Octavius oli 18. sajandi kummituslaev, mis avastati Gröönimaa ranniku lähedalt 1775. aastal. Pärast selle avastamist arvati algul, et see oli tühi, ent pardale minnes ootas jahmatav vaatepilt.
Laeva teki all leiti kogu meeskond, kes oli täiesti külmunud. Kapten istus sirge seljaga, peaaegu stoiliselt, tema ees oleva laua taga, sulepea ikka käes ja logiraamat tema ette laotatud.
Sinna oli kirjutatud logi viimane sissekanne, dateeritud 11. novembril 1762, ja selle viimane registreeritud asukoht tähistas nende asukohta umbes 250 miili Alaska arktilisest rannikust põhja pool.
Kummituslaev oli enne avastamist kolmteist aastat triivinud ja tiirutas sihitult sadu miile. Ja tervikpilt oli veelgi tarretavam.
Octaviuse avastas 11. oktoobril 1775 vaalapüügilaev Herald. Vaalapüüdjad töötasid külmades vetes, kui märkasid kauguses triivivat alust, mille purjed lehvisid endiselt.
Pärast seda, kui laevale anti signaali ja vastust ei saadud, korraldati pardaleminek. Meremehed hüppasid Octaviuse pardale, lootes kohtuda selle meeskonnaga, kuid nende üllatuseks tabas neid õudne vaikus ja tühi tekk.
Selgus saabus teki all. Ja see, mida nad nägid, raputas neid hingepõhjani.
Kõik 28 meeskonnaliiget leiti täiesti külmununa. Kapteni kajutist avastati naine ja noor poiss, kes olid samuti täielikult jäätunud, ning nende juures kapten, kes istus oma laua taga, sulepea külmunud näppude vahel, logiraamat tema ees lahti.
Hirmunult sööstsid mehed laevalt maha, kuid mitte enne, kui nad kapteni käte vahelt logiraamatu lehed ära rebisid.
Vaalapüügilaevale tagasi jõudes õnnestus neil kätte saadud asjadest kokku panna lugu Octaviusest.
Selle viimane märgitud asukoht oli umbes 250 miili põhja pool Utqiagvikist Alaskas, kohast, mida tänapäeval tuntakse Point Barrow nime all.
Elutu kummituslaev oli kuidagi sadu miile läbi jää seilanud. Üksi triivis see kolmteist aastat, enne kui Herald selle lõpuks juhuslikult avastas.
Enne meeskonna kahetsusväärset surma lahkus Octavius 1761. aastal Inglismaalt reisile Hiinasse. Seal laadisid nad oma lasti maha ja plaanisid koju naasta uute, eksootiliste kaupadega, mida Briti turgudel müüa.
Just sel hetkel tegi nende kapten saatusliku vea.
Kasutades ära tolle aja kohta erakordselt sooja ilma, võttis kapten suuna tollal avastamata Loodeväila poole. Riskantne hasart, võib ette kujutada unistusi kuulsusest ja hiilgusest tema peas. Laeva ei nähtud aga enam kunagi ja lõpuks kuulutati see merel kadunuks.
Seda jäist mereteed polnud mõjuval põhjusel kunagi läbitud (ja seda ei juhtunud enne 1906. aastat). Ümber Alaska põhjapoolseima tipu ja sisenedes kitsastele, jäistele sirgetele, sattus Octavius tõenäoliselt merejää lõksu ega pääsenud enam liikuma.
See tähendab mitte kunagi elusalt liikuma. Kui legend kummituslaevast Octavius tõele vastab, oli selle meeskond postuumselt läbinud Loodeväila – esimene, kes seda tegi.
Siiski tõstatab see võtmeküsimuse.
Tõde Octaviuse taga on raske kindlaks teha. See on üks maailma kummalisemaid mõistatusi, ja kuigi näib, et üksikasjad on aastakümnete jooksul välja tulnud, on seda lugu kirjeldav esmane allikas endiselt väga puudulik.
Lisaks pole kunagi välja ilmunud ametlikest allikatest pärinevat lisateavet ega laevalt pärit esemeid – nagu kapteni logiraamat.
On siiski võimalik, et Octaviuse lugu on tõsi.
Kui kuulujuttude põhjal leitaks Loodeväila väljapääsu lähedalt laev meeskonnaga külmununa, võib ette kujutada, kuidas aeg võis sellise loo muuta legendaarseks müüdiks.
Pärast seda, kui Heraldi meeskond kummituslaeva tekilt põgenes, ei nähtud Octaviust enam kunagi. Uskudes, et see on neetud, jätsid vaalapüüdjad laeva maha, vaadates, kuidas see ookeani meelevallas minema triivib.
Kas see vajus tuulega lainete alla, selle tegelik asukoht – lõplik puhkepaik – on teadmata. Alust pole enam leitud ja tõenäoliselt ei leita seda kunagi.
Kui Octavius ja tema külmunud meeskond tõepoolest eksisteerivad, siis näib, et nad on määratud meie jaoks igaveseks kadunuks. Kuid lõpuks elab nende legend edasi.
Allikas: History Defined.
The Octavius was an 18th-century ghost ship discovered off the coast of Greenland in 1775. Initially assumed to be empty upon being sighted, when boarded, a spine-shivering sight awaited.
Below the deck, they came across the entire crew, completely frozen. The captain sat… pic.twitter.com/FhFmA8uETd
— Fascinating (@fasc1nate) November 4, 2023
