Katkenud närvide külge ühendatakse lihastele käske andvad juhtmed ning jalad hakkavad liikuma. Inimene tõuseb ratastoolist ja annab randmel olevale arvutile käskluse: kõnni.
Nõnda on hakanud kõndima juba mitmed inimesed, kes on seljaaju vigastuse tõttu jäänud ratastooli. Kõndida võimaldavad seljaaju närvilõpmete külge ühendatud elektroodid, mille kaudu antakse jalalihastele käsklused, vahendab Yle.
Juulikuus opereeriti juba kaheksas patsient kõndima. Halvatud lihased on saadud pärast rehabilitatsiooni tööle ka ilma elektrilise implantaadi käsklusi.
Lausanne’i tehnilise ülikooli EPFL (École polytechnique fédérale de Lausanne) professor Grégoire Courtine on tegelenud juba pikalt biotehnoloogia võimalustega seljaaju vigastuste parandamiseks. Professori töid on avaldatud ajakirjas Nature ja teistes väljaannetes.
Professor räägib, et uus tehnoloogia on valminud materjaliteaduse, neurokirurgia ja infotehnoloogia koostöös. Kehasse paigaldatud seade töötab juhtmevabalt ja stimuleerib reaalajas lihaseid. See on palju nutikam kui senised implantaadid. Närvide tööd suunav elektriline impulss antakse implantaadi kaudu jalalihastele.
Uute tehnoloogiat on välja töötatud aastaid ja esialgu katsetati seda loomade peal. Seejärel häälestati see inimeste jaoks sobivaks.
Lausanne’i ülikooli haigla CHUV neurokirurg Jocelyne Bloch on juba opereerinud mitmeid seljaaju vigastusega patsiente. Operatsioon kestab pool päeva ja selle jooksul otsitakse üles õiged närvid, mille külge ühendatakse elektroodid. Operatsiooni ajal proovitakse järele, et implantaat töötaks ja impulsid jõuavad jalgades õigete lihasteni. Kui see kohe ei õnnestu, siis ühendatakse elektroodid ringi.
Praegu ravitud patsiendid on hea tervise juures 25-55-aastased. Enne operatsiooni neile siiski palju ei lubata. Nad hakkavad kõndima, aga mitte nii, nagu teised inimesed. Mingeid veksleid ei taheta välja käia, aga patsiendid on võimelised iseseisvalt toime tulema. See on suur samm edasi muidu ratastooli aheldatud inimestele.
Praeguseks implantaadi saanud inimesed on taastunud nii hästi, et nad on võimelised kõndima ka ilma implantaadita. See on olnud aktiivse rehabilitatsiooni tulemus.
Naha alla pandavaid elektrilisi impulsse edastavaid seadmeid on kasutatud juba pikalt. USA-s on selles vallas häid tulemusi ja Minnesota Mayo kliinikus on saadud seljaaju vigastusega patsient kõndima seljaaju implantaadi abil. Elektrilisi seadmeid kasutatakse lisaks diabeedi raviks ja valude leevendamiseks. Arvatakse, et tulevikus aitab tehnoloogia ravida ka Parkinsoni tõvega patsiente. Loomkatsetel on saadud juba jalad täiesti liikuma.
Soome arstide väitel on praegu võimalik aidata teatud patsiente, kelle seljaajus mingid impulsid veel liiguvad ja neid võimendatakse. Suurem samm edasi oleks see, kui oleks võimalik kasutada peaajust saadetavaid impulsse, aga selleks läheb veel aastaid. Arvestada tuleb ka sellega, et uus tehnoloogia on väga kallis.
Siin on tutvustav video selle kohta, kuidas asi töötab:
