Soome president Sauli Niinistö, kes on nõustanud USA presidenti Joe Bidenit kogu Ukraina sõja vältel, hoiatab nüüd Euroopat suure sõja eest. Vene oht on tema sõnul suurem kui varem.
Soome president Sauli Niinistö on kõige enam vastutav isik oma riigi – ja ka ratifitseerimist ootava Rootsi – NATO-sse toomise eest pärast Venemaa sissetungi Ukrainasse. President Biden on temaga konsulteerinud Venemaa ja selle presidendi Vladimir Putini teemal, kellega Niinistö on korduvalt kohtunud, vahendab New York Times.
Niinistö hoiatas Helsingis oma valgusküllases modernistlikus residentsis antud pikas intervjuus Euroopa liidreid ja kodanikke Venemaa Ukraina-vastase sõja laienemise ohtude eest.
Sõda Ukrainas kestab tema sõnul kaua ja sõjad võivad minna ootamatuid teid pidi, isegi tuumarelvade kasutamise suunas.
Niinistö sõnul oli sissetung Euroopale ja NATO-le „äratuskõne”.
„Noh, see helises 2022. aasta veebruaris kõvasti,” ütles ta. „Aga kas seda enam kuulatakse? Nii selgelt? See võib olla hea küsimus – kas kõik eurooplased mõistavad, et see on Euroopa küsimus.”
75-aastane Niinistö on lõpetamas oma 12 aastat Soome presidendina. Intervjuus oli ta filosoofiline, kuid ka murelik. Soomel on oma imperialistliku naabri Venemaaga palju kogemusi ja 1300-kilomeetrine piir.
Meenutades Soome arvukaid sõdu Moskvaga, sealhulgas 1939. aasta Talvesõda ja Teist maailmasõda, mil soomlased võitlesid Nõukogude võimu vastu, kuid pidid loovutama osa territooriumi, ütles Niinistö, et Euroopa riigid, kes pärast Nõukogude Liidu kokkuvarisemist oma kaitsevõime alla lasid, tegid ränga vea.
Rääkides hiljuti NATO liikmesriigis Rumeenias plahvatanud Vene drooni maandumisest tekkinud rusudest hoiatas Niinistö: „Oleme väga tundlikus olukorras. Isegi väikesed asjad võivad asju palju muuta ja kahjuks halvemuse suunas. See on sellise laiaulatusliku sõja oht.” Ta lisas: „Oht, et tuumarelvi võidakse kasutada, on tohutu.”
Ta ütles, et tema hoiatused on osaliselt vastus neile, kes kritiseerivad Bideni ja Saksamaa kantsleri Olaf Scholzi poliitikat, kuna nad on liiga ettevaatlikud Ukraina varustamisel keerukate pikamaarakettide ja droonidega, mis võivad kergesti tabada Venemaa okupeeritud Krimmi ja Venemaa territooriumi.
„On suur vahe nende vahel, kellel on vastutustunne, ja nende vahel, kellel seda ei ole,” ütles ta. „Ka Soomes kuuleme hääli, et Ameerika peaks tegema seda või teist. Ja ma tahtsin lihtsalt juhtida tähelepanu sellele, et kui toimub eskaleerumine suureks sõjaks, on see maailmasõda, nii et tuumarisk muutub selgelt suuremaks.” Ta kutsus kõiki üles „mõistma nende positsiooni, kellel on vastutustunne”.
Niinistö kutsus eurooplasi üles Soome eeskuju järgima.
Erinevalt Rootsist, mis on lähinaaber kõigis valdkondades, sealhulgas kaitses, kehtib Soomes endiselt meeste ajateenistus ja see võimaldab ka naistel teenistusse minna. Need, kes ajateenistuse lõpetavad, jäävad reservi, nagu Iisraelis, aastakümneteks ning osalevad vähemalt kaks korda aastas sõjalisel väljaõppel ja õppustel – nüüd sagedamini – koos muude avalike teenistustega, nagu politsei ja tuletõrjebrigaadid.
Ja iseseisvuse vallas kogenud Soome hoiab alles ka oma suuri suurtükivarusid, valmistab endiselt ise mürske ja laskemoona ning ostis enne Venemaa sissetungi Ukrainasse isegi täiustatud hävitajaid F-35.
Pärast külma sõda ütles Niinistö: „Meie, eurooplased, harjusime alati paremaks muutuva eluga.”
„Mitmed aastakümned,” ütles ta, „see süvendas tunnet, et kaitseväest või kaitsest rääkida on veidi vanamoodne, sest see pole tänapäeva maailmas võimalik. Nüüd on suur äratus. Õnneks jäi meie positsioon Soomes hoopis teiseks.”
Niinistö ütles, et 24. veebruari sissetungile eelnenud kohtumistel Putiniga oli viimane keskendunud, agressiivne ja hästi informeeritud, isegi pealetükkiv Venemaa kultuuri suhtes. Ta ütles, et otsustas Putini proovile panna, küsides temalt Mihhail Lermontovi luuletuse kohta Venemaa suurima luuletaja Puškini surmast. Putin rääkis pärast seda üle poole tunni. „Ta teadis sellest kõike – tema jaoks on see Venemaa, Venemaa tervikuna,” ütles Niinistö.
Venemaa valitses Soomet üle sajandi, kuni Lenini võimule tulekuga kuulutas Soome 1917. aastal iseseisvuse välja. Sellest ajast peale peetud sõjad Venemaaga on „meil selgroos”, ütles Niinistö. Venemaa ajalugu kulgeb lainetena, ütles ta, tsiteerides „sajandeid vana Soome ütlust, et „kasakas võtab kõik, mis on ripakil”,” mis pole kinni seotud. (Ta ütles, et soomlased kasutasid venelaste puhul sõna „kasakas”.) Kuid see tuletab meelde, et vabad riigid peavad hoidma oma kaitsevõimet ja oma varusid ohutult ladustama.
USA ja Soome presidendid rääkisid Venemaa kavatsustest Ukrainas enne, kui Niinistö 2021. aasta oktoobris Moskvas Putiniga kohtus, jätkates oma vestlusi järgmisel kuul Glasgow kliimatippkohtumisel ja pärast seda, kui Venemaa väed Ukraina piirile kogunesid. Jaanuaris rääkisid nad uuesti ja Biden palus Niinistö kaudu Putinit tungivalt mitte sisse tungida. Venemaa sissetung toimus järgmisel kuul.
Pärast sissetungi oli Niinistö üks esimesi Euroopa liidreid, kes kohtus 4. märtsil Valges Majas president Bideniga, kus ta käis välja võimaluse Soome liitumiseks NATO-ga. Pärast Venemaa sissetungi „sai ilmselgeks, et meil pole muud võimalust, kui loobuda oma sõjalisest neutraliteedist,” ütles ta.
Biden oli algusest peale toetav, ütles Niinistö.
Niinistö ütles, et ta ei tea, kui kaua sõda kestab või kuidas see lõpeb või „milliseks kujuneb elu, kui meil on taas rahu”.
Kuid isegi konflikti lõppedes jääb Venemaa alles. „Samuti on Euroopa suur huvi tagada, et Venemaa ei naaseks pärast rahu Ukrainas sõjapidamise juurde,” rõhutas ta ettevaatlikult. Kuid ta märkis, et usaldust on vaja tagamaks, et „uus sõda ei oota ukse taga”.
Tema sõnul jätkub alati elu pärast sõda ja inimeste jaoks pole midagi väärtuslikumat kui rahu.
„Ilma rahuta pole teil midagi, seega olen kindel, et tavalised venelased jagavad neid tundeid,” ütles Niinistö. „See on inimese põhitunne.”
Tema sõnul peab olema viis, kuidas suhteid Venemaaga säilitada. „Ma ei pea silmas suurt sõprust,” ütles Niinistö, „vaid oskust üksteist taluda, isegi natuke mõista.”
