Möödunud sügisel Düsseldorfi tootmishallis saatsid sajandivanuse tehase tegevuse lõpetamist metsasarve sünged toonid.

Rakettide ja tõrvikute valgusmängu ajal seisid paljud 1600 töö kaotanud inimesest kivinäoga, kui tehase viimase toote – terastoru – hõõguv metall siluti valtspingil täiuslikuks silindriks. Tseremoonia lõpetas 124 aastat kestnud tegevuse, mis sai alguse Saksamaa industrialiseerimise hiilgeajal ja läbis kaks maailmasõda, kuid ei suutnud energiakriisi tagajärgi üle elada, vahendab Bloomberg.

Viimase aasta jooksul on selliseid lõpetamisi olnud palju, rõhutades valusat reaalsust, millega Saksamaa silmitsi seisab: tema päevad tööstusliku suurriigina on loetud. Euroopa suurima majanduse tootmismaht on alates 2017. aastast olnud langustrendis ja langus kiireneb konkurentsivõime vähenedes.

„Ausalt öeldes pole palju lootust,” ütles GEA Group AG tegevjuht Stefan Klebert. Ettevõte on tootmismasinate tarnija, mille juured ulatuvad 19. sajandi lõppu. „Ma pole tõesti kindel, kas suudame selle suundumuse peatada. Paljud asjad peaksid väga kiiresti muutuma.”

Saksamaa tööstusmasina alustalad on kokku kukkunud nagu doominokivid. USA triivib Euroopast eemale ja püüab konkureerida oma Atlandi-üleste liitlastega kliimainvesteeringute pärast. Hiinast on saamas suurem rivaal ja ta pole enam Saksa kaupade täitumatu ostja. Mõnede tootjate viimane löök oli odava Venemaa maagaasi tohutute koguste lõpp.

Globaalse volatiilsuse kõrval süvendab Berliini poliitiline halvatus pikaajalisi siseriiklikke probleeme nagu lagunev infrastruktuur, vananev tööjõud ja paisuv bürokraatia. Haridussüsteem, mis kunagi oli tugevus, sümboliseerib avalikesse teenustesse investeerimise pikaajalist puudumist. Ifo uurimisinstituut hindab, et matemaatikaoskuste kahanemine läheb sajandi lõpuks majandusele maksma umbes 14 triljonit eurot.

Mõnel juhul toimub tööstuslik allakäik väikeste sammudena, nagu laienemise ja investeerimisplaanide vähendamine. Teised on ilmsemad, nagu tootmisliinide kaotamine ja personali kärpimine. Äärmuslikel juhtudel – nagu Vallourec SACA torutehas, mis oli kunagi osa endisest tööstushiiglasest Mannesmannist – on tagajärjeks lõplik sulgemine.

„Šokk oli tohutu,” ütles Wolfgang Freitag, kes töötas tehases alates teismelisest. 59-aastase mehe tööks on praegu müügiks mõeldud seadmed lahti võtta ja aidata vanadel kolleegidel uut tööd leida.

Saksamaal on endiselt kadestamisväärne nimekiri väikestest, agaratest tootjatest ning keskpank Bundesbank ja teised lükkavad ümber arusaama, et täielik deindustrialiseerimine on lähedal. Kuid reformid on seiskunud ja pole selge, mis aeglustab seda langust.

„Me ei ole enam konkurentsivõimelised,” ütles rahandusminister Christian Lindner selle kuu alguses Bloombergi üritusel. „Me jääme vaesemaks, sest meil pole kasvu. Me jääme maha.”

Kantsler Olaf Scholzi hapra koalitsiooni ajas novembri keskel täiendavasse segadusse eelarvekriis, mille põhjustas kohtuotsus laenuvõtmismeetmete üle, jättes valitsusele investeerimistegevuseks vähe tegutsemisruumi.

„Ei pea olema pessimist, et öelda, et sellest, mida me praegu teeme, ei piisa,” ütles Saksamaa Kaubandus-Tööstuskoja väliskaubandusjuht Volker Treier. „Struktuursete muutuste kiirus on peadpööritav.”

Frustratsioon on laialt levinud. Kuigi viimastel nädalatel on sajad tuhanded inimesed tulnud tänavatele, et protestida paremäärmusluse vastu, edestab migratsioonivastane Alternative für Deutschland ehk AfD küsitlustes kõiki kolme võimuparteid – jäädes alla vaid konservatiivsele blokile. Spiegeli hiljutiste uuringute analüüsi kohaselt toetab Scholzi sotsiaaldemokraatide juhitud allianssi vaid 34 protsenti valijatest.

Michelini Põhja-Euroopa juhi Maria Röttgeri sõnul ähvardab tööstuse konkurentsivõime hääbumine viia Saksamaa allakäiguspiraali. Prantsuse rehvitootja sulgeb kaks oma Saksamaa tehast ja vähendab 2025. aasta lõpuks tootmist kolmandas tehases, mis mõjutab rohkem kui 1500 töötajat. USA rivaalil Goodyearil on sarnased plaanid kahe rajatise osas.

„Meie töötajate motivatsioonile vaatamata oleme jõudnud punkti, kus me ei saa Saksamaalt konkurentsivõimelise hinnaga veoautorehve eksportida,” ütles ta intervjuus. „Kui Saksamaa ei suuda rahvusvahelises kontekstis konkurentsivõimeliselt eksportida, kaotab riik ühe oma suurimatest tugevustest.”

Muud näited langusest ilmnevad regulaarselt. GEA sulgeb Mainzi lähedal asuva pumbatehase uuema asukoha kasuks Poolas. Autoosade tootja Continental AG teatas juulis plaanist loobuda ohutus- ja pidurisüsteemide komponente tootvast tehasest. Rivaal Robert Bosch GmbH tegeleb tuhandete töötajate koondamisega.

Energiakriis 2022. aasta suvel oli suur katalüsaator. Kuigi välditi halvimaid stsenaariume nagu kodude külmumine ja normide kehtestamine, on hinnad endiselt kõrgemad kui teistes majandustes, mis suurendab kõrgemate palkade ja regulatiivse keerukuse tõttu kulusid.

Energiapuudus tekkis kiiresti pandeemiast tingitud häirete tõttu, mis viisid koosteliinide seiskumiseni, kuna Saksa autotootjad ootasid mitmeid kuid kiipe ja muid komponente, mis rõhutas ohte, et tuginetakse kaugele ulatuvale tarnijate võrgustikule, eriti Aasias.

Hiina tekitab nüüd Saksamaale mitmel viisil probleeme. Lisaks strateegilisele üleminekule arenenud tootmisele vähendab Aasia suurriigi majanduse aeglustumine veelgi nõudlust Saksamaa kaupade järele. Samal ajal teeb Hiinast tulenev odav konkurents murettekitavaks tööstusharud, mis on Saksamaa kliimamuutuste jaoks võtmetähtsusega – ja mitte ainult elektriautod.

Päikesepaneelide tootjad lõpetavad tootmist ja vähendavad töötajaid, kuna neil on raske konkureerida riigi toetatud Hiina konkurentidega. Tegevjuhi Detlef Neuhausi sõnul on Dresdenis asuv Solarwatt GmbH juba kärpinud 10% oma tööjõust ja võib tootmise välismaale üle viia, kui olukord sel aastal ei parane.

Saksamaa langus nõuab kohanemist. Ventilaatorite tootja EBM-Papsti jaoks tähendas tööstuskriis raskustes tarnija ülesostmist. Ning ellujäämise nimel suunas ettevõte tootmise soojuspumpade ja andmekeskuste komponentidele ning autosektorist eemale. Samuti soovib ta viia mõned haldusülesanded Ida-Euroopasse või Indiasse.

„See pole ainult energia,” ütles tegevjuht Klaus Geißdörfer intervjuus. „See on ka töötajate kättesaadavus Saksamaal, mis on praegu väga pingeline.” Ta lisas, et kümne aasta pärast on tööealine elanikkond liiga väike, et hoida majandust sellisena nagu praegu.

Bundesbank jõudis septembri ülevaates järeldusele, et töötleva tööstuse langus, mis moodustab veidi alla 20 protsendi majandusest, mida on peaaegu kaks korda enam kui USA tase, ei ole murettekitav, kui see on järkjärguline.

Selline suundumus võib tähendada tegevuse lõppu lihtsamatele tootjatele nagu Düsseldorfi torutehas. Tehase töönõukogu liige Freitag aitab nüüd 90 hektari suurust krunti müügiks ette valmistada. Suur osa seadmetest läheb vanarauda, mis ajab mu südame ja silmad nutma, ütles ta.