Ukraina uus relvajõudude ülemjuhataja Oleksandr Sõrski on agressiivsem juht, kes on valmis ohverdama territooriumi nimel rohkem mehi, ütlesid sõjaväelased.

„Uus pealik armastab liha,” ütles strateegilise planeerimisega seotud Ukraina sõjaväeluure ohvitser, viidates kindrali juhitud „lihaveski” lahingutele Bahmuti ja Robotõne all. „Aga vana [komandör] oli liiga staatiline. Sõrski otsib uusi võimalusi rünnata.”

Esmakordselt pärast ametisse nimetamist neljapäeval püüdis 58-aastane Sõrski hajutada kahtlust, et ta on valmis ohverdama sõdureid, ja väljendas muret, et tema eelkäija Valeri Zalužnõi juhtimisel pole olnud piisavalt aega väljaõppeks.

„Sõjaväelaste elu ja tervis on alati olnud ja on Ukraina armee peamine väärtus,” ütles ta. „Seetõttu on tasakaalu säilitamine lahinguülesannete täitmise ja üksuste taastamise vahel koos personali väljaõppe intensiivistamisega aktuaalsem kui kunagi varem.”

Ta teatas, et „päevakorras on uued ülesanded”, alustades sõjaväereformist, mis kohandaks armee lahinguvajadustele ja selle Lääne relvastusele, keskendudes rindejoone logistikavarustuse parandamisele.

Ta lubas ka „uute tehniliste lahenduste kasutuselevõttu ja tõestatud edu suurendamist, nagu mehitamata süsteemide ja kaasaegsete raadioelektroonilise sõja vahendite kasutamine”, mida ta kirjeldas kui Ukraina võidu võtit.

Kindral tõi välja mälestusi sõja algusaegadest, tunnustades oma vägede sihikindlust ja professionaalsust ning tänades neid tuhandete tsiviilisikute elude päästmise ja riigi okupeerimise ärahoidmise eest. Viidates eelmise sõjaväejuhi juhi Valeri Zalužnõi ja president Volodõmõr Zelenski administratsiooni vahelisele lõhenemisele, kutsus Sõrski ukrainlasi üles „võidu nimel ühinema”.

President Zelenski soovis pärast Zalužnõi vallandamist need erimeelsused lappida, andes talle Ukraina kangelase medali, mis on riigi kõrgeim autasu. Autasu pälvis ka Ukraina sõjaväeluure ülem kindralleitnant Kõrõlo Budanov.

Mõned ohvitserid kahtlesid, kas juhtkonna vahetus lahinguväljal muutusi kaasa toob. „See pole nii, nagu oleksime just Guderiani kaotanud – kumbki mees pole geenius,” ütles üks Ukraina kolonel, viidates Teise maailmasõja ajal välksõja pioneeriks olnud Saksa kindralile Heinz Guderianile. „Meil on tõesti palju häid välikomandöre, kuid nad vajavad tuge ja varustust.”

Kuid mitmed kõrgemad armeeülemad tervitasid Sõrski ametisse nimetamist. „Ta on väga haritud, väga pedantne,” ütles kindral Oleksandr Fatsevõtš väljaandele Times. „Kui Harkivi pealetungi kavandati, oli seal palju brigaade, politseijõude, SSO-sid [eriüksusi] ja operatiivüksusi. Planeerimise ajal kuulas ta kõiki … brigaadiülemast pataljoniülemani. Ta tahtis mõista iga detaili.”

Maavägede pressiesindaja kolonel Serhi Tšerevatõ ütles: „Ta on ülem, kes on vaenlase suhtes julm ja juhtimises karm, kuid euroopaliku ja kaasaegse kindrali mõttes karm. See on vajalik tugevus vägede juhtimiseks igas kaasaegse Euro-Atlandi maailma armees.”

„Ta suudab endiselt täita iga jalaväelase, rühmaülema, kompaniiülema, pataljoniülema norme. Ehk siis füüsilisest treeningust kuni mistahes tüüpi relvade laskmiseni. Ta on 58-aastane, kuid on valmis füüsilised testid läbima,” sõnas ta.

Sõrskit tunnustatakse kõige rohkem Kiievi kaitse ühe juhina 2022. aasta veebruaris ja märtsis. Teda peetakse ka sama aasta septembris Harkivi lähedal toimunud eduka vastupealetungi korraldajaks.

Ta on sündinud ja kasvanud Venemaal, lõpetades Moskva Kõrgema Sõjakooli. Pärast Nõukogude Liidu lagunemist asus ta elama Ukrainasse ja jätkas oma sõjaväelist karjääri Ukraina relvajõududes. 1993. aastal oli ta rahvuskaardi pataljoniülem, enne kui ülendati 72. mehhaniseeritud brigaadi komandöri asetäitjaks ja seejärel ülemaks.

Ta oli üks Ukraina vägede ülemjuhatajaid Donbassis, kes võitles Venemaa poolt toetatud üksustega, sealhulgas lahingus Debaltseve eest 2015. aastal.

Oma kõnes uue ülemjuhataja ametisse nimetamise kohta mainis Zelenski veel mitmeid kindraleid ja kolonele, teatades, et „neid kõiki kaalutakse armee juhtivatele kohtadele”. Uute komandöride meeskonda kuuluvad vähemalt kolm kindralit – Andri Hnatov, Mõhailo Drapatõ ja Ihor Skõbjuk – ning kaks koloneli, Pavlo Palisa ja Vadõm Suhharevski.

Kõigil on sõjaväes tugev maine ning sõdurid ja liitlased austavad neid. Palisa sai hariduse Ameerika Ühendriikides, samas kui Suhharevskit peeti võtmeisikuks Donbassi kaitsmisel Venemaa hübriidinvasiooni eest 2014. aastal pärast seda, kui ta muutis oma 59. brigaadi, korruptsioonist tühjaks õõnestatud üksuse võimsaks võitlusüksuseks.

Kuid reede õhtul teatas Zelenski suhteliselt tundmatu kindrali nimetamisest Ukraina uueks staabiülemaks. Sõrski soovitas kindralmajor Anatoli Bargilevõtšil asendada Serhi Šaptala, kes oli sellel ametikohal juba enne Putini sissetungi, ütles Zelenski oma öökõnes.