Värske analüüsi kohaselt on Venemaa alustamas oma kolmandat sõja-aastat Ukrainas enneolematu hulga rahaga riigikassas, mida toetab eelmisel aastal rekordiline 37 miljardi dollari suurune toornafta müük Indiasse. See selgub värskest analüüsist, mille kohaselt osa toornaftat veeti Indiasse rafineerimiseks ja eksporditi seejärel naftatoodetena USA-sse rohkem kui 1 miljardi dollari väärtuses.

See maksete voog, mis on lõppkokkuvõttes Moskvale kasulik, pärineb Indiast, suurendades oma Venemaa toornafta oste rohkem kui 13 korda sõjaeelsest summast, selgub energia ja puhta õhu uurimiskeskuse (CREA) analüüsist, mis edastati CNN-ile. See tähendab, et USA strateegiline partner India ostab toornaftat nende Lääne ostjate asemel, kes on kehtestanud sanktsioonid seoses Venemaa sissetungiga Ukrainasse, öeldakse analüüsis.

Kuigi Venemaa toornafta müük Indiasse ei kuulu sanktsioonide alla ja on täiesti seaduslik, viitab ekspertide laevateede uurimine, et see tohutu saadetiste maht võib hõlmata niinimetatud toornafta tankerite varilaevastikku, mille Moskva on spetsiaalselt loonud eesmärgiga maskeerida, kellega ja kuidas ta kaupleb, ning maksimeerida Kremli kasumit.

CNN oli tunnistajaks selle kuu alguses Kreeka Gythio sadamas toimuva keerulise kaubanduse tõenäolisele osale. Kaks naftatankerit – üks massiivne, teine ​​väiksem – seisid kõrvuti laevalt laevale ülekandeks, mis hõlmab toornafta laevade vahel liikumist, mõnikord eesmärgiga varjata selle päritolu ja lõppsihtkohta.

Neil kahel tankeril on värvikas ajalugu. Mõlemad lahkusid Venemaalt nädalaid varem. Üks kuulub Indias asuvale ettevõttele, keda süüdistatakse sanktsioonide rikkumistes, ja teine ​​kuulus varem üksikisikule, kelle suhtes kohaldati USA sanktsioone, teatas laevandusjärelevalvefirma Pole Star Global.

„Ülekanded tehakse (mõnikord) seaduslikult, kuid neid kasutatakse ka ebaseadusliku taktikana sanktsioonidest kõrvalehoidmiseks,” ütles Pole Star Globali asjatundja David Tannenbaum. „Lisate laevade pimesikumängule mitu kihti, kui nad üritavad ametiasutusi segadusse ajada, kust see nafta pärineb ja kes seda päeva lõpuks ostab.”

Analüütikute sõnul toimub igal nädalal kümneid sarnaseid ülekandeid Kreeka Lakoonia lahes, mis on mugav punkt teel Suessi kanalisse ja Aasia turgudele.

Veebruari alguses kehtestas USA rahandusministeerium uue sanktsioonide paketi laevade ja ettevõtete vastu, keda kahtlustatakse USA sanktsioone rikkudes Venemaa toornafta liikumisele kaasaaitamises, eesmärgiga takistada Venemaa varilaevastiku toimimist.

Ameerika Ühendriigid juhtisid 2022. aasta lõpus riikide koalitsiooni, mis leppisid kokku hinnalaes, mis lubas mitte osta Venemaa toornaftat hinnaga üle 60 dollari barrelist. Need riigid keelasid ka oma laevandusettevõtetel ja kindlustusfirmadel – ülemaailmse laevanduse võtmeisikutel – hõlbustada Venemaa toornafta kauplemist sellest hinnast kõrgemal.

„Hinna ülempiir oli varilaevastiku loomise tõeline käivitaja,” ütles kaubandusuuringute firma Kpler toornafta analüüsi juht Viktor Katona. „Mida pikemad on tarneahelad, seda keerulisem on laevalt laevale transporti lahti harutada, seda keerulisemaks muutuks Vene barreli tegeliku maksumuse kindlaksmääramine.”

Osa naftakaubandusest Venemaa ja India vahel on avatud ja otsene. Mere tehisintellekti ettevõte Windward analüüsis CNN-i jaoks ülemaailmset laevaliikumist ja tuvastas eelmisel aastal 588 naftatankerite otsereisi Venemaalt Indiasse.

Kuid osa liiklust kahe riigi vahel on keerulisem, nagu CNN nägi Kreeka ranniku lähedal. Pole Star Global uuris sama marsruuti ja leidis eelmisel aastal üle 200 reisi Venemaalt pärit laevadega, mis sooritasid Lakoonia lahes ülekande teisele laevale, mis suundus Indiasse.

Pole Star Globali esindaja Tannenbaum ütles, et ettevõte „kahtlustas”, et nende ülekannete peamine motiiv oli sanktsioonidest kõrvalehoidmine, kuna „peaaegu kõik need laevad” olid seotud USA või Euroopa Liiduga ja nende suhtes kohaldatakse hinnalage. „See laht on kinnine. See on teelt väljas. Ja nii saavad nad seda tegevust pseudoanonüümselt teha.”

Windwardi tegevjuht Ami Daniel andis sarnase hinnangu: „See on osa Venemaa metoodilisest ja süsteemsest pingutusest muuta kõik palju keerulisemaks.” Ta kirjeldas Venemaa ja naftakauplejate stiimulit sanktsioonidest kõrvalehoidmiseks kui „hiiglaslikku” öeldes: „Teil peaks olema tõesti põhjus vedada keset ookeani üle 60 miljoni barreli ja eksportida see Indiasse, sest palju lihtsam on seda mitte teha ja otse minna.”

Varilaevastik on võimaldanud Venemaal luua keerulisi marsruute kasutades paralleelse laevandusstruktuuri, mis suudab taluda lääneriikide sanktsioonide muutuvat taktikat ja fookust. Windwardi hinnangul kasvas see laevastik eelmisel aastal 1800 laevani.

India toornafta ostude netomõju on nõrgendada Venemaa presidendi Vladimir Putini suhtes kehtestatud naftasanktsioonide mõju. Venemaa föderaalsed tulud tõusid 2023. aastal rekordilise 320 miljardi dollarini ja kasvavad veelgi. Mõnede analüütikute hinnangul kulutati eelmisel aastal Ukraina sõjale ligikaudu kolmandik rahast ja 2024. aastal on konflikti rahastamiseks ette nähtud sellest suurem osa.

Kremli käsutuses olevad rahalised vahendid annavad Moskvale parema positsiooni pika sõja ülevalpidamisel kui see on Kiievil, kes püüab säilitada hädasti vajalikku Lääne rahavoogu.

Vastavalt Venemaa rahandusministeeriumi avalike andmete analüüsile, mille koostas RAND-i majandusteadlane Howard Shatz, olid Venemaa föderaalsed tulud ja kulud 2023. aastal kõigi aegade kõrgeimal tasemel. Tema sõnul ei olnud Moskva raamatupidamisarvestus siiski tasakaalus, mis tuleneb sõja tohutust hinnast, aga ka saadava naftatulu vähenemisest sanktsioonide tõttu.

„Hoolimata tulude hüppelisest tõusust oli föderaaleelarve puudujääk suuruselt kolmas… suurem oli see vaid 2022. ja 2020. aastal,” ütles ta. „Sisemaise tootmise ja impordi maksud on nii kõrged kui ka tõhusad, mis tähendab, et nad maksustavad oma elanikkonda, et maksta selle sõja eest,” ütles ta.

India on põhjendanud oma oste Venemaalt maailmahindade madalamal hoidmise vahendiga, kuna ta ei konkureeri Lähis-Ida nafta pärast lääneriikidega. India nafta- ja maagaasiminister Hardeep Singh Puri ütles eelmisel nädalal CNBC-le: „Kui hakkame Lähis-Ida naftat rohkem ostma, ei ole nafta hind 75 või 76 dollarit. See saab olema 150 dollarit.”

India keerulist rolli ülemaailmses naftakaubanduses peegeldab ka Venemaa toornafta muudetud naftatoodete saatus. Osa toornaftat rafineeritakse India läänerannikul asuvates rafineerimistehastes naftatoodeteks ning eksporditakse seejärel USA-sse ja teistesse riikidesse, mis on Venemaa nafta suhtes kehtestanud sanktsioonid. Väljaspool Venemaad rafineeritud tooteid sanktsioonid ei hõlma, kriitikud nimetavad seda „rafineerimistehase lüngaks”.

CREA analüüsi kohaselt oli USA eelmisel, 2023. aastal suurim Venemaa toornaftast valmistatud Indiast pärit rafineeritud toodete ostja, mille väärtus oli 1,3 miljardit dollarit ajavahemikus 2022. aasta detsembri algusest, mil kehtestati hinnapiirang, kuni 2023. aasta lõpuni. Organisatsiooni hinnangud põhinevad avalikult kättesaadavate laevandus- ja energiaandmete kohta.

Nende naftatoodete ekspordi väärtus tõuseb oluliselt, kui kaasatakse USA liitlased, kes samuti Venemaa-vastaseid sanktsioone rakendavad. CREA hinnangul importisid need riigid 2023. aastal 9,1 miljardi dollari väärtuses Venemaa toornaftast valmistatud naftatooteid, mida on 44 protsenti rohkem kui aasta varem.

Moskva on leidnud vahendid ka selle rafineerimis- ja ekspordiprotsessi pealt rikastumiseks. Üks India rafineerimistehastest ja sadamatest, mis võtab vastu Venemaa toornaftat asub Vadinaris ja seda juhib ettevõte nimega Nayara Energy, mille 49,1-protsendiline osalus kuulub Venemaa riiklikule naftahiiule Rosneft. CREA hinnangul importis USA 2023. aastal Vadinaris rafineeritud naftasaadusi 63 miljoni dollari väärtuses ja umbes pool tehases kasutatud toornaftast oli Venemaa päritolu.

Organisatsiooni aruandes lisati, et Vadinari eksport „toob Kremlile kaasa märkimisväärseid maksutulusid eksporditava Venemaa toornafta maksustamise näol” ning ka Rosneftile rafineerimisest ja Moskva lääne vastastele edasimüümisest saadud kasumi kaudu.

Analüütikute hinnangul on Venemaa-vastastest sanktsioonidest vähimastki kõrvalehoidmisest saadav kasum tohutu, kuna ühe naftatankeri lasti eest saadakse märkimisväärseid summasid. „Te räägite tõesti millestki, mis on hämmastavalt tulus,” ütles Windwardi esindaja Daniel. „Kiusatus seda teha… on kauplejate jaoks tohutult suur. Nad võiksid nelja või viie kuu jooksul teenida 10–40 miljonit dollarit. Ma pole kindel, kas maailmas on muid nii häid võimalusi.”