Toidu suitsutamine on osa põhjamaisest toidukultuurist. Suitsu maitse meeldib paljudele soomlastele, see on populaarsete maitsete esikümnes. Seega pole ime, et seda on lisatud paljudesse tööstuslikult toodetud toitudesse. Eriti Põhjamaades on toimunud nihe suitsutamiselt suitsuaroomide kasutamisele.
Sel aastal on aga EL-is keelatud toidule suitsutusaine lisamine, sest seda seostatakse suurenenud vähiriskiga, vahendab Iltalehti.
Suitsuaroomid on valmistatud puhastatud suitsust. Suitsu lõhna- ja maitseainete kasutamist on peetud tervise seisukohalt ohutumaks kui suitsutamisprotsessi, sest näiteks polütsüklilised aromaatsed süsivesinikud (PAH-ühendid) on suitsu lõhna- ja maitseainetest eemaldatud.
EL-i suitsutamislõhnaainete keeld on tekitanud toiduainetööstuses palju imestust.
Toiduainetööstuse liidu eriekspert Terhi Virtanen ütleb, et praegu tegelevad ettevõtted tootearendusega ja otsivad asenduslahendusi. Samuti on võimalik, et suitsutamine suureneb, kuid Virtanen rõhutab, et ettevõtted teevad lahendusi oma vajadustest lähtudes.
Virtanen nendib, et suitsumaitse on üks populaarsemaid maitseid ja näiteks grilltoodetes on see hädavajalik. Ka mõned kala- ja lihatoodete tootjad peavad otsima uusi või traditsioonilisemaid lahendusi.
Tootearendus võtab aega, kuid usun, et üleminekuajast piisab, jätkab Virtanen.
Üleminekuperiood on viis aastat (kuni 1. juulini 2029) juustude ja juustutoodete, liha, töödeldud kala ja kalatoodete (sh vähilaadsed ja molluskid) ning kalamarja puhul.
Kõigi teiste toidugruppide puhul, kuhu kuuluvad supid, kastmed, joogid, krõpsud, jäätised ja maiustused, on üleminekuperiood kaks aastat (so kuni 1. juulini 2026).
Erandiks on kaks suitsutusainet (SF-007 ja SF-010), mille jaoks pikendusluba ei taotletud. Nende kasutamine lõppes 1. jaanuaril 2024. Enne 1. jaanuari 2024 turule lastud neid suitsumaitselisi toiduaineid võib müüa minimaalse säilivusaja või viimase kõlblikkusaja lõpuni. Miks neile kahele suitsumaitsele pikendusluba ei taotletud, Virtanen öelda ei oska.
Suitsuaroomide tootjad on rahvusvahelised firmad. Näiteks USA-s on suitsumaitselised tooted lubatud.
Suitsutamine ise pole aga ohus. Euroopa Komisjon andis välja määruse, mis lubab traditsioonilisel meetodil suitsutatud liha- ja kalatoodete puhul püsivalt tavapärasest kõrgemaid PAH-ühendite kontsentratsiooni piirnorme.
Suitsutatud või vinnutatud liha- ja kalatooteid saab seega Soomes müüa ka edaspidi ning ka traditsiooniline suitsutamine ei kao kuhugi.
