Tuhanded Briti sõdurid sõidavad Ukraina sõja kolmanda aastapäeva eel Rumeeniasse, et osaleda ulatuslikel mobilisatsiooniõppustel.

Umbes 2500 Briti sõdurit koos sadade sõidukitega liiguvad Euroopas mööda maad, õhku ja merd, et ühineda liitlastega Balkanil, vahendab Daily Mail.

Operatsiooni nimega Steadfast Dart eesmärk on tõsta esile bloki võimet kiiresti mobiliseeruda, kuna Putini liitlased on viimastel kuudel ähvardanud kolmanda maailmasõjaga.

Steadfast Dart on NATO kiirreageerimisjõudude (ARF) esimene suurem lähetus ja mõeldud selleks, et testida suutlikkust surve all kohale jõuda.

Leitnant Alex Coleman ütles, et liikumine üle Euroopa on „suur ettevõtmine”, mis „näitab, milleks Briti armee ja NATO on võimelised”.

Leitnant Coleman ütles, et konvoi on liikunud Ühendkuningriigist läbi Hollandi, Saksamaa, Tšehhi Vabariigi ja Slovakkia ning läbib umbes 2200 kilomeetrit.

Sajad sõdurid jõudsid täna varakult Ungarisse, tehes pausi, enne kui suunduvad õhtuks Rumeeniasse, kus nad korraldavad lahinguõppusi.

NATO kiirreageerimisjõud vahetasid eelmisel 2024. aastal välja NATO reageerimisjõud.

Steadfast Dart on esimene operatsioon, mis testib rühma reageerimist.

Briti väed asusid eelmisel nädalal Hampshire’is Marchwoodist teele umbes 730 sõidukiga.

Konvoi koosseisu kuuluvad Foxhoundi patrulli ja Jackali suure liikuvusega relvaplatvormsõidukid, Mastiffi soomuspatrullsõidukid ning kütusepaakautod ja tõstukid, mis on paigaldatud kolmele parvlaevale.

Rumeeniasse on õppusele lähetatud Šoti kuninglik kaardivägi ja Šotimaa kuningliku rügemendi 4. pataljon.

Kaks rügementi, mis on osa seitsmest kergest mehhaniseeritud brigaadist – tuntud kui nn Kõrberotid – moodustavad peamise lahingugrupi, mida toetavad teised Ühendkuningriigi väed ja teiste NATO riikide esindajad.

Relvajõudude minister Luke Pollard ütles selle kuu alguses kõneldes: „See valitsus soovib, et Ühendkuningriik oleks NATO juhtiv Euroopa riik.”

„Õppus Steadfast Dart näitab meie vankumatut pühendumust NATO-le ja tõstab esile Ühendkuningriigi võtmerolli alliansis,” märkis ta.

„Kui läheneme Venemaa ebaseadusliku täiemahulise sissetungi kolmandale aastapäevale, peame jätkama oma kollektiivse kaitse tugevdamist, et (Venemaa president Vladimir) Putinit tõhusalt heidutada,” rääkis ta.

Vaatamata suurtele ambitsioonidele on Ühendkuningriigis 2024. aasta aprilli seisuga umbes 148 230 sõjaväelast, kes hõlmavad armeed, õhuväge ja mereväge/mereväelasi.

Aastatel 2023–2024 vähenes sõjaväelaste koguarv – lahkus 4430 võrra rohkem kui liitus.

Ühendkuningriigil oli andmete kogumise ajal välismaal 5700 sõjaväelast, kellest umbes kaks kolmandikku oli Euroopas.

Kiieviga sõlmitud uue „100-aastase” lepingu kohaselt püüavad Suurbritannia ja Ukraina kaitsekoostööd süvendada.

Dokument avab võimaluse, et Ühendkuningriik võib paigutada Ukraina territooriumile alalisi sõjaväebaase.

„Osapooled uurivad võimalusi Ukrainas kaitseinfrastruktuuri, sealhulgas sõjaväebaaside, logistikaladude, sõjavarustuse reservhoidlate ja sõjareservi varude paigutamiseks ja hooldamiseks,” seisab dokumendis.

Neid rajatisi saaks kasutada kaitsevõime tugevdamiseks olulise sõjalise ohu korral.

Peaminister Keir Starmer lubas ka 40 miljonit naela majanduse elavdamise programmi jaoks, et toetada teravilja kontrollimist ja müüki, ning 3 miljardit naela aastas sõjaliseks abiks „nii kaua, kui vaja”.