Saudi Araabia vihjas selle aasta alguses eraviisiliselt, et võib mõned Euroopa võlakirjad maha müüa, kui G-7 rühmitus otsustab konfiskeerida ligi 300 miljardit dollarit Venemaa külmutatud varasid, ütlesid asjaga kursis olevad inimesed.
Kuningriigi rahandusministeerium teatas mõnele G-7 kolleegile oma vastuseisust Ukraina toetamiseks mõeldud ideele, kusjuures üks inimene kirjeldas seda kui varjatud ohtu. Saudid mainisid konkreetselt Prantsuse riigikassa väljastatud võlga, ütlesid kaks inimest Bloombergile.
Mais ja juunis uuris G-7 erinevaid võimalusi seoses Venemaa keskpanga vahenditega. Lõpuks nõustus rühmitus kasutama teenitud kasumit ja jätma varad rahule, hoolimata USA ja Ühendkuningriigi survest, et liitlased kaaluksid julgemaid võimalusi, sealhulgas otsest arestimist. Mõned Euroopa liikmesriigid olid selle idee vastu, kuna olid mures, et see võib valuutat õõnestada.
Saudi Araabia hoiak mõjutas tõenäoliselt nende riikide vastumeelsust, ütlesid inimesed, kes palusid eravestluste arutamiseks anonüümsust.
Kuningriigi valduses olevad euro- ja Prantsusmaa võlakirjad võivad ulatuda kümnetesse miljarditesse eurodesse, kuid tõenäoliselt ei ole need piisavalt suured, et mahamüümisel midagi olulist muuta. Euroopa ametnikud olid ikkagi mures, sest teised riigid võivad järgida Saudi Araabia eeskuju.
Üks Saudi Araabia ametnik ütles, et see ei ole valitsuse stiil selliseid ähvardusi teha, kuid see võib-olla andis G-7 liikmetele ülevaate mis tahes arestimise võimalikest tagajärgedest.
Saudi Araabia seisukoht muutus pärast seda, kui G-7 riigid tegid ettepaneku, et varasid ei konfikseerita, ütles üks inimestest.
Inimeste sõnul oli ebaselge, kas Saudi Araabia tegutses omakasu ajel – arestimise kartuses loob see pretsedendi, mida võidakse tulevikus teiste riikide vastu kasutada – või solidaarsusena Venemaaga. Riyadh ja Moskva on säilitanud tihedad suhted pärast seda, kui Venemaa tungis Ukrainasse ja nad juhivad koos naftatootjate OPEC+ kartelli. Saudi valitsus on loonud sidemeid ka Ukrainaga ning president Volodõmõr Zelenski sõitis eelmisel kuul kuningriiki, et kohtuda kroonprints Mohammed bin Salmaniga.
Olenemata selle motiivist, rõhutab Saudi Araabia samm tema kasvavat mõju maailmaareenil ja G-7 raskusi nn globaalse lõuna riikidelt Ukrainale toetuse kogumisel Venemaa agressiooni tingimustes.
Saudi Araabia de facto valitseja prints Mohammedi ajal on Riyad end järjest enam positsioneerinud diplomaatilise jõujaamana ning öelnud, et soovib olla vahendajaks Kiievi ja Moskva vahel.
Juunis Itaalias toimunud tippkohtumisel leppisid G-7 liidrid pärast mitmeid kuid kestnud arutelusid kokku finantsstruktuuris, mis annab Ukrainale umbes 50 miljardit dollarit uut abi. Seitse liikmesriiki ja Euroopa Liit leppisid kokku laenude andmises, mille tagasimaksmiseks kasutatakse kasumit Venemaa ligikaudu 260 miljardi euro väärtuses blokeeritud fondides, millest suurem osa asub Euroopas.
Eeldatakse, et fondid toovad aastas sisse 3–5 miljardit eurot.
G-7 ja EL viimistlevad skeemi mehaanikat. Mõned EL-i riigid loodavad, et see plaan on samm varade kasutamise suunas ja sellised üleskutsed muutuvad tõenäoliselt seda valjemaks, mida kauem sõda jätkub ja mida suuremaks kasvavad Ukraina taastamiskulud.
Saudi Araabia on maailma suurim toornafta eksportija ja selle keskpanga netovälisreservid on 445 miljardit dollarit. Riiklikul investeerimisfondil on peaaegu triljoni dollari väärtuses varasid.
SAMA nime all tuntud keskpank ega investeerimisfond ei avalda välisvarasid valuuta või riigi kaupa. Kuid suurem osa osalusest on dollarites. Saudi Araabia omab USA valitsuse viimaste andmete kohaselt 135 miljardit dollarit USA riigikassa võlakirju.
Kaks inimest seadsid kahtluse alla Saudi Araabia ähvarduse usaldusväärsuse, märkides, et kui Venemaa varad külmutati vahetult pärast täiemahulist sissetungi Ukrainasse 2022. aasta veebruaris, oli G-7 valuutadest vähe eemaldumist. G-7 liikmed märkisid, et Pärsia lahe riigil pole palju usaldusväärseid alternatiive peale dollari ja euro.
Saudi Araabia müüb oma naftat dollarites, tugevdades sellega dollari staatust maailma peamise reservvaluutana. Hoolimata laialt levinud spekulatsioonidest, et see läheb üle teistele valuutadele, sealhulgas Hiina jüaanile, on Saudi Araabia ametnikud seda ideed järjekindlalt eitanud öeldes, et dollari juurde jäämine on kuningriigi majanduse jaoks parim asi.
