Läänest tarnitud F-16 hävitajad võivad juba Ukrainas olla, teatati väljaandele Newsweek pärast seda, kui Kiiev saavutas hulga kõrgetasemelisi võite Venemaa tehnika vastu õhus ja merel.

Ukraina lääneliitlased lubasid Kiievile USA-s toodetud täiustatud reaktiivlennukid F-16 juba mitmeid kuid tagasi, kuid küsimusi jäi, millal lennuk Ukraina taevasse täpselt tõuseb.

Kiiev oli nõudnud reaktiivlennukeid, mis suurendaksid Ukraina võimet piirata Venemaa domineerimist taevas ja anda rohkem rünnakuid peamiste Venemaa sihtmärkide pihta. Lennukid F-16 on varustatud moodsama avioonika ja radaritega ning on mõeldud nende NATO standarditele vastavate relvade käivitamiseks, mida Ukraina on kasutanud oma vanemate, nõukogudeaegsete reaktiivlennukitega.

Viimastel päevadel on Vene allikad spekuleerinud, et Ukraina võis kasutada täiustatud reaktiivlennukeid Venemaa peamiste varade hävitamiseks, kuigi pole kinnitust, et Ukraina on lennukid kätte saanud.

USA allikas ütles täna kolmapäeval, 27. detsembril Newsweekile, et tõenäoliselt on Ukraina saanud esimese lubatud F-16.

Teatavasti on Venemaa viimase kolme nädala jooksul kaotanud kaheksa lennukit – see on suur löök Moskva õhujõududele.

Ukraina sõjaväelased teatasid 5. detsembril, et tulistasid alla Vene lennuki Ussisaare lähedal, mis on Musta mere eelpost umbes 50 kilomeetri kaugusel Ukraina rannikust Rumeenia lähedal.

12 päeva hiljem 17. detsembril teatas Ukraina meedia, et Moskva kaotas pärast Kiievi rünnakut Vene õhuväebaasis hävitaja-pommitaja Su-34. Siis teatasid Ukraina õhujõud, et Moskva tulistas samal päeval alla ühe omaenda taktikalise pommitaja Su-25.

Edasi 22. detsembril teatas Ukraina, et tulistas alla veel kolm Vene pommitajat Su-34, enne kui Kiiev teatas jõululaupäeval, et tegi kahjutuks Vene lennukid Su-30 ja Su-34.

Edasi 26. detsembri varahommikul kahjustas Ukraina raketilöök Krimmis Venemaa dessantlaeva Novotšerkassk. Vene infokanalid on sellest ajast peale spekuleerinud, et tiibrakettide tulistamiseks Vene aluse pihta kasutati F-16 ja millist ohtu võivad Ukraina kasutuses olevad lennukid Kremlile kujutada.

„See lennuk on integreeritud NATO juhtimissüsteemiga ja see on oht,” sõnas üks Venemaa sõjaväeblogija eile teisipäeval.

Kuigi ametlikult välja kuulutamata, pole võimatu, et Ukraina on saanud vähemalt esialgse partii lennukeid F-16. Oktoobri keskel debüteeris Ukraina oma ATACMS-rakettidega pilkupüüdvates rünnakutes Venemaa õhuväebaasidele, mis hävitasid hulga Venemaa helikoptereid. Arvatakse, et rünnakud tabasid Moskvat ootamatult, kuna relvadest teatati pärast seda, kui Ukraina raketid esimest korda välja tulistas.

Sama võib kehtida kauaoodatud kiirete reaktiivlennukite kohta ja see võib pakkuda Ukrainale väga vajalikku eelist, kuna rindejooned talvekuudel seisavad.

„Loodan, et Lääs on õppinud mitte välja kuulutama uusi relvasüsteeme, nagu tehti suures osas sõja esimese 20 kuu jooksul,” ütles Ukraina juhtiva komandöri kindral Valeri Zalužnõi endine erinõunik Daniel Rice.

„Vene väed peaksid õppima „raskel moel”, kui Ukraina toob välja uue relva,” ütles Rice, kes on praegu Kiievi Ameerika ülikooli president.

Ukraina president Volodõmõr Zelenski ütles 22. detsembril, et Hollandi valitsus alustab ettevalmistusi 18 lennuki F-16 esialgse partii tarnimiseks Ukrainasse.

Hollandi kaitseministeerium ütles, et Ukraina isikkoosseis peab olema enne reaktiivlennukite üleandmist korralikult välja õpetatud ja „sobiv infrastruktuur” olemas. Reaktiivlennukeid võidakse modifitseerida ja „mõned lennukid vajavad kapitaalremonti”, teatas Hollandi valitsus.

Ühendkuningriigi kaitseministeerium teatas teisipäeval, et „esimene kohort” Ukraina pilootidest, keda Ühendkuningriigi sõjaväelased koolitavad, on läbinud riigis põhiväljaõppe ja „õpivad nüüd Taanis hävitajatega F-16 lendama, olles läbinud põhiprogrammi koolitusel Ühendkuningriigis”.

Novembri alguses saabus Rumeenias asuvasse kaitserajatisse hulk lennukeid F-16, mis olid mõeldud Ukraina pilootide koolitamiseks, teised said väljaõppe USA-s Arizona osariigis asuvas õhuväebaasis.

„Kõik läheb plaanipäraselt,” ütles Ukraina õhujõudude pressiesindaja kolonel Juri Ihnat laupäeval Ukraina meedia teatel.