Ukraina on alustanud järjekordse NATO tankitüübi varustamist ebaharilike puursoomustega, andes sõidukile täiendava kaitsekihi surmavate Venemaa ohtude eest.
Ukraina algatus Rinat Ahmetovi Steel Front on ehitanud ja paigaldanud Saksamaal toodetud peamisele lahingutankile Leopard teraskaitseid, et pakkuda täiendavat kaitset sissetuleva laskemoona vastu nagu raketid, tiibraketid ja plahvatavad droonid, vahendab Business Insider.
Saksamaa ja teised tanke opereerivad NATO liitlased on saatnud Ukrainasse kümneid Leopard 1 ja uuemaid Leopard 2 tanke, mis on osalenud lahingutes ja kuuluvad Kiievi lahinguväljal kasutatavate Läänes toodetud soomusmasinate ihaldatud valikusse.
Leopardid on võimsad, suure võimekusega tankid, millel on tugev soomus, kuid nad pole võitmatud. Tegelikult näitavad mõned avalikud hinnangud, et Ukraina on juba kaotanud peaaegu 40 Leopardi, kuid need hinnangud on kinnitamata. Kaotusi on siiski olnud palju.
Ukraina ja Venemaa on sõja ajal varustanud paljud oma soomusmasinad metallekraanidega, et kaitsta sissetuleva laskemoona eest, eriti väikeste lõhkeainetega laetud droonide eest – odavad relvad, mis suudavad anda täppislöögi vaenlase sihtmärgile. Need droonid on välja viinud arvukalt sõidukeid ja meeskondi.
Ekraanid on erineva kujuga. Mõned neist on välimuselt rasked, tugevalt kinnitatud soomusmasina külge ning takistavad manööverdusvõimet ja lahingutegevust või kõrvaldavad tankide teatud eelised nagu Venemaa nn kilpkonnatankide puhul. Teised näevad välja keerukamad ja on välimusega kenasti kokku sobitatud.
Leopard on uusim soomustatud sõiduk, mis on varustatud Steel Fronti lisakaitsega. Algatuse raames on terasekraanid paigaldatud ka Ameerikas toodetud tankidele M1 Abrams ja jalaväe lahingumasinatele Bradley ning nõukogudeaegsetele tankidele nagu T-64 ja T-72.
Leopardi katmine maksab umbes 20 000 dollarit, mis on murdosa mitme miljoni dollari suurusest tanki maksumusest. Kaitsvate võrgutaoliste ekraanide paigaldamiseks kulub Ukraina sõjaväe remondibaasis umbes 12 tundi.
Algatus Steel Front märgib, et ekraanid ei pärsi Leopardi manööverdusvõimet ega lahingutõhusust ning arvatakse, et need suurendavad tanki vastupidavust 30–40 protsenti. Isegi kui tank saab lahingus löögi, aitab soomus meeskonda elus hoida ja sõidukit saab seejärel remonti viia.
Nende ekraanide kasvav kasutamine Ukrainas rõhutab ohte tankidele ja eriti droonide olulist ja kasvavat rolli lahinguväljal. Nii Ukraina kui ka Venemaa on väikeste droonide rünnakute tõttu kaotanud hulgaliselt soomusmasinaid, sealhulgas tanke.
