Pedro Sánchez on Venemaa agressiooniga silmitsi seistes Ukraina kindel toetaja. Kuid Hispaania peaministri retoorika vastandub riigi nappidele kaitsekulutustele, mis on NATO liikmete hulgas madalaimad.

EL-i rahvaarvu ja majandusliku suuruse poolest suuruselt neljas riik Hispaania kulutab NATO prognooside kohaselt sel aastal kaitsele SKT-st vähem kui ükski teine ​​riik 32-liikmelises alliansis, vahendab Financial Times.

See jätab Sánchezi kriitika suhtes haavatavaks, kui ta ühineb Washingtonis teiste NATO liidritega USA juhitud alliansi tippkohtumisel, mille eesmärk on näidata vankumatut toetust Kiievile.

Üritusel paistab silma Donald Trumpi väljavaade naasta Valgesse Majja pärast novembris toimuvaid presidendivalimisi ja tema ähvardus julgustada Venemaad tegema „mida kuradit ta tahab” liikmetega, kes ei kuluta piisavalt.

„Hispaania on oluline puuduv osa,” ütles endine NATO poliitika planeerimise juht Fabrice Pothier. „Teil ei saa olla Euroopat, kus on vaid kolm peamist kaitsekulutajat – Ühendkuningriik, Prantsusmaa ja Saksamaa -, siis puudub keskpunkt.”

NATO liikmed on lubanud kulutada kaitsele vähemalt 2 protsenti SKT-st. Eelmisel aastal täitis selle eesmärgi vaid 10, kuid NATO ennustab, et USA surve ja Ukraina sõja fookuses on see arv sel aastal 23. Allianss ennustab, et Hispaania ei kuulu nende hulka, kulutades 2024. aastal vaid 1,28 protsenti SKT-st.

Pärast aastaid kestnud alainvesteeringuid lubas Sánchez kaks aastat tagasi jõuda 2 protsendini 2029. aastaks. Ta on teinud neljal järjestikusel aastal kasvavaid kulutusi SKT-st, kulutades eelmisel aastal 18 miljardit dollarit.

Kuid Hispaania suuremate kulutuste takistused on peamiselt poliitilised ja kultuurilised. Nende juured peituvad patsifistlikes kalduvustes, mis on kantud ajaloost, mis hõlmab sõjalist diktatuuri, ütles endine diplomaat Carlos Miranda, kes töötas Hispaania suursaadikuna NATO juures.

„Kõik, mis on sõjaline, kõik, mis on seotud sõjaga, on ebapopulaarne,” ütles ta. „Kui valitsus ütleb, et ta ostab veel ühe tanki, on vastus: oleksite võinud selle raha eest kooli ehitada.”

Kui Ukraina president Volodõmõr Zelenski mais Madridi külastas, teatas Sánchez, et Hispaania annab Ukrainale 1 miljard eurot, et „võimekust tugevdada”. Vahendid võeti aga olemasolevast kaitse-eelarvest.

Pärast seda, kui Hispaania keeldus nädalaid ütlemast, kas ta vastab Ukraina palvele ühe oma Patrioti õhutõrjesüsteemi osas, oli Zelenski ise see, kes Sáncheze kõrval seistes järeldas: „Hispaania üksi ei saa meid selles küsimuses aidata.”

Eelmisel aastal nõustus Madrid andma Kiievile osa oma Saksamaal toodetud Leopardi tankidest. Kuid esmalt tuli remontida mõned sõidukid, mis olid 2012. aastast kasutuseta seisnud. Kaitseminister Margarita Robles ütles, et need on „täiesti kahetsusväärses” seisus, õlist tühjaks jooksnud ja võtmeosad puuduvad.

Leopardide seis tõi esile kaitseametnike kaebused, et nende sektorit on eelarve planeerimisel koheldud kui „inetut pardipoega”.

Riigil „on koostisosad, et ennast üles tõsta”, ütles Pothier, kes on praegu Ukraina valitsuse heaks töötava konsultatsioonifirma Rasmussen Global tegevjuht. „See on tõesti tahte ja geopoliitilise mugavuse küsimus.”

Sánchez ei ole suutnud käesoleva 2024. aasta eelarvet vastu võtta valimisvõitluse ajal, mistõttu on ta sunnitud eelmise aasta eelarveplaanidega jätkama. Hispaania valitsusametnik tunnistas, et kaitsekulutused ei saa sel aastal oluliselt muutuda, kuid ütles: „Tahe on olemas.”

Asjaga kursis olevate inimeste sõnul soovib Washington, et Hispaania investeeriks uutesse õhutõrjesüsteemidesse ja ühineks USA lipulaeva F-35 hävitajate programmiga. Kuid nad ütlevad, et on Hispaaniale tänulikud, et nad lubasid USA sõduritel kasutada oma Rota ja Moróni mereväe- ja õhuväebaase, kus asuvad osa riigis viibivast 2000 USA sõjaväelasest.

Ettevaatlikkus militarismi suhtes on Hispaanias kahepoolne: riiklikus poliitikas pole kaitsekulli, kes vaidleks oluliselt suuremate kulutuste poolt. Konservatiivne opositsiooniliider Alberto Núñez Feijóo on järeleandmatu Sáncheze kriitik, kuid kõige rohkem on ta palunud kõrgemaid palku relvajõududele.

Pablo Casado, kes on Feijóo eelkäija Rahvapartei juhina ütles Financial Timesile: „Kaitseküsimused hoitakse poliitilistest vastasseisudest eemal.” Nüüd on Casado, kes on kaitsetehnoloogiasse investeeriva fondi Hyperioni kaasasutaja, väljendanud veendumust, et Hispaania on NATO 2-protsendilise eesmärgi saavutamiseks õigel teel.
Eurobaromeetri uuringute kohaselt on nende hispaanlaste osakaal, kes näevad Venemaa täiemahulises sissetungis Ukrainasse ohtu nende riigile – 75 protsenti – mis on EL-i keskmise tasemel.

Kuid traumaatilised mälestused minevikust on suured, summutades isu suure sõjaväe järele. Hispaania talus Francisco Franco diktatuuri aastatel 1939–1975, seejärel korraldasid relvajõud 1981. aastal ebaõnnestunud riigipöörde.

Riik hääletas 1986. aasta rahvahääletusel vaid napilt NATO-sse jäämise poolt – lahkuda soovis 43 protsenti. Mõnede küsitluste kohaselt oli 2000ndate aastate alguses üheksa hispaanlast kümnest vastu riigi osalemisele Iraagi sõjas.

Paljud poliitilised liidrid on jõudnud järeldusele, et kaitsepoliitiline suhtumine ei too neile head, ütles Elcano Kuningliku Instituudi vanemanalüütik Félix Arteaga. „Keegi ei kavatse õnnitleda Hispaania peaministrit [sõjaväele] raha kulutamise eest. Nad hakkavad teda kritiseerima,” ütles ta. „Kõike kaitsega seonduvat peetakse ohuks.”

Kuid Hispaania kaitsetööstuse juhid väidavad, et Sánchez töötab hoiakute muutmise nimel. Relvatootja Fábrica de Municiones de Granada juht Antonio Caro kiitis teda märtsikuu koosolekul esinemise eest, kus ta kutsus rohkem kui tosinat tööstusharu juhti rohkem investeerima. „Olime harjunud olema silma eest ära,” ütles Caro.

Peaministri liitlaste sõnul on ebaõiglane keskenduda ainult kulutustele suhtele SKT-st, märkides, et Hispaania panustab NATO, EL-i ja ÜRO missioonidesse ja lähetustesse, mida arvud ei väljenda. NATO ametnik märkis, et üle 600 Hispaania sõduri on alliansi missioonil Lätis, Hispaania reaktiivlennukid patrullivad liitlaste õhuruumis ja riigi laevad kuuluvad NATO laevastikku.

„Me pakume argumenti, et me ei pruugi piisavalt investeerida, kuid me teeme asju,” ütles endine NATO suursaadik Miranda. „See võib [USA presidenti Joe] Bidenit veenda, kuid see ei pruugi Trumpi veenda.”