Õhtul, mil ta presidendiameti tagasi võitis, teatas Donald Trump, et „on aeg ühineda” ja „jätta viimase nelja aasta lahkhelid selja taha”. See oli siis. Kulus vaid 55 tundi, enne kui ta hakkas uuesti ähvardama, et kasutada oma äsja tagasi saadud jõudu tema vihavaenlaste uurimiseks.

Kuulujuttude peale, et ta võib müüa tema peamiseks rikkuse allikaks saanud sotsiaalmeedia platvormi aktsiaid, eitas Trump veebis selliseid plaane ja nõudis, et juttude levitajaid peavad ametivõimud viivitamatult uurima, vahendab New York Times.

Kas ta seda kunagi täidab või kas ta viib ellu ähvardused oma vastaste kohtu alla andmiseks, on endiselt ebaselge. Trump tegutseb mõnikord ilma tagajärgedeta. Aga mitte alati. Ja ta kulutas suure osa kampaaniast, keskendudes „kättemaksu” nõudmisele kõigi viiside eest, mida ta arvas, et talle on ülekohut tehtud, jättes nii liitlased kui ka vastased ootama kättemaksu lainet pärast seda, kui ta jaanuaris uuesti ametisse astub.

Kaheksa aastat pärast oma esialgset võitu naaseb Trump Valgesse Majja vihasemana, kibestunumana, solvunumana ja kättemaksust avameelsemalt rohkem rääkivamana kui eelmisel korral. Tema hetkeline jutt ühtsusest valimisõhtul viis prognoosideni, et ta võib ähvardavaid ohte leevendada. Lõppude lõpuks on ta saanud sisuliselt kõik, mida ta soovib – valijate poolehoiu, valimiste võidu, mis on veenvam kui tema esimene, ja peaaegu kindla lõpu igasugusele riskile ise vanglasse sattuda, eriti pärast seda, kui ülemkohus andis presidentidele laialdase puutumatuse ametis tehtud toimingute eest.

Kuid see võib alahinnata tema pahameele ja kättemaksuiha sügavust pärast tema vastu suunatud korduvaid tagandamisi, uurimisi, süüdistusi ja kohtuasju. Ta ei pruugi jälitada tähtsamaid tegelasi nagu president Biden või asepresident Kamala Harris, kuid liitlased ootavad, et ta jälitab vähemalt mõnda tema välja toodud sihtmärki. Ja isegi kui ta mõne suhtes tagasi hoiab, tähendab tema olemus, et keegi ei saa eeldada, et ta ei muudaks oma meelt, luues hirmutamise õhkkonna, mis võib pärssida eriarvamusi.

„Kas Trump maksab kätte?” küsis Trumpide perekonna biograaf Gwenda Blair. „Muidugi. Küsimus on ainult selles, kui palju on laiaulatuslik ja kui palju sihitud.”

„Vähemalt,” ütles ta, „saavad toimuma valjuhäälsed ja palju tähelepanu pälvivad Kongressi juurdlused, eriprokurörid ja rohkem kui paar tegelikku süüdistust. Samuti on vaiksemad kättemaksud maksurevisjonide, toetuste, programmide, laenude, vallandamise ja/või mittetöötamisega pikendamise või tühistamise näol.”

Mõned nõunikud ütlesid, et keegi ei tohiks olla üllatunud, kui ta seda teeb. Trump ei usu andestamisse ja unustamisse, ütles üks tema mõtlemisega kursis olev inimene. Ta on silm-silma vastu inimene ja kihab sellest, mis temaga on viimase nelja aasta jooksul juhtunud.

Vabariiklaste siseringi esindajad ütlesid, et valitud presidendi nõunikud osalevad arutelus, mis tõmbavad teda eri suundades. Tema kõige konfliktsemad nõunikud ja liitlased julgustavad teda oma vaenlasi jälitama, põhjendades sellega, et Trumpi vastu suunatud „õigusrünnakud” ületasid piiri ja õigustavad andestamatut vasturünnakut. Teised nõunikud, sealhulgas mõned jõukad annetajad peavad seda ebaproduktiivseks ja tema pärandit kahjustavaks, väites, et ta peaks keskenduma oma maksukärbete, tollimaksude ja migratsiooni piiramise poliitilisele tegevuskavale.

Selle lahingu võtmeks on peaprokuröri valik. Otsust selle kohta, kes justiitsministeeriumi etteotsa määratakse, peetakse indikaatoriks selle kohta, millist teed Trump oma kättemaksukampaaniaga läheb. Kui see on näiteks keegi nagu Matthew Whitaker, agressiivne endine föderaalprokurör, kes oli Trumpi esimesel ametiajal lühikest aega selles ametis, tähendaks vabariiklaste sõnul see, et valitud president on otsustanud oma rivaale karistada.

Kui see on keegi nagu Jay Clayton, endine väärtpaberi- ja börsikomisjoni esimees Trumpi juhtimise ajal, nüüd Sullivan & Cromwellis, või Robert Giuffra juunior, Sullivan & Cromwelli kaasesimees ja endine Senati Whitewateri komisoni kaitsja. mis uuris president Bill Clintonit, siis võetakse seda märgina, et Trump soovib rohkem keskenduda migratsiooni piiramisele ja muudele prioriteetidele.

Valimisjärgsetel päevadel on mõned Trumpi võitluslikumad liitlased nautinud eelseisvaid vastumeetmeid. „Siin on minu praegune meeleolu,” kirjutas Article III projekti asutaja Mike Davis sotsiaalmeedias. „Ma tahan nende surnud poliitilisi kehasid mööda tänavaid lohistada, põletada ja seinalt maha tõmmata. (Muidugi juriidiliselt, poliitiliselt ja rahaliselt.)”

Davis, kes lükkas tagasi spekulatsioonid, et teda võidakse kaaluda peaprokuröri kohale lisas, et „Trumpi vastased üritasid teda pankrotti viia mittepettuse eest” ja nõudsid „mittekuritegude eest eluaegset vangistamist”, seega ei vabanda neid miski. Intervjuus konservatiivsele online-mõjutajale Benny Johnsonile hoiatas Davis New Yorgi peaprokuröri Letitia Jamesi, et ta ei jätkaks oma õiguslikke jõupingutusi Trumpi vastu. „Kuule siin, kullake, me ei jama seekord ja paneme su paksu tagumiku õigustevastase vandenõu eest vangi.”

Mida Trump justiitsministeeriumi kaudu ei tee, võivad tema nimel teha vabariiklastest liitlased Kongressis. Kaks esindajatekoja vabariiklast, rahvaesindajad Jim Jordan Ohiost ja Barry Loudermilk Georgiast andsid reedel märku, et nad hakkavad järgmisel ametiajal föderaalse erinõuniku Jack Smithi tegevust uurima, saates tema büroole kirja, mis käskis tal säilitada oma juurdlusi Trumpi kohta.

Nimekiri inimestest või organisatsioonidest, kelle Trump oma kampaania ajal uurimise jaoks tuvastas, on pikk ja mitmekesine. Kokku tõi NPR tabelitesse üle 100 sellise ohu. Ta lubas, et määrab „tõelise eriprokuröri, kes jälgib” Bidenit ja tema perekonda ning ütles, et Harris tuleks piiripoliitika „tegude eest vastutusele võtta”. Ta jagas postitusi, milles kutsus üles andma sõjaväetribunali alla endine president Barack Obama ja Wyomingi endine rahvaesindaja Liz Cheney, tema silmapaistvaim vabariiklasest kriitik.

Ta on nõudnud ka nende inimeste vastutusele võtmist, keda ta süüdistab tema vastu algatatud kriminaal- ja tsiviilasjades, sealhulgas proua James, kes võitis Trumpi vastu 450 miljoni dollari suuruse tsiviilotsuse laenuandjate petmise eest; New Yorgi kohtunik Arthur Engoron, kes juhatas seda kohtuasja; ja Manhattani ringkonnaprokurör Alvin Bragg, kes mõistis Trumpi süüdi 34 kuriteos, mis tulenevad Stormy Danielsile makstud vaikimisraha eest.

Mis puudutab Smithi, kes esitas Trumpile süüdistuse 2020. aasta valimiste ebaseaduslikus ümberlükkamises ja salastatud dokumentide väärkäitlemises, siis valitud president on öelnud, et ta mitte ainult „vallandab ta kahe sekundi jooksul” esimesel päeval tagasi ametisse asumist, vaid samuti, et valitsus „peaks Jack Smithi riigist välja saatma”.

Trump on samuti soovitanud anda kohtu alla Georgia vandekohtu liige, kes talle süüdistuse esitas ja ähvardas „pikaajalise vanglakaristusega” valimistöötajaid, kes tema arvates petsid teda viimastel valimistel. Ta on öelnud, et Meta tegevjuht Mark Zuckerberg „veedab oma ülejäänud elu vanglas”, kui saab kindlaks teha, et ta on mõnda seadust rikkunud.

Trump on kättemaksu eestkõneleja. „Klaarige inimestega arved,” ütles ta kord. „Kui nad teile keeravad, keerake 10 korda tagasi.” Esimest korda presidendiks saades nautis ta rahvahulka, kes skandeeris „Pange ta kinni” ja isegi ütles oma vastasele Hillary Clintonile väitluslaval, et kui ta võidab, „lähete vangi”. Ta ei järginud seda, leebus pärast võitu ja ütles, et naine „kannatas palju”. Kuid ta ei loobunud kunagi sellest ideest täielikult ja tuli aeg-ajalt selle juurde tagasi.

Ametis olles püüdis Trump kasutada õiguskaitseorganeid oma poliitiliste vastaste vastu viisil, mis Watergate’i järgsel ajastul oli ennekuulmatu. Ta nõudis korduvalt oma peaadvokaatidelt, et nad uuriksid Obamat, Bidenit ja teisi demokraate nagu endine välisminister John Kerry, kuid sai tagasilöögi. Kuid tema administratsioon uuris teisi, kes teda vihastasid, nagu endised F.B.I. ametnikud Andrew G. McCabe, Peter Strzok jt.

Trump ei pruugi minna nii kaugele, et uuriks Bidenit nüüd, kui ta on võitnud. Esindajatekoja vabariiklased uurisid aastaid Bideni perekonda ega leidnud tagandamist õigustavaid tõendeid. Veelgi enam, 81-aastane endine president ei ohusta enam Trumpi, kes kipub keskenduma oma vihas inimestele, kes teda praegu vihastavad.

Kuid Trumpi kriitikud lisasid, et midagi ei tohiks võtta iseenesestmõistetavana. „Ta on muutlik ja tal on 7-aastase lapse tähelepanuvõime,” ütles Harry Litman, endine justiitsministeeriumi ametnik Clintoni valitsusajal. „Kuid tema kättemaksujanu nende vastu, keda ta peab oma praegusteks vastasteks on väga reaalne ja pole põhjust arvata, et juriidilised näpunäited teda heidutavad. Küsige lihtsalt Andy McCabe’ilt või Peter Strzokilt.”

See reaalsus sai selgeks viimastel päevadel, kui mitmed Trumpi oletatavate vaenlaste nimekirjas olevad inimesed keeldusid kommentaaridest, kartes tema tähelepanu tõmmata. Nagu üks ütles, oleks see praegu hullumeelsus. Endine staabiülemate ühendjuhatuse esimees kindral Mark Milley ütles Bob Woodwardile oma uues raamatus, et on mures, et Trump võib ta tagasi kutsuda tegevteenistusse ja seejärel sõjakohtu alla anda.

Trumpi ähvardus tema sotsiaalmeediaettevõtte aktsiatega kauplevate spekulantide vastu näis olevat peamiselt õhutamine ja oma netoväärtuse suurendamine. Truth Sociali aktsiad langesid enne seda, kui ta postitas sõnumi, milles vaidlustas aktsiate müümise. Aktsia taastus kiiresti, lisades tema netoväärtusele 500 miljonit dollarit. Tundus kahtlane, kas tegelik uurimine järgneb.

Kuid mõned tema lähedased sunnivad teda mineviku lubadusi täitma. Trumpi miljardärist patroon Elon Musk postitas reedel video, mille endine president esimest korda peaaegu kaks aastat tagasi lindistas, lubades „purustada vasakpoolse tsensuurirežiimi”, milles ta süüdistas „süvariigi bürokraatide võigast rühma, Silicon Valley türanne, vasakpoolseid aktiviste ja rikutud korporatiivset uudismeediat”.

Trump on süüdistanud föderaalametnikke ja sotsiaalseid ettevõtteid püüde eest maha suruda konservatiivseid teemasid, samas kui nad on öelnud, et üritasid tuvastada ainult valesid valimiste, vaktsiinide ja muu sellise kohta.

Trump ütles videos, et annab justiitsministeeriumile korralduse uurida kõiki osapooli, kes on seotud uue online-tsensuurirežiimiga, ja võtta nad agressiivselt vastutusele kõigi tuvastatud kuritegude eest. Seda postitades lisas sotsiaalmeedia kanali X omanik Musk: „JAH”.