USA ametnikud ütlesid, et kardavad, et USA pikamaarakettide kasutamine üle piiri võib ajendada Venemaa presidenti Vladimir Putinit kätte maksma USA-le ja selle koalitsioonipartneritele.
Mõned ametnikud kasutasid USA luure hiljutist hinnangut, milles hoiatati, et Putin võib vastata kaugmaa ATACMS-ide kasutamisele Venemaa pinnal, suunates Vene sõjaväe või selle luureagentuurid USA-le ja selle Euroopa liitlastele potentsiaalselt surmava jõuga kätte maksma.
Hinnangus hoiatati mitme võimaliku Venemaa vastuse eest, mis hõlmasid sagenenud süütamist ja sabotaaži, mis on suunatud Euroopa rajatistele, aga ka potentsiaalselt surmavaid rünnakuid USA ja Euroopa sõjaväebaasidele.
Kuid teised USA ametnikud ütlesid, et nende arvates on need hirmud üles puhutud.
Ametnike sõnul veenis USA presidenti Joe Bidenit muudatust tegema osaliselt Venemaa otsus paisata Põhja-Korea väed Ukraina kaitseliinide pihta.
USA president Joe Biden asus leevendama piiranguid USA-st tarnitud relvade kasutamisele Venemaa pinnal pärast seda, kui Venemaa alustas mais piiriülese rünnakuga Ukraina suuruselt teise linna Harkivi suunas, vahendab New York Times.
Aitamaks ukrainlastel Harkivit kaitsta, lubas Biden neil kasutada suure liikuvusega suurtükiväe raketisüsteemi ehk HIMARSi, mille lennuulatus on umbes 80 kilomteerit, otse üle piiri Vene vägede vastu. Kuid Biden ei lubanud ukrainlastel Harkivi kaitseks kasutada pikemaarakette ATACMS, mille lennuulatus on umbes 300 kilomeetrit.
Kuigi ametnikud ütlesid, et nad ei oota, et muutus sõja käiku põhjalikult muudab, on poliitikamuutuse üks eesmärke nende sõnul saata põhjakorealastele sõnum, et nende väed on haavatavad ja et nad ei peaks rohkem sõdureid saatma.
Ametnikud ütlesid, et kuigi tõenäoliselt kasutavad ukrainlased rakette esmalt Kurskis oblastis Ukraina vägesid ähvardavate Vene ja Põhja-Korea vägede vastu, võib Biden anda neile loa kasutada relvi ka mujal.
Venemaa sõjavägi alustab hinnanguliselt 50 000 sõduri, sealhulgas Põhja-Korea sõduritega suurrünnakut Ukraina kindlustatud positsioonidele Kurski oblastis eesmärgiga vallutada tagasi kogu Venemaa territoorium, mille ukrainlased augustis hõivasid.
Ukrainlased võiksid kasutada ATACMS-i rakette, et rünnata Venemaa ja Põhja-Korea vägede koondumiskohti, olulist sõjavarustust, logistikasõlmesid, laskemoonaladusid ja varustusliine sügaval Venemaa territooriumil.
See võib aidata ukrainlastel vähendada Venemaa-Põhja-Korea rünnaku tõhusust.
Ukraina relvastamine pikamaa ATACMS-idega on olnud eriti tundlik teema pärast Venemaa täiemahulist sissetungi Ukrainasse 2022. aasta veebruaris.
Mõned Pentagoni ametnikud olid nende relvade ukrainlastele andmise vastu, sest nende sõnul on USA armeel vaid piiratud varud. Mõned Valge Maja ametnikud kardavad, et Putin laiendab sõda, kui nad annavad raketid ukrainlastele.
Moskva suhtes agressiivsema hoiaku toetajad väidavad, et Bidenit ja tema nõunikke on Putini vaenulik retoorika liiga kergesti hirmutanud ning nende sõnul on administratsiooni järkjärguline lähenemine ukrainlaste relvastamisele nad lahinguväljal ebasoodsasse olukorda pannud.
Bideni poliitika pooldajad ütlevad, et see oli suures osas õnnestunud Venemaa vägivaldse vastuse ärahoidmisel. Kauglöökide lubamine Venemaa territooriumil Ameerika rakettidega võib seda võrrandit muuta.
Augustis alustasid ukrainlased oma piiriülest rünnakut Kurski oblastisse, kus vallutasid suure tüki Venemaa territooriumi.
Sellest ajast peale on USA ametnikud hakanud üha enam muretsema Ukraina armee olukorra pärast, mis on venitatud Venemaa samaaegsete rünnakute tõttu idas, Harkivi oblastis ja nüüd Kurski oblastis.
Rohkem kui 10 000 Põhja-Korea sõduri sissetoomine ja Bideni vastus tulevad ajal, mil Trump valmistub naasma ametisse eesmärgiga sõda kiiresti lõpetada.
Trump on vähe rääkinud sellest, kuidas ta konflikti lahendaks. Kuid ametisse valitud asepresident JD Vance on visandanud plaani, mis lubaks venelastel säilitada Ukraina territoorium, mille nende väed on hõivanud.
Ukrainlased loodavad, et neil õnnestub edaspidistel läbirääkimistel mis tahes Kurski oblastis hõivatud Venemaa territoorium vahetada Venemaa valduses oleva Ukraina territooriumi vastu.
Kui Venemaa rünnak Ukraina vägedele Kurskis õnnestub, võib Kiievil olla liiga vähe Venemaa territooriumi, mida Moskvale vahetuskaubana pakkuda, või üldse mitte.
Ukraina president Volodõmõr Zelenski on pikka aega taotlenud USA-lt ja selle koalitsioonipartneritelt luba kasutada kaugmaarakette, et rünnata Venemaa territooriumi.
Briti ja Prantsuse sõjaväelased on andnud ukrainlastele piiratud arvu Storm Shadow ja SCALP rakette, mille lennuulatus on umbes 250 kilomeetrit, mis on väiksem kui Ameerika raketisüsteemil.
Kuigi Briti ja Prantsusmaa liidrid avaldasid toetust Zelenski palvele, ei tahtnud nad lubada ukrainlastel hakata kasutama oma rakette Venemaa territooriumil, kui Biden ei nõustunud lubama ukrainlastel teha sama ATACMSiga.
Biden oli riskikartlikum kui tema Briti ja Prantsuse kolleegid ning tema tippnõustajad olid eriarvamusel, kuidas edasi minna.
Bideni otsust mõjutas ametnike sõnul mure, et Vene ründejõud suudavad Ukraina väed Kurskis võita, kui neil ei lasta end kaugmaarelvadega kaitsta.
USA ametnikud ütlesid, et nad ei usu, et otsus sõja käiku muudab.
Kuid nad ütlesid, et Biden otsustas, et võimalik kasu – Ukraina suudab saavutada teatud kõrge väärtusega eesmärgid, mida ta muidu ei suudaks, ja USA saab saata Põhja-Koreale sõnumi, et ta maksab nende vägede kaasamise eest märkimisväärset hinda – kaalus üles eskalatsiooniriskid.
Biden seisis sarnase dilemma ees aasta tagasi, kui USA luureagentuurid said teada, et põhjakorealased varustavad Venemaad kaugmaa ballistiliste rakettidega.
Sel juhul nõustus Biden tarnima ukrainlastele mitusada pikamaa ATACMS-i raketti kasutamiseks Ukraina suveräänsel territooriumil, sealhulgas Venemaa okupeeritud Krimmi poolsaarel. Need täiendasid rakettide Storm Shadow ja SCALP piiratumaid tarneid, mida ukrainlased said Suurbritanniast ja Prantsusmaalt.
Ukrainlased on pärast seda kasutanud paljusid neist rakettidest kooskõlastatud rünnakute korraldamisel Venemaa sõjaliste sihtmärkide vastu Krimmis ja Mustal merel.
Seetõttu on ebaselge, kui palju rakette on ukrainlased oma arsenali jätnud Kurski oblastis kasutamiseks.
