Ukraina tungis 6. augustil võimsate vägedega – kümmekond 400-liikmelist pataljoni koguni kaheksast erinevast brigaadist – Venemaale Kurski oblastisse, vallutades kiiresti 1000 ruutkilomeetrit oblasti selleks ettevalmistamata Vene kaitsjatelt.
See oli ukrainlastel riskantne samm. Pühendades oma viimased hästi varustatud üksused piiriülesele rünnakule, jätsid nad Ida- ja Lõuna-Ukraina rindejoonel asuvad üksused ilma elutähtsatest abivägedest – see valik viis selleni, et kaotati mitu olulist küla ja linna venelaste pealetungile, vahendab Forbes.
Nendest kaotustest kõige tähelepanuväärsem: riigi idaosas asuv Vuhledari linn, kus alistunud Ukraina 72. mehhaniseeritud brigaad oli kaks aastat Vene ründajatele vastu pidanud. Alla jäänud brigaad taandus sel nädalal lõpuks tugevate pommitamiste ajal.
Ukraina peastaap Kiievis ei tunnistanud oma kaotusi ja mitte ainult ei toetanud sissetungi Kurskisse – see kahekordistus, kui 12. septembril käivitati teine rünnak Venemaale algsest 30 kilomeetrit lääne pool.
Siin, Venemaal asuva Vesjoloje küla ümber, on Ukraina armee 21. mehhaniseeritud brigaad ja 225. ründepataljon koos toetavate üksustega pidanud lahingut kohaliku Vene üksusega, manööverdades põldude vahel ja läbi puurivide, et leida ja ära kasutada lünki Venemaa kaitsesüsteemis. — Ilmselt eesmärk on liikuda itta ja lõpuks ühineda peamise jõuga, sisse piirates kõik Vene väed, mis on jäänud Vesjoloje ja piiri vahele.
See on olnud raske ja kaootiline võitlus 21. mehhaniseeritud brigaadi ja 225. ründepataljoni jaoks, mida on Kurski oblastis märgatud koos Rootsis toodetud lahingumasinate CV90 ja Rootsis või Saksamaal toodetud tankidega – kas Strv 122 või Leopard 2A6. Need on ühed parimad sõidukid Ukraina inventaris.
Ukraina drooniüksuse Khorne Group nädalavahetusel sotsiaalmeediasse postitatud videod jäädvustavad kaost. Ühes videos pukseerib Strv 122 või Leopard 2A6 – need kaks tüüpi on laias laastus sarnased, erinedes peamiselt oma kahuritorude pikkuse poolest – kahjustatud tanki T-72, mis võib-olla on Venemaa droonirünnakute ohver põldudel, mis asuvad Vesjolojest edela pool, kui midagi plahvatab Strv 122 või Leopard 2A6 peal või all. Võimalik, et miin. Võimalik, et droon.
Vigastatud tanki neljaliikmelise meeskonna õnneks on Strv 122 ja Leopard 2A6 ühed kõige paremini kaitstud tankid maailmas. Mõlemad kaaluvad peaaegu 70 tonni, suures osas tänu paksudele teraskihtidele ja komposiitsoomustele. Ükskõik, mis Khorne Groupi videos Ukraina tanki tabas, tekitas see talle ainult ebamugavusi.
Suitsu- või tulekustutusainet kasutav Strv 122 või Leopard 2A6 jätkab kahjustatud T-72 pukseerimist, suundudes ilmselt Ukraina-poolse piiri suhtelise ohutuse poole.
Iga Strv 122 ja Leopard 2A6 on väärtuslik. Ukraina sai 2023. aastal Rootsilt vaid 10 tanki Strv 122 ning Saksamaalt ja Portugalilt 21 tanki Leopard 2A6. Veel sel kevadel kuulusid umbes 20 allesjäänud tanki 31-st 21. mehhaniseeritud brigaadi.
Kui teised Ukraina armee Leopard 2 brigaadid – 33. ja 155. mehhaniseeritud brigaad – kasutavad vanemaid Leopard 2A4 mudeleid ning on saanud lahinguväljal kaotuste asendamiseks mitu partiid värskeid tanke, siis 21. mehhaniseeritud brigaad oma uuemate tankimudelitega tõenäoliselt ei saa värskeid sõidukeid. Rootsi ja Saksa armeed on ise hädas oma tankibrigaadide täiendamisega; kumbki pole andnud märku valmisolekust oma parimatest tankidest loobuda.
On tõendeid, et 21. mehhaniseeritud brigaad on Kurski oblastis juba kaotanud vähemalt ühe tanki. Eelmise kuu lõpus Vene allikate poolt Internetis levitatud video kujutab üht Strv 122 põlemist pärast droonitabamust. Tõenäoliselt on tank seest kõrbenud ja seda on raske parandada, isegi kui Ukraina vägedel õnnestus see lahinguväljalt ära pukseerida nii, nagu nad pukseerisid kahjustatud T-72.
See, et Ukraina komandörid on valmis Kurski rindel riskima oma viimaste Strv 122 ja Leopard 2A6 masinatega, räägib nende olulisusest Ukraina sissetungi jaoks oblastisse. Sissetung on läinud ukrainlastele maksma haavatavad linnad ja asendamatud sõidukid. Seni on see hind, mida nad on nõus maksma väikese Venemaa osa hõivamise ja loodetava hoidmise eest.
A 🇩🇪Leopard 2 , which took hits from Mordor forces and had a burning turret, pulled out from the battlefield a damaged 🇺🇦T-72 tank in Kursk. Glory to the heroes!
🇺🇦Khorne Group. pic.twitter.com/r7AEFTuALj— Challenger Tank In Ukraine🇬🇧🇺🇦 (@ChallengerInUA) September 29, 2024