Kaks USA mereväelast, kes jäid kadunuks Iraani relvade konfiskeerimise operatsiooni käigus Jeemeni huthi mässuliste jaoks kuulutati surnuks, kuna kümme päeva kestnud otsingutel ei õnnestunud neid leida, teatas USA sõjavägi.

USA keskväejuhatus (Centcom) oli varem teatanud, et 11. jaanuari osalesid kaks merel kadunuks jäänud eriväelast operatsioonis, mille käigus erioperatsioonide eliitpersonal sisenes Somaalia ranniku lähedal laeva pardale, et konfiskeerida Iraanis valmistatud raketikomponente, vahendab Guardian.

„Me peame kahetsusega teatama, et pärast 10-päevast põhjalikku otsingut ei leitud meie kahte kadunud USA mereväelast ja nende staatus on muudetud surnuks,” ütles Centcom pühapäevases avalduses.

„Kahe mereväelase otsingu- ja päästeoperatsioon, millest teatati, et nad läksid Iraani täiustatud tavarelvi kandva laeva pardale, lõppesid ja me viime läbi taastamisoperatsioone,” seisis avalduses.

Centcom kirjeldas raketikomponentide hõivamist kui „esimest surmava, Iraani tarnitud täiustatud tavarelvastuse konfiskeerimist huthidelt pärast huthide rünnakute algust kaubalaevade vastu 2023. aasta novembris”.

USA sõjavägi teatas varem, et eriväelased läksid kaduma ajal, mil nende mereväelased viisid Somaalia ranniku lähedal läbi laeva „lipukontrolli”. Ekspeditsiooni mobiilseks baaslaevaks klassifitseeritud USS Lewis Pulleril paiknenud eriväelased sooritasid helikopterite ja droonide toel „keerulise” öise pardalemineku ning konfiskeerisid Iraanis toodetud ballistiliste ja tiibrakettide komponendid.

Varasemate USA teadete kohaselt, mis viitavad kaitseametnikele, lähenesid eriväelased laevale väikestes erioperatsioonide lahingupaatides. Kell 20.00, kui nad avamerel 2,4-meetrise lainega paati astusid, kukkus üks eriväelane kõrge lainega merre ja teine ​​sukeldus talle järele, järgides sellise juhtumi protokolli.

Novembris hakkasid huthid sihtima Punasel merel asuvaid laevu, mis väidetavalt olid seotud Iisraeliga – rünnakud olid nende sõnul palestiinlaste toetuseks Gazas, kus Iisraeli väed on sõjas Hamasiga.

USA ja Suurbritannia andsid selle kuu alguses löögi kümnetele huthi mässuliste sihtmärkidele ning Ameerika väed on pärast seda tabanud mitmeid rakette, mis Washingtoni sõnul olid valmis välja laskmiseks ja kujutasid endast ohtu nii tsiviil- kui ka sõjalaevadele.

Huthid, kes kuulutasid Ameerika ja Briti laevad legitiimseteks sihtmärkideks, pole veel heidutatud ja on jätkanud rünnakuid laevade vastu.

Ligikaudu 12% ülemaailmsest kaubavahetusest kulgeb tavaliselt läbi Bab al-Mandebi väina, Punase mere sissepääsu juures Jeemeni edelaosa ja Djibouti vahel, kuid mässuliste rünnakud on põhjustanud suure hulga laevade suunamist tuhandete kilomeetrite kaugusele ümber Aafrika.