaalal tähendab see „astronoomilise vaatluse nõudmist”. Torino skaalal kuulub Apophis kategooriasse 0–1.
Moissl lisab, et isegi kui peaks toimuma ebatõenäoline kokkupõrge, ei põhjustaks see maailma lõppu. Asteroid on klassifitseeritud linnatapjaks, mis võib põhjustada märkimisväärset hävingut, kuid mitte globaalset katastroofi.
Võrdluseks: Chicxulubi asteroidina tuntud kosmosekivi, mis 66 miljonit aastat tagasi tappis dinosaurused, oli umbes 10–80 kilomeetrise läbimõõduga.
