Tavalliset kasinopeliharrastajat pelasivat COVID-19 pandemian aikana nettikasinoilla kuusi kertaa todennäköisemmin kuin ennen pandemiaa, kertoo toukokuussa 2021 julkaistu tutkimus. Bristolin yliopistossa tehty tutkimus, jonka tulokset julkaistiin Journal of Gambling Studies -tiedejulkaisussa, osoitti erityistesi miespuolisten uhkapelaajien olleen erityisen todennäköisiä nettikasinopelaajia pandemian aiheuttamien rajoitusten aikana verrattuna heidän aiempaan peliaktiivisuuteensa.
Pandemia vähensi yleisellä tasolla kaupoissa ja kioskeissa tapahtunutta miesten ja naisten uhkapelaamista johtuen erilaisista rajoituksista. Muulla tavoin pelattavat uhkapelit sen sijaan kasvattivat suosiotaan. Internetissä pelattavat rahapelit, kuten pokeri, bingo ja nettikasinopelit kasvattivat suosionsa kuusinkertaisiksi. Kyselytutkimuksen vastaajista ne, jotka pelasivat rahapelejä harvemmin, pelasivat kuitenkin pandemian aikana kaksi kertaa todennäköisemmin Internetissä.
Rahapelien pelaaminen Internetissä on helppoa ja erilaiset bonukset madaltavat kynnystä kokeilla nettikasinoiden tarjontaa. Kasinobonukset mahdollistavat jopa täysin riskittömän nettikasinopelaamisen kokeilun. Bonusten löytämistä helpottavat kasinovertailusivut, joista SuomiCasino.com tarjoaa aina parhaat kasinobonukset. Kokeneiden nettikasinoalan ammattilaisten laatimat listaukset helpottavat hyvän suomalaisen nettikasinon löytämistä laajasta tarjonnasta.
Pandemia muutti asenteita nettipelejä kohtaan
Bristolin yliopiston professori Alan Emond, joka toimi tutkimuksen vetäjänä, toteaa tutkimuksen tarjoavan ainutlaatuista uutta tietoa ihmisten asenteiden muutoksista uhkapelaamista kohtaan pandemian aikana. Sosiaaliset aktiviteetit jäivät huomattavasti vähemmälle ja moni joutui viettämään paljon aikaa niin sanotusti neljän seinän sisällä, ja tämä tilanne saattaa tulla vielä uudestaan eteen uusien virusvarianttien vuoksi. Tutkimus paljasti, että vaikka monet uhkapelimuodot, kuten ravintoloissa yhdessä muiden pelaajien kanssa urheilutapahtumien jännittäminen oli rajoitettua, osa uhkapelaajista pelasi huomattavasti enemmän Internetissä.
Vertailututkimuksessa käytettiin kahta verkkokyselylomaketta pandemian aikaan vuonna 2020. Tutkimuksessa seurattiin yhtä aikuisten ryhmää, jossa keski-ikä oli 28 vuotta. Tältä ryhmältä oli aiemmin ennen pandemiaa kysytty samat kysymykset uhkapelitavoista osana toista suurempaa ikäpolvitutkimusta. Emondin tutkimusryhmä otti ikäpolvitutkimuksesta käyttöön rahapelaamista koskevat kysymykset vastauksineen ja jatkoi saman kohderyhmän tutkimista keskittyen pandemian vaikutuksiin ja uhkapeliasenteisiin.
Yli 2600 vastaajan antamista tiedoista selvisi, että pandemian aikana miehet pelasivat kolme kertaa todennäköisemmin kuin naiset, yleensä useammin kuin kerran viikossa. Tutkimuksesta selvisi myös, että alkoholin kulutus oli yhteydessä suurempaan pelaamismäärän, mikä aiheuttaa huolta tutkijoissa. Ongelmapelaaminen ei ole kenenkään etu, joten tutkimuksen tulokset toimivat myös hyvinä perustietoina pohdittaessa keinoja ongelmapelaamisen vähentämiseen.
Kokonaisuudessaan pandemia nosti satunnaisesti ja säännöllisesti rahapelejä pelaavien kiinnostusta joko aloittaa tai pelata tavallista enemmän Internetissä. Tämä ei tietysti ole suuri yllätys ottaen huomioon erilaiset pandemian aikana voimassa olleet rajoitukset.
Kiinnostus nettikasinoita kohtaan on kasvussa
Emondin tutkimus ei ole ainoa tieteellinen tutkimus, jossa on havaittu uhkapelaajien siirtyneen enenevässä määrin pelaamaan Internetissä, joko nettikasinoilla tai vedonlyöntisivustoilla. Tutkimusten ohella myös suurimmat rahapelioperaattorit ovat raportoineet verkossa tapahtuvan liiketoiminnan selkeästä kasvusta verrattuna erilaisten pelimyyntipisteiden myyntimääriin. Erityisesti elektronisen urheiluun liittyvä vedonlyönti on kasvanut suhteellisesti eniten. Tätä selittää pandemian aikana kasvanut videopelaamisen määrä, mikä luonnollisesti on kasvattanut myös mielenkiintoa e-urheilun saralla järjestettäviä kilpailuja kohtaan.
Rahapelaamisen kasvu on ollut nopeaa. Tutkijat varoittelevat pelaamiseen liittyvistä ongelmista, vaikka tutkimustuloksista ei ole noussut mitään erityisen hälyttävää. Kyselytutkimukseen osallistuneiden joukosta pystyttiin jo tunnistamaan muutamia ongelmapelaajia. Kokonaiskuva antaa kuitenkin positiivisen kuvan rahapelaamisesta Internetissä. Nettikasinot ovat tuoneet jännitystä ja viihdettä arkeen siitäkin huolimatta, että tutut pelipisteet ovat saattaneet olla suljettuja tai vain rajoitetusti auki. Nettikasinoiden pelivalikoima ja useiden pelien, kuten pokerin ja bingon tarjoama sosiaalinen pelaaminen on tarjonnut myös mahdollisuuden olla yhteydessä toisiin pelaajiin.
Sekä peliala että lukuisat voittoa tavoittelemattomat organisaatiot jatkavat rahapelien aiheuttamien ongelmien ehkäisemistä. Asenteet Internetissä tapahtuvaan pelaamiseen on muuttunut hyväksyvämmäksi ja pelaajien määrän kasvaessa lieveilmiöiltä ei koskaan voida täysin välttyä. Jokaisen on hyvä muistaa vastuullinen pelaaminen myös helposti saatavilla olevilla nettikasinoilla.
