Põhjalahte Soome Vaasa ja Rootsi Umeå vahele Merenkurkku väina lähedale kavandatakse püsiliiklusühendust, mille üheks võimaluseks on merealune tunnel. Teine võimalus on Merenkurkku väina ületav teelahendus.
Soome maanteede-, vee- ja raudteede üle järelevalvet teostavalt maanteeametilt püsiühenduse rajamise ülesande saanud konsultatsioonifirma WSP ütleb, et praegu uuritakse, kuidas saaks luua püsiühenduse Vaasa ja Umeå vahele. Linnade vaheline kaugus on umbes sada kilomeetrit ja lühim rannikute vaheline kaugus on umbes 80 kilomeetrit. WSP tunnistab teates, et Merenkurkku püsiliiklusühendus mis tahes valikuga on tehniliselt väga keeruline teostada, vahendab Iltalehti.
Veealune ühendus Merenkurkku all tähendaks maailma pikima veealuse liiklustunneli ehitamist. Maailma praegu pikim merealune raudteetunnel asub Jaapanis ja on ligikaudu 54 kilomeetrit pikk. Peaaegu sama pikk on Inglise kanali alune raudteetunnel, mis on umbes 50 kilomeetri pikkune. Lisaks on praegu Norras ehitusjärgus maailma pikim merealune maanteetunnel, mis saab olema ligikaudu 27 kilomeetri pikkune.
Merenkurkkut ületavate pinnalahenduste väljakutseteks on WSP hinnangul merehoovused ja jää liikumised koos tormituultega. Merenkurkku väin on ka looduslikult väga tundlik piirkond, kus on ulatuslikud looduskaitsealad. Merenkurkku saarestik on Soome ainus looduspärandi objekt UNESCO maailmapärandi nimekirjas. Seda peetakse loodusväärtuste poolest väga väärtuslikuks, näiteks pidevalt kerkiva maa tõttu.
Lisaks liiklusühendusele uuritakse ka elektri- ja vesiniku ülekandeühenduste ühendamist projektiga.
WSP info kohaselt on koondatud rahvusvaheline ekspertide meeskond Soomest, Rootsist ja Kanadast, et tuua ülesandesse igakülgset asjatundlikkust.
Iga inseneri unistuste töö on olla seotud nõudliku, peaaegu võimatuks peetud projekti ehitamisega. Meil on õnnestunud väljakutsete lahendamiseks koguda parimad teadmised ja kuigi töö on alles algusjärgus, oleme veendunud, et suudame plaanile realistliku aluse luua, märkis WSP Soome projektijuhina töötav Risto Jounila.
Soome maanteeameti lähteülesande kohaselt on tegemist kahe erineva uuringuga. Ühes uuritakse püsiühenduse liiklusnõudlust ja teises, kuidas saaks ühendust rakendada. Nn vajaduste hindamisel uuritakse liiklusprognoose ja hinnatakse mõjusid. Eraldi tasuvusuuringus uuritakse muu hulgas ühenduse ehitatavust, laevanduse toimimistingimusi, keskkonda ja jätkusuutlikkust.
Maanteeameti korraldus põhineb Petteri Orpo valitsuse valitsusprogrammi protokollil Merenkurkku püsiühenduse aruande kohta. WSP andmetel valmivad mõlemad uuringuülesanded hinnanguliselt 2025. aasta kevadel.
Praegu sõidab Vaasa ja Umeå vahel Wasaline’i autolaev, mille sõiduaeg on 3,5–4 tundi. Püsiliiklusühendus üle Merenkurkku väina on töös olnud aastaid, kuid praegu käivitatud uuring on esimene, mis valitsusprogrammi lülitatakse.
