Halbu uudiseid tuleb aina juurde. Kuhu iganes Kiiev ka ei vaataks, paistab Moskval olevat eelis.
Venemaa saavutab edu Ida- ja Kagu-Ukraina rindejoonel, vallandades samal ajal õhuterrori laine laine järel Ukraina linnade vastu, vahendab CNN.
Samal ajal valmistub Moskva alustama vastupealetungi Venemaa lõunaosas Kurski piirkonnas, kus Kiiev saavutas tänavu ainsa sõjalise edu. Ukraina presidendi Volodõmõr Zelenski sõnul on Moskva saatnud Kurskisse ligi 50 000 sõdurit, mille arvu suurendasid hiljuti saabunud Põhja-Korea väed.
„Venelastel on praegu initsiatiiv üle (rinde), nad on edukalt ära kasutanud taktikalisi edusamme ja tugevdavad neid taktikalisi edusamme,” ütles George Barros sõjauuringute instituudist ISW.
Barros, kes juhib USA-s Washingtonis tegutseva konfliktijälgimisrühma Venemaa ja georuumilise luure meeskondi, ütles, et Venemaa eelis lahinguväljal muudab Ukrainal võimatuks valmistuda võimalikuks vastupealetungiks.
„Venelased on need, kes tegutsevad ja nad sunnivad ukrainlasi reageerima. See pole hea, sest pidevalt kaitsepositsioonil olles kaotatakse sõjad. … Sind lihtsalt surutakse kasti nurka ja pead valima halbade valikute hulgast,” lisas Barros.
Eriti hull on olukord Kupjanski ümbruses. Olulisel Ukraina kirdeosas asuval linnal on taas oht langeda Venemaa kätte pärast seda, kui ukrainlased vabastasid selle 2022. aasta septembris pärast enam kui kuus kuud kestnud Vene okupatsiooni.
Kupjansk asub kahe suure varustustee ja Oskili jõe ristumiskohas, mis moodustab piirkonna olulise kaitseobjekti. Kupjanski ülevõtmine muudaks Venemaal tunduvalt lihtsamaks tungimise Harkivi oblastisse. See omakorda avaldaks täiendavat survet Harkivile, Ukraina suuruselt teisele linnale, mida Venemaa droonid ja raketid on peaaegu iga päev tabanud.
Vene riiklik uudisteagentuur TASS teatas reedel, et Vene väed sisenesid linna äärealadele, kuigi Ukraina ametnikud väitsid, et Kupjansk jääb nende vägede täieliku kontrolli alla.
Samal ajal on Ukrainal raskusi, et hoida tagasi Venemaa edasitungimist lõuna poole, Kurahove linna ümber, mis on juba mitmeid kuid olnud kolmest küljest sisse piiratud. Selle nädala alguses nimetas Zelenski olukorda Kurahove ümbruses rindejoone „kõige keerulisemaks piirkonnaks”.
Kuid kuigi Venemaa näib olevat valmis linna lähipäevil või nädalatel üle võtma, ei pruugi see Kiievi jaoks olla strateegiliselt oluline kaotus, kuna see ei mõjuta oluliselt tema võimet kaitsta piirkonda laiemalt.
Ukraina on viimastel kuudel selles piirkonnas pidanud ägedat võitlust, kuigi on kaotanud mõningaid alasid.
Kurahove asub umbes 40 kilomeetrit lõuna pool Pokrovskist, mis on oluline logistiline sõlmpunkt, mis on olnud Venemaa sihtpunktiks juba mitu kuud. Suve lõpus näis Pokrovsk peaaegu kindlalt langevat. Ometi on Kiievi väed – praeguseni – suutnud Venemaa edusammud seal tõrjuda, sundides Moskvat oma plaane ümber kujundama.
Barros ütles, et Pokrovski olukord on vaid üks näide Venemaa suutmatusest saavutada oma avalikult välja öeldud eesmärke.
„Nad püüdsid sel sügisel Pokrovskit hõivata, kuid nad on sellest operatiiveesmärgist loobunud ja on tegelikult hakanud ründama teises suunas,” ütles Barros.
„Asi pole ainult venelaste ebaõnnestumises. See on tegelikult osa väga tugevast Ukraina kaitsest,” lisas ta.
Alates Avdijivka hõivamisest 2024. aasta alguses on Venemaal õnnestunud vaid 30–40 kilomeetrit sügavamale Ukraina territooriumile edasi liikuda. See on väga väike edenemine, arvestades Vene sõjaväe tohutuid kulusid.
ISW hinnangul lahinguväljalt saadud visuaalsete tõendite põhjal on Moskva kaotanud Pokrovski oblastis viimase aasta jooksul umbes viie diviisi ulatuses mehhaniseeritud varustust, mis ulatub sadade tankide ja relvastatud soomukiteni.
„Et kaotada aasta jooksul viie diviisi ulatuses tanke ja muid soomukeid, et edasi liikuda vaid umbes 40 kilomeetrit, võite minna ja võrrelda seda kõigi teiste 21. sajandi suuremate mehhaniseeritud rünnakutega ja isegi II Maailmasõda suurte lahingutega… see on tegelikult väga kohutav esitus,” sõnas Barros.
Alates täiemahulise sissetungi algusest ja hoolimata liitlaste abist on Ukraina olnud materiaalse ja isikkoosseisu osas alati kehvemas seisus.
Venemaal on rohkem relvi; rohkem laskemoona ja rohkem inimesi.
Venemaa presidendi Vladimir Putini strateegia näib endiselt aeglaselt jahvatavat Ukrainat, rünnates ja kulutades rohkem ning kurnates sellega lääneliitlasi.
Kuid paljud analüütikud on öelnud, et Putinil on selle eesmärgi saavutamiseks piiratud võimalus, arvestades ulatuslikke kaotusi, mida Venemaa kannatab isegi kõige väiksemate edusammude saavutamiseks.
Pinge, mida konflikt Venemaa majandusele paneb, kasvab selgelt. Venemaa on viimase kahe aasta jooksul tohutult suurendanud oma sõjalisi kulutusi ja tema majandus näitab praegu ülekuumenemise märke: inflatsioon on kiire ja ettevõtted seisavad silmitsi tööjõupuudusega. Püüdes olukorda kontrolli all hoida, on Venemaa keskpank tõstnud intressimäärad oktoobris 21%-ni, mis on viimaste aastakümnete kõrgeim tase.
Ja kuigi Venemaal on palju rohkem inimesi kui Ukrainas, kannatab ta märkimisväärseid kaotusi ja uute sõdurite värbamine on juba praegu probleemiks – eelmisel korral, kui Vene sõjavägi osalise mobilisatsiooni kehtestas, põgenesid riigist sajad tuhanded mehed.
Hiljutine Põhja-Korea vägede sissevool Venemaale aitab mõnda aega, kuid materiaalseid kaotusi võib olla raskem korvata.
„Majanduse, Venemaa meeste nappuse ja venelaste praeguse sõjapidamise stiili jaoks vajalike sõidukite kuhja kaotamise vahel on need strateegilised ressursid, mis tekitavad Kremlile tõsiseid probleeme, kui praegune tempo järgmisel aastal püsib,” ütles Barros.
See, kas Ukraina suudab neid probleeme ära kasutada, sõltub suuresti tema liitlaste valmisolekust seda jätkuvalt toetada – ja ekspresident Donald Trumpi naasmine Valgesse Majja seab selle kindlasti suure küsimärgi alla.
Zelenski ütles sel nädalal, et sõda lõpeb „kiiremini”, kui Trump naaseb presidendiks.
„Kui rahvusvaheline Lääne koalitsioon, sealhulgas Ameerika Ühendriigid jätkab ukrainlaste toetamist järgmised võib-olla 12-16, 18 kuud, on võimalusi tõesti häirida viisi, kuidas venelased on seda sõda rahastanud,” ütles Barros. „(Nad) saavad otsustada, kas venelased võidavad või kaotavad.”
