Euroopas on tekkinud uus oht laevareiside ajal ja need on isesüttivad elektriautod. Iga nädal süttib Euroopa Liidus laevareisi ajal 1-2 elektriautot.
Enamasti on tegemist elektriauto aku süttimisega, mis on üha suurem oht laevareiside ajal. Laevafirmad ootavad Euroopa Liidult juhiseid, kuidas selliseid süttimisi ära hoida, vahendab Yle.
Oht on seda suurem, mida enam sõidab laevadega elektri- või hübriidautosid. Soomes õpetatakse laevafirmade töötajaid välja sellisele ohule reageerima.
Elektriautode akupõlengud on väga ohtlikud. Uute liitium-ioonakude põlengud võivad kahjustada laeva kandekonstruktsioone. Akupõlengu puhul tõuseb kuumus tuhande kraadini. Teras peab vastu 700-kraadisele kuumusele, sellest alates kaob tugevus. Tulekahju puhul võib terve autotekk alla kukkuda.
Korras akude puhul on süttimise oht väike. Oht kasvab siis, kui akud on saanud vigastada, näiteks mõne löögi tagajärjel, samuti ülekoormuse ja kuumuse tagajärjel.
Euroopa mereturvalisuse ameti EMSA andmetel juhtub Euroopa Liidus igal aastal laevadel 50-90 autopõlengut. See tähendab 1-2 juhtu iga nädal. Enamus neist on elektriautode põlengud. Eriti ohtlik on akude laadimine reisi ajal.
Oht on akud üle laadida ja sellest tulenevad lühised ja muud vead, mis võivad auto süüdata. Praegu kehtestavad laevafirmad ise juhiseid elektriautodele, aga Euroopa Liidus mõeldakse, kuidas elektriautosid on võimalik transportida. Soome laevadel on suudetud elektriautode põlengud kiiresti kustutada.
EMSA töögrupp valmistab käesoleval aastal ette juhised elektri- ja gaasiautode transportimiseks laevadel. Nii näiteks peavad laevafirmad sellised autod juba varakult tuvastama. Osa laevafirmasid nõuab juba broneerides infot auto energiaallika kohta. Nii ei saa autopiletit broneerida, kui vastav väli on täitmata.
Laadiva auto ümber peab olema rohkem tühja ruumi kui muidu. Samuti peaks autosid laadima avatud tekil. Sisetingimustes peab olema piisavalt kustutusvahendeid ja korralik ventilatsioon.
Liitiumioonakud on väga ohtlikud, kuna neis on palju väikseid elemente, mis kuumenevad üle. Elektriautos on ligi 7700 sõrmejämedust elementi, mis süttivad üksteise järel. Põlengu tulemusel tekib vesinikfluoriidi, mis on ohtlik põlengu kustutajatele. Gaas põhjustab naha- ja koekahjustusi, halvimal juhul võib inimese süda seiskuda.
Kui elektriauto laeval süttib, peab alustama kiiresti kustutustöödega. Tegutsema peab 10 minuti jooksul, sealt edasi on olukord juba kustutajatele eluohtlik. Praegu töötavad päästeasutused välja tehnoloogiaid, kuidas elektriautosid ohutult kustutada. Näiteks Soome firma FireSea Equipment oy on välja töötanud erilise kustutusbasseini, mis viiakse auto ümber. Basseini põhi on laeva tekk.
Algul kaetakse põlev auto kustutustekiga ning auto alla viiakse sprinklerid (vihmutid), mis hakkavad akusid jahutama. Kui bassein on auto ümber pandud, ühendatakse selle torustik laeva tulekustutussüsteemiga ning siis saab edasi autot turvaliselt kustutada.
Põlevat liitiumioonakut ei saa kohe kustutada, seda peab algul jahutama. Basseinis on akud veepinnast allpool ja nii on võimalik neid jahutada.
Elektriautode valmistajad juhendavad samuti päästeasutusi, kuidas tuleks tulekahju korral toimida. Näiteks Tesla soovitab kasutada kõrgepingeakude kustutamiseks vett. Akupõlengu kustutamine võib kesta ööpäev läbi ja kustutamiseks on vaja üle 11 000 liitri vett. Akust eraldub põlemise ajal mürgiseid gaase.
