Ameerika sõjaväe- ja luureametnikud on jõudnud järeldusele, et sõda Ukrainas ei ole enam ummikseisus, kuna Venemaa saavutab pidevalt edu ning pessimismitunne Kiievis ja Washingtonis süveneb.

Moraali langus ja küsimused, kas Ameerika toetus jätkub, kujutavad endast ohtu Ukraina sõjategevusele. Ukraina kaotab idas territooriumi ja tema sissetung Venemaale on osaliselt tagasi tõrjutud, vahendab New York Times.

Ukraina sõjaväel on raskusi sõdurite värbamisega ja uute üksuste varustamisega. Sõjategevuses hukkunud sõdurite arv, umbes 57 000, on pool Venemaa kaotustest, kuid siiski märkimisväärne palju väiksema riigi jaoks.

Venemaa sõdurite ja varude puudus on samuti süvenenud, ütlesid Lääne ametnikud ja teised eksperdid. Ja selle võidud sõjas on läinud kalliks maksma.

Kui USA toetus Ukrainale püsib tugevana kuni järgmise suveni, võib Kiievil olla võimalus kasutada ära Venemaa nõrkusi ning oodatavat puudujääki sõdurite ja tankide osas, väidavad Ameerika ametnikud.

USA valitsuse analüütikud jõudsid sel suvel järeldusele, et tõenäoliselt ei saavuta Venemaa lähikuudel Ukrainas märkimisväärseid edusamme, kuna tema halvasti koolitatud sõdurid nägid vaeva, et Ukraina kaitsest läbi murda. Kuid see hinnang osutus valeks.

Vene väed on tunginud edasi Ukraina idaosas Donbassi piirkonnas. Nad on tagasi nõudnud enam kui kolmandiku territooriumist, mille Ukraina väed vallutasid tänavu üllatuspealetungi käigus Venemaa lääneosas Kurski oblastis. Venemaa droonirünnakute arv üle Ukraina on kasvanud juuli 350-lt 750-le augustis ja 1500-le septembris.

„Olukord on pingeline,” ütles Ukraina poolel Kurski lähedal tegutsev Ukraina major, kes kasutab hüüdnime Grizzly. „Kaotame pidevalt varem hõivatud positsioone, vaenlasel on eelised meeste ja suurtükiväe osas ning me püüame rindejoont hoida.”

Kadunud on need Vene väed, mis 2022. aastal Ukrainasse tungides korduvalt komistasid. USA kõrge sõjaväeametniku sõnul on Venemaa sõjavägi kiiresti arenenud ja edasitungil.

Seetõttu on mõned Ameerika luureagentuurid ja sõjaväeametnikud pessimistlikud Ukraina suutlikkuse suhtes peatada Venemaa edasitung, kui Kiievis üritatakse leida viise ligi kolmeaastase sõjaga kurnatud vägede koondamiseks.

Ometi on Venemaa oma eesmärkidele alla jäänud. Kõige tähelepanuväärsem on see, et see ei ole suutnud vallutada Ukraina vägede logistikakeskust Pokrovski linna. Sõltumatud eksperdid väidavad, et Venemaa puudus radaritest, soomusmasinatest ja, mis kõige kriitilisem, sõduritest saavutab järgmisel aastal haripunkti.

Ukraina jaoks ei toimu aga kõige olulisem vahetu areng mitte lahinguväljal, vaid USA valimiskastide juures. Endine president Donald Trump ja asepresident Kamala Harris on Ameerika tulevase toetuse osas esitanud väga erinevaid nägemusi.

Trump on lubanud sõjale kiire lõpu teha ja tema kaaskandidaat senaator JD Vance on visandanud rahuplaani, mis näeb välja nagu Venemaa presidendi Vladimir Putini väljatöötatud plaan.

Harris on seevastu lubanud sõdida edasi, hoiatades, et kui Venemaad Ukrainas ei peatata, võivad tema väed rünnata NATO-t.

Valimised ja nende ebakindel tulemus painavad ukrainlasi tugevalt.

Pärast eelmisel nädalal Kiievis toimunud kohtumist president Volodõmõr Zelenskiga ütlesid Ameerika ametnikud, et Ukraina liider näib väsinud ja stressis, olles mures nii oma vägede lahinguväljal toimunud tagasilöökide kui ka USA valimiste pärast.

„See on väga karm võitlus ja see on karm löök,” ütles kaitseminister Lloyd Austin III eelmisel nädalal temaga Ukrainasse reisinud ajakirjanikele.

Ukrainas on moraal murenemas, pidades silmas Venemaa pealehakkamist ja hirmu, et Lääne toetus ja varustusvoog on lõppemas.

„Praegu on rindel väga raske,” ütles 206. territoriaalkaitsepataljoni vanemleitnant ja droonirühma ülem Jevhen Strokan. „Kõigest on puudus, inimesi on vähe, venelasi on rohkem ja relvi rohkem.”

Pessimism ulatub lääne pealinnadesse.

„Kõik tunnevad end üldiselt halvasti,” ütles Ameerika Ettevõtlusinstituudi teadlane Frederick Kagan, kes on nõustanud USA sõjaväge. „See on olnud väga pikk ja raske aasta ning venelased jahvatavad endiselt edasi.”

Kagan ütles, et Venemaa üritab väita, et tema võit on sama vältimatu kui Teises maailmasõjas. „Venelased tahaksid, et te usuksite, et see on 1944. aasta idarindel,” ütles ta. „Ei ole.”

Selle aasta alguses olid Ukraina väed hädas laskemoonavarude nappusega, kuna USA viivitas abi andmisel.

Isegi pärast seda, kui kongress kiitis aprillis heaks rohkem abi, on Ukraina ametnikud kurtnud, et relvad liikusid liiga aeglaselt, mistõttu on raske rindejoont varustada.

„See on sõja reegel,” ütles Zelenski sel nädalal. „Kuna sa pead arvestama väga konkreetsete asjadega väga konkreetsel ajal, muidu ei saa te selle olukorraga hakkama, te ei saa hakkama kaitseliinidega, te ei saa inimesi turvata, te ei saa talveks valmistuda.”

Teisipäeval kohtusid Washingtonis kaks tundi president Bideni riikliku julgeoleku nõunik Jake Sullivan ja Zelenski tippnõunik Andri Jermak. Nad arutasid Bideni administratsiooni plaane viia enne aasta lõppu Ukrainasse suurtükiväesüsteemid, soomusmasinad ja õhutõrje laskemoon.

Kuid Ameerika sõjaväeametnikud ütlevad, et relvatarned ei ole enam Ukraina peamine puudus.

USA ametnike sõnul on Ukraina järsult kahandanud Venemaa suurtükiväe eeliseid ja Ukraina sõdurid on kasutanud plahvatusohtlikke droone Vene soomusmasinate hävitamiseks. Ukraina suurim puudujääk on praegu sõdurid, ütlesid USA ametnikud.

Ukraina ametnikud on näinud vaeva, et kehtestada sõjaline mobilisatsioon, mis tooks kohale piisavalt sõdureid. Riik on kõhelnud ajateenistuse vanuse langetamisega, olles mures pikaajalise demograafilise mõju pärast. Ukraina on piirdunud sellega, mida üks ametnik nimetas „demokraatlikumaks ja mõõdetud” vastuseks vägede puudusele, kuid selle tulemusel on sõdureid vähemaks jäänud.

USA ametnikud ütlesid, et Ukraina on kasutanud mobiiltelefoni numbreid, e-posti aadresse ja muid elektroonilisi vahendeid, et panna inimesi sõjaväeteenistusse registreeruma. Samuti on see mobiliseerimiseks sobivate inimeste leidmiseks ja värbamiseks kasutanud sunniviisilisemaid vahendeid – näiteks inimeste kontserdisaalidest välja tirimist.

Kuigi paljud on patriotismist sõjaväkke registreerunud, pole liitunuid piisavalt. Ja Ukraina suutmatus anda oma sõduritele lahingutes tõelisi pause on heidutanud inimesi teenimast.

Pentagoni hinnangul on Ukrainal piisavalt sõdureid, et võidelda veel kuus kuni 12 kuud, ütles üks ametnik. Pärast seda seisab riik tema sõnul silmitsi järsu puudusega.

Pentagoni ametnikud väidavad, et Ukraina suunas osa oma äsja loodud brigaade Kurski oblastisse sissetungi toetama, selle asemel, et kasutada neid Ida- ja Lõuna-Ukraina kaitsmiseks või reservide kogumiseks 2025. aastal eeldatavaks vastupealetungiks.

„Nad teevad kõvasti tööd, et tuua pardale rohkem inimesi,” ütles Austin temaga koos reisinud ajakirjanikele, kui temalt küsiti sõdurite nappuse kohta. „Nad peavad neid inimesi välja õpetama. Nad peavad taastama võitlusjõu.”

Oma kohtumisel Zelenskiga Kiievis rõhutas Austin mitte ainult Pokrovski ja Kurski kaitsmise, vaid ka „vägede taastamise ja värbamise” tähtsust, ütles Pentagoni kõrge ametnik.

Eraldi kohtumisel Ukraina kolleegidega arutasid Austin, USA kõrgeim kindral Euroopas Christopher Cavoli ja teised komandörid sõjalise planeerimise üle talveks ning relvade ja laskemoona üle, mida USA võib järgmise viie kuu jooksul saata, ütles Pentagoni kõrge ametnik, kes soovis jääda anonüümseks konfidentsiaalse teabe avaldamisel.

Austin mõistis Kiievis peetud kirglikus kõnes hukka vasturääkijad, kes võivad püüda konflikti Moskva tingimustel lõpetada. Ta ütles, et sõja Ukraina kasuks pööramiseks pole „ühtegi hõbekuuli”.

„Oluline on viis, kuidas Ukraina vastu võitleb,” ütles Austin. „Ja oluline on keskenduda sellele, mis töötab.”

Ta lisas: „Moskva ei saa kunagi Ukrainas ülekaalu.”

Üks võimalus Ukrainale võib olla Venemaa madal soomusmasinate pakkumine.

Täiustatud tankide kaotuste korvamiseks kasutas Venemaa oma tohutuid palju vanemate tankide varusid. Kuid Ukraina droonid on hävitanud paljud Venemaa soomusmasinad, eriti vanemad mudelid.

USA sõjaväeametnike sõnul on Venemaa lootnud Ukraina idaosas edasiliikumisel väikestele jalaväeüksustele. Kuid Ameerika ametnikud usuvad, et paljud lahinguväljad on muutunud Vene sõdurite lihaveskiks.

NATO uus peasekretär Mark Rutte ütles esmaspäeval, et alates sõja algusest on hukkunud või vigastatud üle 600 000 Vene sõduri. Nende kaotuste taga on Põhja-Korea umbes 10 000 sõduri lähetamine Venemaale – sõdurid, mida Moskva soovib kasutada Ukraina vägede Kurskist välja tõrjumiseks, väidavad USA ametnikud.

Ameerika kõrge sõjaväeametnik ütles, et otsus nende vägede kaasamiseks oli „halvasti läbimõeldud ja meeleheitest”.

Teised Lääne diplomaadid vaidlevad vastu, et areng on märk meeleheitest ja väidavad, et see on samm, mille eesmärk on Läänt hirmutada. Olenemata motivatsioonist, tunnistavad USA ametnikud, et Venemaa leiab rohkem sõdureid ja jätkab 25 000–30 000 uue lepingulise sõduri värbamisega kuus.

Venemaa edu on osaliselt tingitud muutuvast värbamissõnumist, kuna see ütleb praegu tulevastele sõduritele järeleandmatult, et sõda Ukrainas on tegelikult võitlus NATO vastu, ütlesid USA ametnikud. Samuti on drastiliselt kasvanud Venemaa makstavad tasud.

Neid strateegiaid kombineerides ei pruugi Putinil olla vaja tellida poliitiliselt ebapopulaarset laiaulatuslikku mobilisatsiooni, väidavad USA sõjaväe- ja luureametnikud.

Kuid Venemaa ressursid on „lõplikud ja Putin ei saa nende kuludega lõputult arvestada”, ütles sõjauuringute instituut pühapäevases aruandes.

Venemaa tihe värbamine on tekitanud muid probleeme. Esmaspäevases lühisõnas tunnistas Putin tööjõu puudust. Sõjauuringute instituut on korduvalt esile toonud teateid tööstuslike tehaste kohta, mis peavad konkureerima sõjaväega, mis pakub potentsiaalsetele värvatutele suuri lisatasusid.

Venemaa on suurendanud rakettide tootmist, kuid mujal on tema kaitsetööstusel raskusi, eriti uute radarisüsteemide ehitamisega. Ja hoolimata Venemaa edusammudest sel aastal, on ukrainlased jätkanud Moskva suuremate plaanide nurjamist.

Ukraina tõrjus Venemaa jõu Pokrovskis, surudes väed linnast edelasse.

30-aastane pataljoniülem Oleksandr Širshõn ütles, et näib, nagu oleks Ukraina partnerid sõja vastu huvi kaotanud ja tunnevad rohkem muret suhete pärast Moskvaga kui õigluse pärast.

Kuid vaatamata sellele ei anna paljud ukrainlased alla. „Võitlus on meie ainus väljapääs,” ütles ta.